小茶奴蹲坐在另一丛枝桠上，闻言，偏头看向夏时。

“我们南蛮小邦，虽不比中土大国，然而，我们苍山洱海边的佛塔与宫殿，亦不矮小，也是一样的奢靡巨费，也招揽来了些江湖高手。吾国皇庭第一武弁，正是鄙人的师父。”

夏时正欲从斜倚的树桠里，庄重地坐直身子，不料一阵江风旋来，树枝哗啦摇曳，夏时下意识一蹬脚，想将身体抵稳，不料这一脚却没踩实，后踵从茶枝上溜出去。夏时当机立断，麻利地躺回大茶枝，将身体尽可能地贴紧树桠。

夏时躺稳了，继续说道：“我是一众王族子弟里，最锋锐的那一柄金刀。我教你的刀法剑法和内功心法，是我所能有的，最好的。”

小茶奴看着夏时的脸：“你不像、我。”

夏时听懂了小南獠的意思，他看自己，并不像个“南蛮”。

“在成都求学的蛮族子弟，不下百余人数。我来益州，已有八年，我离家时八岁，如今我十六了。”

夏时提笔在纸上写下自己姓名：“我叫夏时。”

小茶奴努力认读着纸上夏时的姓名：“我没有名字。我也许十二、也许十三。”

“夏时是我给我自己取的名字。因为，我喜欢夏天。”夏时放下笔，左右双刀轮转，刀光熠熠生辉，“我左手的刀，叫四月；我右手的刀，叫六月。我袖中藏着的小飞刀，则是至凶至险的五月。”

“我的剑，我会叫它，傲天。”

小茶奴指指纸上他摹写的“傲”字：“他们都说我，傲得很。”继而小茶奴竖起手指，朝天指指：“他们、话多，烦。我一个人，看天。”

夏时说：“那你才该叫傲天。剑一没长耳朵，它听不见旁人如何评价它自己；剑二也不生眼睛，它不会看天。若无人来握起剑柄，剑刃再锋锐，也不过是一件精美死物，谈何傲天？”

小茶奴听懂了：“好，我就叫傲天。”

夏时稍作思忖，提笔写了个“梅”字：“我年纪比你大，我是哥哥，你是弟弟；我姓夏，那你便姓梅。我与你，一个玩夏，一个傲冬，这样可好？”

好玩，玩得好，好好地玩，乃夏时毕生理想。

“好玩”需要脑子，“玩得好”需要钱财，“好好地玩”则需要玩伴。前面两个，夏时已经有了。

小茶奴很好玩，他既反骨一身、却又太过老实。他偷纸、偷笔，却偏偏不偷钱。夏时敢说，小茶奴独占着这一株稀世茶树，却从未想过把妙极了的野山茶，换成利剑、宝马、金子和铜板。

“梅傲天。你姓梅，名傲天，如何？”

夏时非常满意这个姓名：“我喜欢你的宁静，就像星月凝滞的冬夜，就像独钓千山雪的一枝孤梅。

“梅傲天，同我一起去江湖玩罢。”

小傲天不想当弟弟，他亦听不懂夏时说他像甚“动叶”、像甚“龟毛”，他更不认为，被人“喜欢”，是一件好事。

譬如庄园主人重金买来的那个乐伎。他们喊他“鹅臀”公子、说他嘴巴“很会吹”。

乐伎的笛子，确实吹得很好。尤其是那一曲《梅花落》，小傲天说不出来有多好。只是那笛声，独悠悠地从攀满花藤的小楼上飘坠下来时，仿佛飘落进了他心里。

他那颗小小、空空的心，因落满了一夜又一夜的笛声，渐渐地，竟有了些形状和重量。

月夜里的幽美笛声，让小傲天深觉心安，一如他握紧剑柄时，清晰地感受到的那种心安。

小傲天毕生理想，是手握剑柄，度了此生。

他决不会死在茶庄。即使今日夏时不来，至多，等到明年，等他偷到书房里的内功秘籍，他必定会独自离开。

江湖里有许多剑客；而他梅傲天，只会死在剑下。

名为“傲天”的小剑客，握起笔，一笔一画描摹起那个“梅”字，默许了夏时成为他的江湖同伴……

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他们所说的“江湖”，究竟在何处。

夏时认真研读过中原王朝历代地理籍志。书上说，岷江乃长江之源。岷江发源于岷山，自北向南，流经天府盆地的西侧，受到蜀南万重丘岭的阻挡，遂拐了个大弯，转向东流。大江出蜀后，即是楚地潇湘，上古贤帝舜正是死在这里，江湖，便从里开始。

锦江是岷江的支流之一。夏时孤身自成都万里桥出发，沿锦江南下，本打算一路东浮、远去江湖。

好巧不巧，夏时遇见了梅傲天。

二人暂时歇息在江峡边的古茶树上。江湖水深，大茶树不是一天长成的，小天才更需要培养。

“梅花、开在早春。”梅傲天说这话时，大茶树上已结满了秋霜。

夏时一身华服褪作短打练功服，他一刀挑开梅傲天架在他颈上的木剑：“你可以不叫我哥，但你休想作我大哥。我不管它梅花究竟何时开，我偏要说它是冬梅！

“冬梅傲雪，何其诗意！这种出于美的想象，压倒了现实、改变了人的认知，你懂不懂？”

“不懂。”梅傲天同样一身短打，四肢精瘦如茶枝，从袖筒和裤管里，硬戳戳地支棱出来，“再来！”

“不来。”夏时收刀回鞘，“今日份比剑玩刀到此为止。你该多练内功，江湖上可没有哪个剑客，在寒冬时节、在当风崖巅，与人比剑时，竟会被冻得流鼻涕水———太不雅观！”