第十章

宛平县的人一向以自己生活在天子脚下而骄傲。京师是什么，那是首善之地！宛平县在京畿，怎么也得沾沾天子的龙气吧？

自然，南来北往的人经过此地，可谓络绎不绝。一个文士打扮的人骑着白马打京城的方向到了宛平，也不算什么稀奇事。

“店家，来碗茶。”茶铺的老板抬起头，对上一双明亮的眼睛。他不禁疑惑，为何有着这样一双眼睛的人没有引起其他人的注意。

文士瞧着二十来岁的模样，却有一种历尽沧桑的沉淀感。他端着几文钱就能喝一大碗的茶，不疾不徐地啜饮。老板同他搭话道：“客官是生面孔啊？”

“我刚从京城到这儿。”文士笑了笑，一口标准的官话。

“您是要回乡？”老板想，或许是去年春闱落第的举子。

文士不置可否。忽然，街道另一边传来喧闹声。一个男人被从里面丢了出来，狼狈地摔在街上。

“那是怎么回事？”文士顺着动静望过去，随口向老板问道。

“那是个老赌棍了，爹娘留给他的钱被败光了，他还盯着他那个死了的哥哥的钱。如今他嫂子遇上了官司，看他又来赌只怕是……”

文士挑眉道：“怎么偏巧他嫂子就遇上了官司呢？”

“还不是他闹的！”老板谈兴也很好，“我跟您说吧，这人姓陈，叫陈庆如。他那个嫂子就是被他告了！我看里面不定有什么事呢……他嫂子进去了，钱还不是他的。”

“真不是个东西啊。”文士附和道。

“就是啊！诶，客官，您还来一碗吗？”

文士摆了摆手，起身牵起马，慢悠悠地进入了人群。一人一马这么大目标，偏偏一眨眼就消失在人群里，被人们忽略过去。

“大、大、大！”

“小、小、小！”

一帮人围着桌子，脸都涨得通红，目光就集中在庄家手中小小的瓷碗上。

“开了！”庄家喝了一声，一下把碗扣在桌子上，缓缓揭开。

“快开呀，别磨叽！”

“小！我赢了！”有人脸上泛起狂喜，表情兴奋到扭曲，急忙伸出手去搂钱。在这张靠里的赌桌上，晦暗的光线照出每个人脸上的懊恼、不甘和激动。

“什么玩意儿！是不是出老千了？”有人质疑道。

庄家冷笑道：“愿赌服输，您不会不知道这个理吧？若是不服，就别来赌！这儿可没人把刀架在你脖子上逼你。边儿去，少来搅了大家兴致。”

一旁登时有人附和：“输不起就别赌啊！”

“好，下一盘！”庄家摇起了瓷碗。所有人的眼睛都紧紧盯着那只碗。真奇怪，这普普通通的碗在庄家手里时，竟然就能决定他们的命运。

“小！还是小！”

“庄家，我跟您打听个事儿。”就在人们又是一番捶胸顿足时，一道声音响起。庄家一下子就注意到了，因为那声音在这种疯狂的气氛中显得过于冷静。

“输了不退钱，借贷问老板。”庄家懒洋洋地说。

“我是向您问个人。陈庆如，是不是欠了赌坊的钱？”那人轻声问道，却如惊雷一般炸在庄家耳侧。

庄家立刻转过头，见是一个相貌俊朗的文士。奇怪，怎么之前没注意到他呢？庄家只能暂时归结于赌坊里太吵了，他的注意力都在赌桌上。

“是啊，刚被丢出去。你没看到？”庄家故作轻松地回道。这个人是谁？为什么要来打听陈庆如的事？

文士低低地笑了一声，道：“别紧张，我不是来找麻烦的。我听说陈家以前是辽东人，他在这儿有接触什么北边来的人吗？”

庄家看着他的眼睛，里面有压抑的翻腾着的杀意。这是见过血的人，说不准还是个亡命徒。庄家想。也不知道陈家在辽东那边结下了什么仇人。

文士明明穿着儒衫，却让人觉得像一匹狼在追踪猎物。

“那个……您别急，我想想……好像是有个人，口音很奇怪。这个人经常跟陈庆如一块儿赌博，他俩也就熟了，有时会一起去喝酒。”