阳光新鲜而炽烈。

沿街的铺子开始新一天的吆喝招徕，各色旗帜在风里舒卷，依稀可见日影中浮动跳跃的微尘。

柳余恨立在暗处，安静注视熙攘的街面。

他身上穿着件沉闷黯淡的半旧灰衣，如一道失魂的鬼影，阴恻又凄冷。

直到那道绯红的人影映入眼帘，他丑陋独眼中猛然迸发一股无措的欣喜，周身凄清如鬼魂的幽冷已荡然无存。

“姑娘！”

自太原一别，近三月音讯断绝，若非大通镖局送来书信，柳余恨已几乎快要坐不住。

他自怀中取出信封，低声道：“这是姑娘吩咐要查的人。”

阿媱颔首接过，问道：“京中如何？”

柳余恨面有愧色：“楼子已经建起，但城南的地盘迟迟未能吃下，反倒折损不少人手……”

第一楼设在城南，是“学士”杜桐轩的地界。

杜桐轩当然不是真的当朝大学士。

只是这人盘踞京中多年，京城暗地里的江湖势力，一半归在他城南老杜麾下，自然也笼络了不少能人异士效命。青衣楼想从他手下讨便宜，并非易事。

阿媱“嗯”一声，一目十行扫完情报，眉峰终于皱起。

“只有这些？”

她要查的是沙曼的兄长，“银鹞子”方玉飞。

据沙曼所说，他们的父亲是武当俗家弟子钟无骨，他们两人却是姓江的。沙曼全名江沙曼，方玉飞自然也只是化名，本该叫作江玉飞。

然而青衣楼收集来的情报里，只有一个轻功不凡、吃喝嫖赌的花花大少，既没有他的身世本姓，更查不到他背地里操纵的庞大势力——黑虎堂。

青衣楼威名赫赫，实际远远担不起这偌大的虚名。

柳余恨的脸色已开始发白，惭愧无地：“姑娘……”

“无妨。”

阿媱轻抒口气，将信封收起：“至少查清了他的去向。”

她举目遥望西北。

那里不单有小老头评价颇高的江玉飞，还雄踞着另一个庞然大物，西方魔教。

阿媱展眉，毫不掩饰眸中锐意。

“走吧，先带你见见新人。”

巷子还是又破又脏，窄门上的毒蛇血液还是恶臭又诡谲，庭树下的小花狗却睁着湿漉漉的豆眼，不敢再朝她摇尾巴。

出来时已近黄昏。

阿媱独自穿过门帘，瞥过那蔫蔫蜷身、不过巴掌大小的小花狗，眼风扫向寂然伫立的庭树，浮动幽微笑意。

越过两条深巷，她向着南王府的方向掠去，倏忽嗅到一股扑鼻的鲜香，传自巷底那间很小的店铺，依稀还能听见店中客人极为流利的广府话：

“我系来揾蛇王嘅！我姓陆，唔该你去通知佢一声，佢就知了。”

那是一个披着大红披风的年轻人，背对着看不见脸容，身旁的女伴倒极为美丽，像朵凌波自照的水仙。

阿媱一纵即逝，对此浑不在意。

南王府有八百精兵，无论何人想要擅闯，都得事先做好有去无回的预备。

阿媱没有这种顾虑，但她已望见了金九龄。

金九龄容貌颇为俊朗，穿着一身华贵精致的软绸衣裳，手里摇晃一柄价值千金的名家折扇，遍身倜傥风流气。除了年纪更轻一些，俨然第二个窦枫亭。

他施施然登上一顶青幄小轿，自王府后门悄无声息离去。

抬轿的大汉身量高大、肌肉虬结，虽然换了常服，仍能看出是五羊城中最强壮得力的两名捕快。他们专走小巷，脚步轻悄不惹注目，但看方向，明确是奔着城西那间糊裱店去的。

黄昏月淡，寒鸦栖巢。

两缕劲风无声袭来，溅出两簇血花。

小轿翻下肩头，金九龄已翩燕般从容落地。

折扇“唰”地展开，露出唐伯虎亲笔描绘的桃花扇面，他含笑向四面环视，端起豪爽气概，暗中却捏紧扇柄机括，朗声道：“在下金九龄，不知何处得罪足下，烦请现身一见。”

阿媱伫立轿顶，衣袂轻盈而柔软：“见。”

金九龄霍然转身，电射出数十枚蚊须金针。

他本就是认穴打穴的高手，针芒也早已淬过见血封喉的剧毒。即便不能刺入要害死穴，只须划破丁点皮肉，也足以制敌全胜。

这本是金九龄从未使出过的保命后手。

他是天下第一名捕、江湖正道的堂堂大侠！像他这样的身份，绝不该、更不能在暗器上涂毒。尤其还是在绣花大盗闹得正沸沸扬扬的节骨眼上，用出这些金针，即便和绣花大盗的绣花针不同，也必然会令他沾染上嫌疑。

但金九龄已没得选。

他有预感，如果不能抢先出手，他必死无疑！

针落如丝雨，又密又急。

金九龄也终于在这电光石火的瞬隙转正身躯，便见红袖招展，如流云泻水，灵妙而写意。

雨霁，天开。

一枚金色细针，轻轻悬在他挺直的鼻尖。

金九龄瞳孔放大。

他的生活一向优裕而讲究，凡事追求第一流的享受。

眼前的少女无疑正是第一流的美人，超今越古、空前绝后。