“一个贵族朋友的好处就在于，”艾因盯着打开的信封中滚落在桌面上的金币想，“‘他会像雇主一样给你发薪水，而不仅是一些边角料’。嗯？等等，我在想什么？他可比雇主慷慨多了。”

信上写着：“我刚刚从朋友处得知，我这样频繁地寄信给您带来了邮费的压力。原谅我考虑不周，我只是希望能够更多地和您交流，但因此增加他人的负担是不礼貌的。基于寄信主要是我的愿望这一考量，由我来支付邮费更佳，希望您能够接受。因此我给您寄来了一个金币，您不必卖掉我的信纸。”

后面接着一句：“如果以后还存在因我的原因导致您增加的费用，您不必拘谨，务必告诉我，由我来替您支付。有时我无法及时地意识到这些。”

“相当礼貌。”蕾娜评价。

“相当慷慨。”艾因评价。而后她又补了一句，“一个贵族朋友的好处就在于，‘他不仅会像雇主一样给你发薪水，而且还会供你机会贪污’。”

“相当精辟。”

……

窗外是辽阔的天空，金色的阳光随着时间的推移爬到窗台上，树隙间渐渐泛起墨蓝色。这已经是初春了，2月的天气仍然寒冷。距离那段人心惶惶的日子已过去3年之久，人们似乎忘记了一切，仍旧奔忙在自己的生活中。

艾因不知道那个狡猾的敌人为何销声匿迹，温斯顿的周边城镇也没有传出吸血鬼作案的消息，似乎那家伙就这么不见了。工作的日常又变成了平静，偶有需要处理的低等血族，但都不难对付。

仿佛一切都在回到正轨。

但不同的也许是，她的新贵族朋友帝斯为了长期疗程在温斯顿住了下来，也许是来信中越来越温柔热诚的语气，也许是他频繁的问候和出行，也许是圣诞节那份没有标签的礼物，她不知道是怎么弄到绝版了的书籍的。

艾因渐渐无法和帝斯单独出行，只是因为不敢直视他的眼睛。令人心碎的蓝色，仿佛远北冰冻的雪花，里面埋藏了一整个春天。他总是长时间地凝视她，而她觉得不能承受那种目光。

她不得不承认，蕾娜是有道理的。

“你干脆和你的贵族朋友要求成为情人算了。”蕾娜说，对帝斯新寄来的信予以评价，“他绝对会同意。这样即使是最后没能在一起，他都会投大笔大笔的钱给你。我看他已经想尽办法企图给你送钱了，这样的机会很难得。”

蕾娜的依据是新信件的这一段话：“我今天看到，冬雪已经有些融化了。天气还是非常冷，您是否有记得在巡逻时多添一件衣服呢？我在医院的长廊上徘徊的时候，难得见到初春的阳光，温暖又明亮，我总是想起您的眼睛。您又一次拒绝了我的邀请，我感到很难过，甚至有些不知所措，能否告诉我理由呢？如果有经济上的顾虑，您不用拘泥，请一定要告诉我。我们是最好的朋友。”

“谢谢你的建议，不用了。”艾因耸耸肩，“但我仍然认为，保持沉默是最好的。拜托，我们又不能肯定他真的爱上了谁，也许他还是因为孤独呢。他可是贵族，我们要避免错觉。对自己有认知，你知道。”

“我赌一个银币。”

“我不和你赌。”

……

但青年却因为最近艾因的拒绝邀请，心情糟糕极了。

她不想和我当朋友。

她讨厌我了。

她肯定觉得我前面那样做令她很烦。

帝斯想。一想到这种可能，他就暴躁得想毁掉点什么。青年深深吸一口气，试图让自己的心情平静下来……要理智，要普通地看待这件事，像人类说的“给彼此一点时间”。这对他来说是一种新奇的体验，好像把心脏交给了他人。他从来没有感觉到这么强烈的情绪，这一是种近乎失重的感觉，极端痛苦，但也非常…

非常甜蜜。