上山的路越来越陡，即便没有受伤爬起来也吃力。莫非榆靠在树上喘气，树叶被踩烂的声音近在咫尺。

“都什么时候了还磨蹭？！赶紧走！”一个年轻男子跑在前面催促道。他身后的数步距离有三人，体力都已接近极限，垂头叉腰，嘴里有气无力地喊着“走不动了”。

“你以为我想走，不走就是死！”男子停下等了两步，小声骂道：“他老母的鬼，死了都不清净！”

“等下，”四人中有个身穿黑衣的男子眼力不俗，“那棵树后面好像有东西。”

他话说完，另外三人立即聚拢过来，举起手中武器戒备。莫非榆攒了两步，露出人来，说：“自己人。”

那男子依旧举着刀，“你说是就是？谁知道你是不是鬼装的！”

同行的妇人看到莫非榆的脸觉得眼熟，接着看到了她腰间挂的串珠，跟同伴说：“她是那个榜首吧？你们看，她有两颗黑珠。”

另一老汉放下手中耙，老眼中激动地挤出泪水来，“太好了太好了！我们有救了……有救了呀！”说着跑上前拉起莫非榆的手。这一拉，把她往前带了一步，莫非榆没忍住“嘶”了一声。

妇人也跑过来，跟老汉一起支支吾吾问候她的伤势，手都在背后偷偷地把身上背的包往后藏了藏。年轻男子在旁站在没靠近，嘴里啧了一声别过头去。

“我这有药，先涂上吧。”黑衣男子说着翻出来一个小瓶子交给了妇人。

“对对对，先擦药！”

莫非榆配合妇人麻利地脱掉鞋袜，脚踝连带着脚背都已经肿得不像样子，紫青的淤斑连成一大块。妇人哎呦哎呦地叹着气，心里又难受又着急，好几次没控制好力道，莫非榆都掐着自己手把声音咽进了肚子里。

“还没好吗？搞快点。”男子东张西望地催促道。

“好了好了。”

莫非榆穿好鞋，解下颈上的红绸带缠在鞋子外面稍作固定，撑起木棍跟上四人。她刚走两步，那男子便厉声制止道：“哎哎，你就别跟着了，”他指了指莫非榆的脚，“我们帮你擦了药已算是仁至义尽，可照你这个速度我们还怎么登上山顶啊？”旁边的妇人和老汉不敢吭声，男子又说：“既然是榜首，一定有办法对付那些鬼头，我们就别互相耽误了。”

“可是他是榜首……”老汉弱弱地说了一句。

“榜首怎么了？”男子不耐烦道：“别他妈废话，要么继续走，要么你们自己扶这个瘸子。”他说完就快步走了。老汉叹了口气，妇人说了句“对不住”都跟了上去。

莫非榆原地轻轻踩了几下，试试轻重，抬头见那位黑衣男子走了过来，他说：“我扶你走得快些。”

莫非榆反劝道：“他说的对，我现在跟谁都是累赘，你还是快跟他们跑吧。”

黑衣男子一把拉过莫非榆胳膊架在自己肩上，“我并不觉得跟鬼赛跑能赢。”

有人搀扶着的确走得快些，但搀扶的那一个力气消耗也更大了，莫非榆掏出几颗糖给了他。上山的途上时不时就能听到望到奇怪的动静，驿站和鬼物之间的数量差距只会越来越小。

两个人边爬边聊，多数时候是常艨在说。

他是陬须人，陬须国本是古越国的附属小国，自从古越国和东蜀开战后，陬须便分崩离析，名存实亡。古越国君昏庸奢靡，崇尚巫邪之术，掠杀童子处子都是时有的事，陬须附属的十年间所献幼子女娃不下一千。所幸东蜀赢了，赢得好啊。

当初在贪欢词内，听井棠说起古越国拿人血和绛琥炼制兵器还以为是狗急跳墙，没曾想竟是从上至下的惨无人道。当真是初入尘世，不知世间险恶了。