印章是真的，而几乎不可能有人见过帝斯的笔迹，更别提说辨别。
主要是，没有人敢冒充吸血鬼……艾因苦中作乐地想，也许我是第一个，而且还不会死。
好吧，这也算一种特权。
艾因在面纱下撇了撇嘴，敲了敲办公室的门。
“请进。”
坐在办公桌后的领主顾问是个中等身材的男人，挺胖，留着长长的络腮胡子。他费劲地从文件后方抬起头来，怏怏的声音霎时变得洪亮：
“您好，尊敬的女士！请问我能帮您什么忙？”
他巴巴地望着她，脸上露出和蔼的笑容。他先想到这是哪家的阔太太，又觉得很眼生，不像是温斯顿的贵族小姐。温斯顿的夫人小姐们没有一个会穿着这样的衣服，这是出来办公事的女人才穿的，看那面料就是高档货，没准还是从东方进口的呢。
还有宝石项链，耳坠和铂金戒指……
戴面纱的女人抬起暗金色的眼睛：
“我需要会见领主阁下。”
他不由得愣了愣，双手颤抖着接过她递给自己的羊皮纸，读着上面的字，那个落款签名和印章简直让他头晕目眩……
他只是隐约听过的，那个尊贵的姓氏，居然活生生地出现在他的眼前了。顾问敬畏地偷偷瞥了一眼她左手的戒指，又是快活，又是得意，又是害怕，脸上的笑容堆地用力起来，显得有些低声下气：
“我马上为您联系。尊敬的特里斯本阁下正在开会，哦，让我看看，请您稍等片刻……我正在查他的日程表，刚好午后4点钟有半个小时的空余时间……如果您需要更多时间，我可以帮您预约和告知阁下商议——”
“足够了。”
艾因轻轻抬了手。
好高的效率……上次办个证件就排了三个小时的队！嗯，该死的官僚主义……
顾问眯起小眼睛，为了避免笑声太响，他举起两个指头放在嘴唇上。
“我马上前去通知领主大人，我斗胆劳烦您在接待室稍微等待一会。请问您喜欢喝什么，酒，茶，还是——咖啡？”
“谢谢，普通的水就好。”
“不行，怎么能够这样怠慢地接待您！”顾问摇了摇头，招呼正在站门外等待的秘书进来。他上半身贴近那个紧张的小伙子，语气严肃地告诫他：
“你带这位尊敬的女士去接待室，要记住，这是尊贵的客人，把最好的茶叶拿出来，要最好的，听到了没有？”
秘书紧张地点点头，压了压自己的头发，身体转向艾因，礼数周到地鞠了一躬，低头温和地说：“请和我来，阁下……”
艾因看着挺胸整理好仪表后的顾问快步走出门外，转过头来笑了笑：
“谢谢您。”
在去接待室的路上，几乎每个人都在对她点头致意，主动地让出一条路来。有人向她问好，但艾因并不需要回答，回应他们的人是秘书。
为她带路的秘书小伙子穿着礼服外套和一条深棕色灯芯绒裤子，很注意地控制步伐。他为她打开门，请她进门坐下，又摆好茶具，恭恭敬敬地在侧门的茶水间里开始烧水。
“……”
艾因盯着白色的茶杯，感到莫名难过。她想起了大厅里那个脸色苍白地排着队的女人……想起了自己那三个小时中，好不容易才到窗口前，却被告知一句“不属于这儿负责”而崩溃的老人。
“您应该去医院。”
“可我已经去过了！他们说是在这儿！”
“我怎么知道。反正不是这里，您走错了。”接待员厌烦地说。
看见老人哭哭啼啼，扒着窗口不肯离开，他就大吼一声：“你挡着别人的道了！”然后连忙摆一摆手，让警卫赶快把那老人拖走。她实在见不得这种场面，放下了排了三个小时的队……那可是三个小时呢。
可现在她不能动，不会拒绝，也不会和他们说话。因为贵族不会这样做，她不能露破绽……
艾因还发着呆，秘书已经把茶叶泡好了。骨瓷碟子被轻轻放在面前，清澈的红棕色茶水倒映着她的眼睛。
她心不在焉地喝了一口。的确，虽然不如帝斯给她泡的那种，但远比几铜币一大包混着砂石的劣质茶渣要有茶味儿多了。
以前工作累的时候，她曾经把这种茶包泡的茶当水一样喝过……艾因不易察觉地笑了笑，被秘书捕捉到了，他高兴地说：“请问您喜欢我泡的茶吗？我正在学茶艺，还不是很熟练。”
艾因实在不愿让年轻人扫兴，于是就弯一弯眼睛，遮着嘴再喝了几口。
小伙子把她的茶杯加满了。
不会吧……喝不喝呢……
正在艾因犹豫的当口，门口传来了顾问的声音：“阿道尔.特里斯本伯爵阁下到！”
她慢慢站了起来，面向那个曾经只在报纸上见过的人。
“伯爵阁下，您好。”
阿道尔.特里斯本本人是一个又高又胖的棕发男子，生着突眼睛和宽下巴，穿一身长款的礼服外套。他上身是件胸前没系扣子的衬衫，脚上踩着一双带马刺的高筒靴。
艾因冲他点头行礼，见伯爵伸手，也伸出手去和他握手。但阿道尔随之弯腰屈膝，眼睛直勾勾地瞧着她，脸上现出甜蜜的笑容，似乎是想行吻手礼。
“……”
艾因阻止了他把手转到正面的动作，硬是握着他的手行握手礼。
伯爵的脸上略过一丝不快之色。
“请您原谅，我的未婚夫是个妒忌心强的男人。”
她笑着说，抬眼向上看着他。伯爵笑了，他打趣地说：“我能理解，因为如果拥有您这样一宗宝贝，谁都会这样想的。”
煞笔。
艾因保持微笑。
“您大驾光临，究竟是为了什么事？我已经听顾问说了基本情况。”他开口了。
“哦……”
她再次喝了一口茶。
“委托您为吸血鬼案件受害者发放抚恤金的人，和家族有经济纠纷，您最好说明情况，以证明不是其转移资产的帮手。否则——”
“您应该知道后果。”
茶桌对面，伯爵那布满胡须的圆下巴开始像果冻一样颤抖起来。