一道身影在庭中练刀，他身法乃是极精妙的，辗转腾挪间张弛有度；只是他的刀法却显然跟不上步法，挥动时难免滞涩生疏。

他察觉到有人靠近，斜斜望去，不期然看见了她的脸。他浑身一僵，手忙脚乱地收了刀，可额上的汗珠却不是能收回去的。他垂下了脑袋，颇像个做错事被抓包的孩子，低低地唤她：“师父……”

夜昙睨他一眼，语调冷似寒冰：“叫你好好休息，你就是这么养伤的？”

“徒儿的伤……已无大碍了。”他内里气血翻涌，勉力压了下来，在她面前强撑。

“已无大碍？”夜昙冷笑出声，抬手在他唇角一抹，将指上的血迹递与他看。“那你给我解释解释，这是什么？”

就像孩童偷食饴糖后唇边留下的糖渍，他的罪证在她指尖显露无遗。他慌张惶恐，终于撑不住了，躬着背咳嗽起来，五脏六腑拉扯得愈发厉害。一股甜腥气从胸中涌到喉间，于唇齿间蔓延开来。他急忙用手死死捂住，可那粘稠温热的液体仍淌过了他指缝，沿着指节滴落而下。

毋须再解释什么了，他的罪行被她当场抓获。

她沉着一张脸，眼神扫过他苍白而又泛着病态潮红的脸，最终看向他指尖将滴未滴的鲜血。隐忍的怒意凝在她眉心，眸中氤氲着的却分明是浓到化不开的担忧与心疼：“内伤这么重就敢练功，不要命了是吧？”

他在她面前素来是低眉顺眼的，更何况如今还犯了错，愈发不敢直视她的眼。他的目光只能向下落，落到她腰间那枚碧绿的雎鸠玉佩上。那玉佩真真是极好的玉料，没有一点瑕疵，鲜艳的颜色刺得他眼睛生疼。

她身上有太多旁人留给她的东西。

关植耘留给她的挂在腰间，光华流转、秾丽夺目，明晃晃地在人眼前晃荡着，直叫人心烦；顾景曈留给她的藏在心底，更隐秘、更难以窥探，看似不显眼，却根深蒂固、生生不息。

唯独只有他……什么也没能在她身上留下。

他是她的徒儿，是她一手教养出来的。就像自树上生出的叶，落了就落了，怎会对树有什么妨碍？

“徒儿的命不值钱。”他垂着眼睫，低低地吐露这么一句。

“说的什么浑话！谁许你这般作践自己？”她疾言呵斥，拽住了他手腕，“跟我回房。”

回的自然是他的房间。

她余怒未平，手上不由得加重了力道。他唯唯诺诺地随在她身后，一如五年前，那个最初被她带入千手阁的少年。

他一时不察，在门槛上绊了一跤。她下意识回身扶住他，他亦抓住了门框，堪堪稳住身形。

指腹按住的地方有些凹凸不平，他抬起手，露出一道深深的刻痕。门框上不止这一处痕迹，从下到上斑驳地刻着许多，最低的只到夜昙的下巴，最高的已与他的身高齐平了。

她也看见了那些刻痕，神情一阵恍惚。她伸手抚上最低的那一道，指尖轻柔地摩挲着，似乎抚上的是当初那个少年的发顶。

她轻声道：“那时候，你都十四岁了，却只有这么高一点。”

“在遇到师父以前，我时常吃不上饭。”他却按住了最高的那道痕迹，高大的身形笼罩在她上方，近乎是将她半圈在怀里，低头向她道，“可我如今已经比师父高出许多了……我早就不是小孩子了。”

她推开他，抬脚朝屋内走去：“不是小孩子了还这么不懂事？连养伤都要人盯着？”

他汲汲地追上去，又慢下了步子，踟蹰地缀在她身后。他迟疑着，不知如何作答。她行至床榻前，终于停住脚步，回身望向他。她的眼眸直直地盯在他脸上，等一个答案。

此时由不得他不开口了：“我不想做个……废物。”

他顿了顿，艰涩地吐出最后两个字。

“别这样说自己，你只是受伤了。”她拉他过来，摁住他肩头让他在榻边坐下，俯身认认真真将他看住，“你不是许诺过我，要将武功练回来？眼下你重伤未愈，若是毁了根基，以后可怎么办？”

“上一回的战局已经如此凶险，下次开战还不知道会如何，徒儿怕等不到以后了。若我能再变强一些，兴许最后还能为师父再出一份力。关植耘都为师父死了，徒儿也……”

“沈空青！”她厉声喝止了他，她的衣角随之一紧，是他伸手攥住了。他用力到指节发白，手背上也绷起了青筋。她到底是心软了，以温热的掌心覆上他的手，放轻了语调。“你不会死的。我们会打赢这场仗，我会带你回京城，你还要一辈子跟在我身边。”

“万一……”