消息在晚餐时传到了格兰芬多长桌。
“魔咒课上，弗立维教授让她示范一个无声咒，‘兰花盛开’。但她哑火了。”
莫妮卡从不知哪里转了一圈回来，简练地向大家讲述：她挥了挥魔杖，但没能把咒语使出来。她的脸色立即变得不太好看，且没有再继续尝试第二回。
弗利维教授立刻说，这个咒语里有些巧思，如果从前没有尝试过，使用无声咒会比较困难。他请她换一个咒语示范，但她推辞了，说自己‘今天不太舒服’。
“弗利维教授挺喜欢她的。他大概是怕她尴尬，为她解围，但佩特拉说这个咒语不太难。”莫妮卡分析道，“她准是这时候就意识到自己不能使用魔法了，大家都这么传。否则这没法解释她不愿意示范一个别的咒语——她早就会用无声咒，许多人都见过。”
许多在场的学生都发现了她的状态古怪，七年们议论起来。拉文克劳的格雷戈里·霍尔首先说出“她是不是不能施咒了？”，接着立刻有人提到了学生食死徒的魔力衰竭诅咒。
弗利维教授吓得摔下了高脚凳。教授想为她检查身体，但她拒绝了。
她的未婚夫，同院的莱斯特·特拉弗斯很快反应过来，请求弗利维教授允许他带她去医疗翼。她再没说什么，跟着他出去了。
“但我听说，她根本没有出现在医疗翼！”长桌对面，三年级的米兰达·沃克插嘴说。
“这又是怎么知道的？”
“是赫奇帕奇的夏普传出来的。他在测验时使用自动纠错墨水被抓住了，一整天都在医疗翼劳动服务。他说贝格莱绝没有出现过。”米兰达说。
“据夏普说，特拉弗斯单独来了一趟，但只象征性地拿了瓶精力药水。”莫妮卡说，“这没什么异议，医疗翼还有些别的目击证人。”
伊芙·贝格莱拒绝了弗利维教授的检查，也没有去医疗翼。
她没有请假，照常出席了之后的变形课和魔药课，但在课上一次也没有挥动魔杖。魔药制作中念咒是步骤是由她的搭档特拉弗斯完成的。下课的时候，学院里几个姑娘试图在言语上挑衅她，但是她没有理会她们。
城堡里再次流言四起。
“她确实不能施咒了吧？”
“没有证据。她没有接受过任何检查。”
“可她只要随便施个咒语——漂浮咒都行，谣言就会不攻自破了。除非她确实不能。”
于是小巫师们基本上把她认定成了食死徒事件的第二位受害人。
艾达和阿诺德都很好奇，但画像们也不知道发生了什么。
“漆黑一片，没有声音。”
“她把我们关起来了。她不告诉我们。”
“总是这样。”画像们忧虑地说，“那孩子遇见事了总不爱说。”
他们问阿诺德她和平常有什么不同，但她只是匆匆经过了休息室，他看不出来。
他们在八楼的炉火旁等了很久，把天文学和草药学的论文都写完了，但她今晚没有出现。
艾达问阿诺德：“你觉得她是魔力衰竭了吗，和安东尼一样？”
“我说不上来。”阿诺德说，“这情形和库珀当时确实很像——突然使不出咒语了。”
“可是这不奇怪吗？是谁出于什么原因会对她动手？她是个纯血统，也没有个哥哥是傲罗。”
“学院里有些女孩子嫉妒她，又或者——”阿诺德思考起来，“弗兰说，特拉弗斯的注金又在上升。你知道的，大家都觉得他们貌合神离，背后争斗。”
画像们断然否认：“不，那孩子绝不会。”
他们又问：“特拉弗斯家的小子和她在一起吗？”
“是的。”阿诺德说。
“那总好些。”一些画像们咕哝着说，听上去对特拉弗斯非常信任。
阿诺德看了看画框，又看了看艾达，决定说些安慰的话。
“又或者她有自己的计划呢？”他想了想说，“只是在暂时保密。”
画像们顿了顿，互相安慰起来。
“没错，她一向很有主意。”
“但愿如此。”伯斯德夫人难掩忧虑地说，“但她有心事，有一段时间了。我们都能看见。”
又过了一天，当艾达傍晚从球队训练回来的时候，有一大群二年级的学生正站在格兰芬多休息室的门口。
领头的是拉文克劳的亨利·富兰克林。他迎面走过来，拦下了艾达。
“嗨，琼斯！我们是来找你的。”富兰克林说。
艾达没有怎么和富兰克林说过话。
“……找我？”
“你应该听说过霍格沃茨侦探社吧？”富兰克林说，“这是个通过蛛丝马迹揭秘校园神秘事件的社团——只邀请聪明人加入。侦探社的社长霍尔是我的表兄。”
