张守多精明一个人，看出了点什么。只是这事他也干预不得。他看家不利。

呸，什么送财童子。分明是来砸他饭碗的。

张守默默退出店内，站在门口守着。他想着不知道李万里知不知道，自己该去信告诉李万里才行。

千万得看住门。依他们这阵势，外人看去非得传闲话。

小镇是香满楼的大本营，吓唬吓唬几支商队还是没问题的。与他硬扛没有好处。只是，夏国可不是赵璋一家独大。何不引入其他“虎”，两虎相争那还顾得上他们。

这是李万里的设想。

但与李万里的设想不同，张守与李星和不知朝堂局势，找不到第三方势力。既然这里不行，那别处也不行吗？又不是皇帝哪能只手遮天。

他们想要走出去。

商队靠不住，他们就自己组建商队，把竹荪带去其他的地方。

竹荪已经开始采摘，零散卖了些维持月租人工钱足矣。但要组建商队还是缺银子。一路走过去只带竹荪过于浪费人力。他们想在路上也做些其他的买卖。

这一趟走，打算把大部分的竹荪干都带走。要等竹荪采摘完，还有一段时间。张守和李星和已经做好部署，顾家寨山民都有两把子，出门跑商赚的更多，山民也愿意。张守请顾真帮忙挑出十五个人，又另外在镖局请了两位镖师随行。

现在就等着资金、竹荪干晒出来，就可以出发了。

天冷往北走不了，他们计划往南走。把竹荪干带去南方富饶的城镇。听说南边有海，他们计划从南边带些海货回来。

这段时间，他们忙着了解各地风情、稀缺的物品，都不怎么得空。

已经在镖师约好时间，这已经不是秘密。李星和干脆把计划说出，“我们计划自己组建商队。你把银票收回去吧。”

“你要出去跑商？”马坤惊呼。

李星和瞪他一眼，这是瞧不起自己还是怎的。不过他是一个小哥儿怎么可能。就算他想去，他哥哥也不会让他去。

“我不去。”

“那就好。”马坤思索一番，又把银票拿出来，“那我可以入股吗？”

自己这回不会回到学院读书了。与其回家继承家业还不如自己先出去闯。他憋着一股气想做出一番作为给父母看。看，我就说我行吧。

而且，马坤相信李万里。李星和没答应，只说要考虑。

李万里刚收到李星和的来信。告知他们想组建商队的想法。后脚又收到张守的小报告，告知他马坤对他的哥儿弟弟“图谋不轨”，和马坤绝食对抗家里的事。

这消息还是张守去打听的。以前在香满楼跑闲的时候常往马家送吃食。马家出手大方，每回都有赏银。

张守小心翼翼地维护与马家下人的关系。他得十文赏银会分其他人五文。双方关系都很好。这不，张守一约人出来吃酒，再稍微多提一嘴，什么都知道了。

他不敢往李星和那里说，马上眼巴巴去信给李万里。依李万里对家人的看重，他多关注总没错。

李万里早就知道马坤对李星和有意。只是没想到会有绝食这一回。李星和样貌好，人又机灵，喜欢他没什么好奇怪的。想到年前何玉念叨着李星和的婚事，李万里回了信。

就三字：随他去。

李星和已经十八了。这个年纪在夏国已经是老哥儿。马坤是不错的选择。李星和见了世面，再让他嫁回村里不现实。

村里的汉子估计他看不上。要是往上嫁，只怕得受些委屈，李万里不愿。有钱有势妻妾成群，李万里光是替李星和想象就受不了。

马家正好，富贵有余而权势不足。虽说有舅家，但总归隔了一层。若是自己考中，想必马家不敢得罪自己给李星和难堪。

马坤的性子他也了解，没什么心机。稍加调/教还是靠得住的。

李万里不是封建大家长，非得替李星和做选择。最重要的还是要李星和喜欢。他和顾千阳就是自由恋爱的。不，他们是直接成亲了，自由婚姻。

张守收到信。马坤这是受到大舅子的认可了？他只字不提自己打小报告的事，只是对马坤热情起来。

李万里是同意了。马母那又是惊天骇浪，“你要经商我随你便是。跟着你爹，踏踏实实学两三年。这跑商哪是好做的，风餐露宿不说，多少人丢了性命在路上。”

“娘，你若不放心不如多给我几个人手。遇到事我指定不出头就好好躲着。这回跟去的都是身强力壮的好手，其中还有打过大虫的壮士。你且放宽心。”

“人心险恶哪是畜生能比的。我不同意。你要什么娘都应你，只是这跑商之事绝对不行。”

十一月，六支商队陆陆续续地走了。消息灵通的早就知道他们要自己组建商队，竹荪没他们的份了。再者，现在情况依旧不好他们也不敢冒险买竹荪。这个时辰再不走，晚些就要下雪了。

张守刚从外面回来与李星和对账。这段时间，张守带着人往外面走了几趟，在附近的县镇售卖竹荪。跑商的资金凑得七七八八。何玉找人算了良辰吉日在三日后，是个宜远行保平安的好日子。

外面跑进来一个少年郎，刮起的风吹动屋檐下风铃。清脆的叮咚声引得两人抬头看去。

来人是曲虎。