这日不过巳时，他已在官署中憋得烦闷了，索性寻了个由头，又换了便服出门。

他轻车熟路地迈入了一家名叫“销愁处”的酒馆——正是在这里，他结识了他的知己好友贾谦。

不料在他进门时，却看见贾谦与另一皂衣男子饮酒正酣。甚至直到他走到近前，贾谦才察觉了他的存在，起身相迎道：“今日姜兄来得倒早。”

姜仕友看着贾谦身边那个生面孔，有些不悦：“这位是？”

“哦，我为姜兄引荐一下。”贾谦忙道，“这位是宋合谚宋兄，学问是再好不过的，预备着参加来年的秋闱。”

姜仕友自己不是块读书的料，从小没少挨骂，最见不惯的便是那些被夸学问好的。他当即冷哼一声，出言贬低：“学问好的人多了去了，也不是个个都能高中的。”

“那是那是，哪里比得上姜兄。”贾谦又向宋合谚道，“这位是姜仕友姜兄，如今已是兵部的职方郎中了。”

“原来是姜郎中，”宋合谚也站起身，朝着姜仕友深深一揖，“失敬失敬。”

见他这般谦恭，姜仕友心中那口气总算是顺了。他端起了官吏的架子，抬手虚虚一扶：“宋兄免礼，我们都坐下聊吧。”

贾谦把自己的杯盘往外挪了挪，又殷勤地擦拭了桌面，将主座让与姜仕友：“姜兄请。”

姜仕友也不客气，大剌剌地往主位一座。他瞥了眼桌上的酒菜，不屑地轻嗤出声：“酱牛肉、黄酒，你们就吃这个？”

“姜兄是领朝堂俸禄的人，我们哪里能和姜兄相比？”贾谦道。

“我既然来了，就请你们吃些好的。”姜仕友被奉承得十分舒心，拍了拍手唤来小二，“蟹鳌、煎鱼、鸭肉各一份，酒给我们上猴儿酿。”

宋合谚急忙劝阻：“万不可如此破费……”

“宋兄只管听我安排！”姜仕友打断了他的话，“你我相逢，即是有缘。喝过这顿酒，我就交下你这个朋友！”

“姜兄豪爽大气，实在令人敬佩。”宋合谚拱手道，“既如此，愚弟就恭敬不如从命了！”

姜仕友拍了拍他的肩头，笑道：“这样才对嘛！”

三人喝得酒酣脑热，只听宋合谚询问道：“姜兄，愚弟有些好奇，你这职方司是做什么的？”

姜仕友没怎么理过司中事务，皱着眉头思索了好一会儿，方才勉强回忆起来：“负责掌管地图、城隍、镇戍……差不多就是这些。”

“原来竟这般厉害！愚弟对姜兄的敬意，更上一层楼啊！”宋合谚道，“那我大盛的边防，姜兄岂不是都了然于心？天下大势，尽在姜兄一念之间啊！”

“宋兄过奖，”姜仕友嘴里说着“过奖”，面上却没什么谦虚之意，“我这职位虽然重要，却也不过为国为民效力罢了。”

宋合谚满是艳羡与仰慕：“愚弟自幼喜读兵书，一直想见识一下真正的布防图，不知姜兄能不能拿出来，让愚弟开开眼？”

“这……不太好吧？”姜仕友犯了迟疑，“司里有规矩，不能私自将地图带出衙门。”

“姜兄此言差矣，规矩是用来束缚那些无名小卒的，您能一样吗？您是职方司的长官，您的话就是规矩。”宋合谚话锋一转，眼神中带上了几分怀疑，“莫非……姜兄在职方司，说话并不好使？”

“你这叫什么话！姜兄是职方郎中，整个职方司都在他辖下！要带个布防图出来，还不是轻而易举？”贾谦厉声喝道，他缓和了神色，转而向姜仕友道，“姜兄，你说是吧？”

姜仕友本就醉意上头，又给他们一激，当即拍桌应诺下来：“行，我就把布防图取出来，给你们长长见识！明日这个时辰，还在这里碰面，如何？”

二人连连称“好”，又举杯要敬他酒。

他仰头饮下这一杯，归拢起残存的些微理智，低声嘱咐道：“不过，你们可得答应我，这件事绝不能让第四个人知晓。”

“姜兄放心！我们的嘴严得很！”二人拍着胸脯保证，言辞凿凿。

姜仕友喝得尽兴而归，酒醒之后，未免又有些后悔，不该就此许诺于他们。但话都已经说出口了，如若再反悔，未免让人瞧不上他！

翌日，他照例去职方司当值。

他背着手，大摇大摆地踱步进了府库。官吏们都忙于手头的事，没人注意到他。他便佯作不经意地行至柜前，翻找起布防图来。

“姜郎中在找什么？”