“有所耳闻。”艾达疑惑地说，“但我听说他们原则上不邀请低年级，除非他通过了非常困难的测试。”
“没错。”
“你是说……你通过测试加入了吗？”
富兰克林的脸颊红起来，局促地抬高了下巴。
“没，没有。但是我打算仿照这个形式，在我们年级组建一支侦探小队。只有成绩排在前列的聪明人会受到邀请。”富兰克林扬起头，矜持地停顿了一下，“你就是其中之一。”
艾达明白过来：“你们想调查校园食死徒和魔力消失事件。”
“没错，你难道不感兴趣吗，琼斯？——我是说，毕竟这个事件有一位当事人就在我们年级！”
艾达看向他身后的队伍，果然每个学院的前几名都受到了邀请。
拉文克劳的阿格尼丝·沃伦和奥斯卡·霍普金斯。阿格尼丝是拉文克劳的体能训练编队长，学习很刻苦。霍普金斯是富兰克林的朋友。
赫奇帕奇的奥利弗·甘普（他是年级公认的聪明人和变形术天才），和一个叫吉娜·达伦的女孩，她的魔药学学得很不错。
还有唯一的一位斯莱特林，贝利亚·特拉弗斯。他一个人缩在后头，对偶尔参加这样的跨院集体活动感到很不自在，打着绿领带站在格兰芬多休息室门口更是让他浑身难受。艾达看了他一眼，他就羞愤地瞪了回来。
不过，以艾达对他的了解，对于“名列前茅的聪明人”这样的头衔，他是决计无法拒绝的。她几乎可以想象他别扭地答应富兰克林的样子了。
她的两位院友，南希·费舍尔和艾伦·布朗也受到了邀请。艾伦成绩不错，但有些过于循规蹈矩，艾达没想到他也对侦探活动有兴趣。
果然，他犹豫不决地问：“我们不会违反校规吧？”
富兰克林说：“那你到底来不来？”
艾伦不吱声了。
富兰克林又转头对她催促道：“怎么样琼斯，难道你还要考虑吗？”
“好呀。”艾达说，“我参加。”
“好极了，那我们聪明人侦探小队今天就成立了。”富兰克林满意地宣布，“现在就是我们的第一次活动。立刻出发去图书馆吧——噢，你要不要先回去放下扫帚，琼斯？”
“等等。”艾伦·布朗说，“你是说我们年级就只有我们几个聪明人了吗？”
他这样说的时候，径直地看向单独站着的贝利亚。
“我们还邀请了贝格莱。”奥斯卡·霍普金斯说，“但他说他下半个学期太忙了，他家里给他布置了太多作业。”
“他说他对我们聪明人小队非常仰慕，向我申请成为编外队员。”亨利·富兰克林说，语气中带着被恭维的愉快，“我同意了他的申请。”
艾伦·布朗皱起了眉毛。
“可是——”他再次质疑道，“你们漏了我们年级最聪明的一个人。”
几个拉文克劳互相看了看。
“噢，你是说希斯菲尔德。”富兰克林说，声音明显不那么得意了，“我们当然想要邀请她，但是特拉弗斯不敢叫她出来。”
希斯菲尔德是二年级的第一名。去年期末考时，除了魔法史，这个斯莱特林的姑娘每一门都考了满分。
“这是什么话？”贝利亚满脸通红，心虚而恼火地说，“我说了，我没法进女生宿舍！”
“可你甚至不敢拦一个其他年级的女生把她请出来。”
“你怎么不叫一个人把她请出来，富兰克林？你才是队长。”
“可他不是斯莱特林！”霍普金斯帮他的朋友说。
“可你应该邀请她。”艾伦·布朗坚持说说，“希斯菲尔德很聪明。而且她并不可怕，她很有礼貌……”
“那不如派你去吧！”富兰克林说，“明天你们有一节魔药课在一起上，是不是？”
艾伦又不吱声了。
聪明人侦探队向图书馆走去，一路上男生们都在为明天谁去邀请希斯菲尔德而互相推诿，只有赫奇帕奇的奥利弗·甘普乐呵呵地和女生们走在一起。
“在你还没回来的时候，我们已经有了一个猜想。”奥利弗对艾达说，“现在大家都流传，这两件事情都是学校里的食死徒做的。可这留流言从来没有任何证据，而且库珀和贝格莱的背景太不一样了，几乎可以说是完全不同。这就很难从动机上推理解释。”
“因此我们猜想——假设贝格莱确实也遭遇了魔力消失——但或许他们俩魔力消失的原因并不相同。所以，与其去找嫌疑人，我们打算先查阅一下有哪些会导致魔力消失的原因。”
小巫师们在图书馆散开了，分头各自查阅。
“我找到了！”不一会儿，拉文克劳的阿格尼丝说，“你们来看看这个。”