夏时安逸地结束了一天的练功。他窝回树杈，把麻绳的一头缠回腰上，另一头绑紧在树干上，以此防止他自己从恶睡中跌落：“一位一流的剑客，他不止剑术精准，且他一招一式、乃至他本人，皆能予人极致的美感。

“这般力量之美，比起诗意，更能震撼人心。”

“后面、听不懂。”梅傲天择了他常栖的那丛枝桠，盘腿坐下，吸吸鼻涕水，静心修炼内功。

第二年开春，新茶嫩绿之时，小梅傲天，亦焕然一新了。仅仅一季冬天过后，梅傲天的心海，竟扩展至了与夏时十年内修累积出来的同等深度。

摘完古茶嫩叶，二人回了趟茶庄。

从主人上锁的密室里，梅傲天拿了一柄真正的剑，一柄寒光熠熠的剑。

梅傲天问夏时：“凭你的武功，去年夏天，你完全可以杀光茶庄所有人。你为何不动手，反而被追得要跳崖？”

夏时反问：“杀光？包括你和那个小奴么？你以为，花楼上那位吹笛人，他是会感激我杀死圈养他的金主，或是会转头向官府告发我、让全江湖通缉我？”

梅傲天接着问：“你六岁就开悟了心海，你很有天赋，十年，你的内功，明明可以练得更好。”

夏时笑：“世上有太多好玩的事。十年，我都玩不够。我不是你。你要当剑客。我要玩得好。”

“哧——”

剑刃划开人体的声响，与割喉羔羊时无异。梅傲天用茶庄主人喉腔里的血，为手中崭新洁亮的剑，开了刃。

“好，”梅傲天说，“我们去江湖，好好地玩。”

梅傲天右手摇橹、左手舞剑，江边景色，随季节变换不停，梅傲天手里的剑，换了一柄、又一柄。

梅傲天觉得奇怪，为何好剑都在庸人手里？

他们怯弱得令他愤怒，他们根本不配握剑！

梅傲天每赢一回，他便拿走输者手里的好剑，换下他自己手中旧剑。对于剑，梅傲天毫不恋旧，任何一柄剑，只要是剑，他都使得趁手，使得比原来的平庸而怯弱的剑主，要好得不知道多少倍。

梅傲天一路比剑下来，一回没输过。梅傲天赢剑，是如此迅速、且简单，即是在旁观战的夏时，都看倦了。

但渝州夏虫喧鸣时的山月，是看不厌的；涪州秋橘金黄，夕野火红中，隐现出老虎褐色的斑纹；忠州寒江如镜，映出苍茫天地间，孤零飞鸟的一点黑影……

仅是出蜀，小船便漂流了一年光景。夏时游玩得尽兴，小天才梅傲天，一天天长大成材。

夔州春汛汹汹。正如老艄公们预言的那样，少年们无畏的小船，卷进了埋伏在江心的滟滪滩。古老礁石巨蟒般盘虬在江心，静候着牺牲品。

梅傲天永不屈服。

他要么赢，要么死。

橹撞碎了，他便挥桨；桨搅断了，他便出剑。

夏时立在“嘎吱”飘摇的小船上，任激荡的浪花打湿了他新买的朱紫锦袍。夏时看着小梅傲天奋力与水浪战斗，心想，或许二十年后，傲天剑真能一剑划破这座巉岩———前提是，小孩得活到那时候。

“走了！”夏时伸臂揽过小孩，将其夹携在腰间，飞踏过漩涡，弃船登上江浪拍溅的滟滪巨石。

一上到礁岩，夏时便立即放下小孩。

小孩漆亮的眼，直剑一般不转弯地看上来。

夏时“沙沙”踹了踹脚下糙粝的岩面，笑：“我们赢了。我们踩在了它头上。”

小孩说话，已经能说得很流畅了，并且语气里，还掺入了些感情：“原来这一年，你专练轻功了。”

“有你在，我何必苦练刀法。”夏时本该这样夸夸小孩。但他没有。

夏时卸下湿水的沉重锦袍，慢慢地拧。梅傲天想赢，夏时想玩，他们并非同路之人。江岸景色每一日都在变化，江水里的倒影，总在流逝；梅傲天会有新对手，而夏时会有新玩伴。

书上说得好：相濡以沫，不如相忘于江湖。

梅傲天将阔袖一甩，以真气迅速烘干湿水衣袂。正如江湖上大多数剑客那样，梅傲天一身白衣飘然。他已不再是那个会被冻得鼻水直流的小孩了。

梅傲天拎住长袍的另一端，帮夏时一起拧干袍子。长袍每绞紧一圈，二人便会更接近一些。

滴滴答答、滴答、滴答……

滴答水珠，自湿袍中挤出，连坠成线。

眼看二人的手，从两边向中间，一握握靠近，在即将触碰到彼此的手时，夏时大力一抽，将半湿袍子从梅傲天手里夺过，以他自己握双刀的双手，揉拧出袍子里最后仅剩的水份。

梅傲天低头看着夏时拧动袍子时青筋鼓动的手背，估量着二人的骨架大小。梅傲天肯定道：“我一定会长得比你高。”

他抬头看向夏时，承诺道：“我保护你。”

“好。你保护我。”夏时一口应承下来，“到时，我会逃得飞快，我决不会留下来，拖累你。”