将军手中拿着薄薄的纸张，心中并无快意。

本来，时田三郎丸的事件是他和田沼一手操办。为的就是让两家相争，再由将军顺理成章将大友的势力切分给时田。

此时多一个人证虽然让时田家有了乱攀咬的余地，但时田与大友间的冲突已是箭在弦上，故而不用担心出现太大意外。

只要控制得当，将军不介意多处理一批归顺大友的喽啰。

但时田家并不在意幕后黑手，一心争权夺利甚至放弃给自家子嗣报仇雪恨的做法，依旧使他不喜。

【唯一成年的继承人都能舍弃，对于我又能有几分衷心？】

【这朝中之事，真真假假，恐怕没一个干净。都想用王权做棋子。】

没有人真心敬重自己，这才是将军最在意的事情。

【甚至眼前这个愚民，为了自己的目的，也敢和朝臣联手编造谎言。】

比如眼前这份诉状，行文流畅又直戳他内心，显然不是乡野村民能写出来的东西。何况，三郎丸被刺杀时，杀手并未携带任何家族徽记。为了保险，田沼只是让死侍们选用了和大友家门客同一故乡的刀剑。

大家族可能会通过锻造手法上查到模糊的指向。而眼前这个人，却说亲眼看到了族徽。竟然如此肯定。好胆量。

总五郎在长久的沉默中硬生生逼出一头冷汗。他将头伏在地上，看不到房中究竟有几个人，紧张也让他感受不到时间的流逝，只模糊觉得那份他烂熟于心的文章，不至于用这样长的时间去阅读。

意味不明的冷笑自上方传来。总五郎不由得将头压得更低了。

“此诉状上，所言属实？”

总五郎问心无愧地回答：“殿下，绝对属实。”

“没有隐瞒？”

“这......”

“难道你便是纯粹的赤胆忠心，看不惯朝廷被欺瞒，才愤而上告？如果臣民都像你一样急公好义，天下何愁不治？”

总五郎还不至于听不出其中的讽刺。虽然不明白是什么地方出了差错，但他心下一横，抓住机会讲实话说出。

村民丰年都无法饱腹，空有良田却被逼入深山寻找奇药异兽，苛捐杂税以供应一人续命......

将军听着总五郎生生带血的控诉，阴沉的面容总算稍稍转晴。

田沼是个小人，但他的的确确做了一件好事，那就是让将军多少了解民生艰难。纵然那依旧是一种从高处俯视的镜花水月，但他心中有对平民的善意，有治理天下的野心，已经殊为难得。

此时，正是这一丝明悟让他对总五郎有了耐心。

【生机被尽数剥夺，求告无门之下孤注一掷和权臣“勾连”，也算事出有因。】

这样想着，将军信重依旧有些厌烦。他转向一旁默不作声的卖药郎，问道：“先生和先生的友人，如何看待这种事呢？”

卖药郎盯着手中腾起白雾的茶杯，思索片刻：“世事如此罢了。”

物怪因苦难而加速形成，他的使命是寻找时间的“形理真”使其保持一定平衡，而不是治世理政，扶灾安民。他不懂这些，只是从不停下脚步去拯救罢了。

但显然将军并不能理解这句话后的意思。眼前人的面容过于冷静，不曾因总五郎的叙述有过一丝动容。因此，他误以为对方心中毫无善念，不由将给对方的好感尽数收回。连带着对那位“友人”也没了兴趣。

他挥挥手，吩咐道：“我累了，这件事，田沼你让人去查一下吧。苛民暴政，我不喜欢。”

田沼领命，又对着总五郎说：“那这位义士......”

“先收押吧。”

“是。”

众人散开，在送总五郎前往监狱的途中，田沼露出一抹讽刺的笑。

【时田啊，机关算尽，没想到还有我黄雀在后。呵。】

大友手中的权势必然是留不住的。但已经尝过束缚之苦的将军又怎么可能让时田成为大友第二？

如果说，本来将军还对算计时田家有那么一丝愧疚，但当后者表现出“愚弄”“利用”的倾向时，这种愧疚变回顷刻间转为厌恶。

如果以后再与恰当的时机揭穿时田家早已投靠皇室，那么就是他们败家之事。

而最终能接受这一切权力的人，必然是他田沼。

被将军警惕又如何，有私心又如何？短时间内没有比他这个孤家寡人更好的人选了。

而时田三郎丸巡查中偶然碰到的那一伙“山贼”，实际上便是被田沼隐瞒了的银矿工人。

此事过后，将军想必也不会从自己手中分矿藏给三郎丸管理，而会另外分派不那么紧要的事情给对方。

不枉他时刻关注时田家的动向。一切都恰到好处的完美。连突然发生的“灵异事件”都能成为他的助力。

想到这里，田沼不由地由衷绽开一个微笑。

他掀开轿子的窗帘回望本丸，一切尽在掌握的满足感充斥心胸。

【为民请命的义士啊。老夫得好好送你才行呢。】

收尾，还是收得毫无痕迹的好呀。