艾因拉过一张纸，开始在上面写写画画。
当务之急是想办法找到背后的资金提供者……问题是，以那个凶手的狡猾和谨慎，恐怕只有这次抚恤金涉及的核心人员才知道内情。
如果拨款是以领主的名义，那么至少他本人肯定会知道委托人是谁。
她在纸上用铅笔写下温斯顿领主的姓名，标注了箭头：
阿道尔.特里斯本→委托人（凶手？）
艾因本能地感到棘手。要见到领主并非易事，这通常遵循一套严格的礼仪和程序，而像她这样的普通人根本没有机会。更何况，委托人肯定给了这个吝啬的家伙什么好处，让他隐瞒自己的身份。
没有新的受害者，案子已经成为悬案，又颁发了抚恤金，早就没有了紧迫性。就算以查案的名义，领主也不可能会理会她。
“对他来说，财政问题解决了才是大事，肯定不会因为一个破案子和小小的猎人去和委托人交恶。”
艾因紧皱眉头，咬住自己的食指关节，铅笔的笔尖在纸上敲敲打打。
该死，调查阻力…可恶的阶层……
等等，好像有个人能解决这件事。
“啧……”
艾因左右为难，心虚地眯起了眼。她不想寻求帝斯的帮助……虽然他肯定会同意，可本身也是怀疑对象，让他参与的话，会干扰调查结果的。
不过，用帝斯的名义的确能与领主接触。
艾因思考片刻，从办公桌的抽屉里抽出帝斯曾经寄给自己的信，开始翻翻找找。最终，她手上留下了一张基本空白的羊皮纸，只在开头部分有行文字和落款。
她用剪刀小心翼翼地减掉带有文字的部分，煞有介事地努力模仿他的笔迹，造出了份像模像样的委任书。
接下来，还缺少莫德里赫的印章……
艾因在书房见过印章的样子，知道它如果没有被带回城堡，会放在书房的哪个地方。尽管帝斯总是在古堡完成他作为公爵的工作，也有忙碌到需要在庄园收尾的时候。就在昨天，她还见到他在书房看文件……
“我可以请假，然后回去偷偷盖一下……”
艾因转了转眼珠。虽然这样做不太好，但只要能查到凶手是谁，她也能停止对帝斯的怀疑。到时候，她一定会把这些事向他坦白。
嗯，以帝斯的性格，他会理解的。
她向上司批准了下午的假条。
……
吃过饭后，艾因悄悄回到了市郊的住所。
她咽了口唾沫，心脏又开始感觉怪怪的。艾因按了按胸口，是项链硌的吗？
“……”
在她上班的时候，帝斯一般不会留在庄园。希望他不在……艾因叹了口气，但脸上仍然保持着镇定的神色和管家对话。
“我回来拿一样东西。对了，佩尔先生是否还在庄园？”
她得到了否定的回答。
太好了……艾因长舒了一口气。不然还要找个理由把他支开，愧疚感会像火那样烧着她的心……
进入书房，拉开写字台的椅子，艾因伸出手去摸台面底部的凸起，按了下去。暗格弹出，她深呼吸看向内部——
精致的半圆形玻璃罩下，黑色亮漆面的印章就静静地躺在里面。
“上帝保佑！好的，很幸运……”
艾因赶紧从口袋里掏出叠好的委任书，打开印章盒子，在签名上盖章。盖好了章，她用最快的速度把所有东西放回原位，又再次将椅子推进写字台下方。
关上书房的门，艾因匆匆进入卧室，打开衣柜，将几件从来没有穿过的衣服塞进袋子。帝斯随时都可能回来，她必须要快。
所幸，一直到来到路上，她都没有看见那个身影。
艾因往袋子里看了一眼，心情复杂。帝斯强硬地送给她的高档礼服，第一次面对的居然是这样的场合……她摇摇头，自嘲般苦笑了一下。
……
市政厅位于一座很老的建筑。
锈迹斑斑的铁门两侧站着两个无精打采的护卫，灰紫色的石墙上爬着大片枯黄和墨绿的苔藓。
艾因踩着细小的石渣走进院子，胡桃木大门敞开，用一块石砖抵着。光从立窗的玻璃中射落，在浮着灰尘的空气中呈现束带的形状。
她走向侧边的通道，在走廊尽头的盥洗室隔间里偷偷摸摸更换了礼服。
暗红色一字裙，加配了特殊的革质吊带和腰带固定衣物。简洁大气的设计，没有多余的装饰和褶皱，侧边开叉以方便行动，配套的不对称黑色皮手套长至小臂。
她原本就穿着紧身的黑色皮质裤子和长靴，不需要更换。艾因把头发盘起来，整理自己的刘海，而后歪着头戴上红宝石耳坠和黑色面纱，拨弄了一下帝斯送给自己的项链。
从隔断中走出，面对镜前的自己，艾因居然有些愣神。
这还是我吗？
遮住了半张脸，只剩下鹰一般令人印象深刻的，仿佛具有穿透力的暗金色眼睛。
她匆匆整理了一下手套和吊带，保持从容的姿态走出了盥洗室。
目光。
艾因感受到了视线的聚焦。这让她的全身微微发热，呼吸加快……这是她过去穿着原本的衣服绝不会感受到的，成为注视对象的感觉。
头发妥帖地梳成背头的绅士，有两条上挑的眉毛，穿着黑色礼服；
脸色苍白的女人，裹着宽大的围巾在排队，嘴唇发紫；
金发的高个子，教师制服兜住细瘦的身体，按着头顶的高礼帽，扒在窗口上和市政厅的接待员讲话……
这些人的目光原本是分散在别人的后脑勺和脚尖的，此刻却像是被亮片吸引的鸟类那样集中在她身上。
莫名地，艾因想。
你一直都活在这样的注视中吗？
即使她已经走上了楼梯，消失在视线中，仍有人在好奇地猜测：她到底是什么人。
不要慌张，直视前方，保持冷静。
艾因告诉自己。
被怀疑的可能性很小，只要保持坚定的姿态，不管是领主的顾问还是阿道尔.特里斯本伯爵本人，绝不敢断然怀疑莫德里赫家族的委任者。