饥饿褪去，别样情愫渐生，穆阳正欲找些话来说，清潮匆匆进来，低声道：“殿下，小侯爷来了，正在内书房等着。”

行路过半，禇良才轻声道：“殿下，小侯爷这时候过来，大抵要说难听的话了。”

“算算时辰，他们父子已然见过了。”穆阳迈下最后的台阶，道：“见面也就知道了，只是你偏偏要跟来，他说什么你都忍着吧。”

“总不好叫殿下一个人听。”禇良跟着走下来，内书房外的灯火近在眼前，女官整理了袍服，穆阳在回眸间，望到她眼底的坦然从容。

王遐是一身常服，一人坐着饮茶。本以为来的只会是穆阳，孰料还有禇良。他先免去了禇良的礼，才道：“小六啊！”

话至此而停，穆阳却认真道：“小舅舅，还要多谢曹姐姐与你的提点，否则也不会有余下的际遇。”

“罢了！”王遐没在意又是姐姐又是舅舅的称谓，站起身道：“我来此，就是提醒你，这世上无不漏风的墙。康王被拘府中思过，我能知晓，想必该知道的人也都会知道。此行明着是小褚，暗中则是你，也同上罢了。”

“小舅舅真有意思，就这么一句话，也白白跑来说么？”穆阳见他抬脚欲行，话虽听懂了，心里也感激，但还有旁的想知道。

“今次事后，在朝臣眼中，你就是参政的公主。于公——我在军中，惠行在工部，大家一团和气才好；于私，爹和我都希望你能平安。”王遐的眼神复杂，就这般望着穆阳，沉声道：“小六，你知道你想做什么，作为朋友我很为你高兴。我无意于此，然身在其中身不由己。你既立足，身边的朋友、盟友，要越多越好。”

“小舅舅……”穆阳一个转念，先拉住这人的衣袖，继而道：“你该不会以为，我有夺嫡之心吧？”

“你没有么？”王遐讶然，瞪着眼睛先看她，又看到她身后紧紧皱眉的禇良，半晌后才道：“你竟然……半点争储的心思都没有……”

“我从来都没有。”穆阳无奈，拉着他重复坐下身，也招呼着禇良坐下来，才道：“便是我从无此心，父皇才安心与我权柄。无论父皇胸襟几何，自懿宗后，总是防备多些。我只是想做事，已决议不在意生死。我争权柄是为做事而非做了事去谋夺权柄！诚然，若手中权柄足够重，我想做的事会更顺。然小舅舅知我，父皇亦知我……”

“可他们不知你！”王遐泄了一口气，道：“小六，到了今日，你说一句实话，皇帝究竟更偏向谁了？”

“父皇让四哥以为更偏他，让三哥哥身边换了探花郎为长史。”穆阳苦笑，隔了半晌才道：“又让六哥哥出京都，巡视各州州学。我猜不到，更不敢猜了。”

“可你得给自己留后路了。”王遐低语：“今次事，明面上皇上不会对武氏、康王有什么，但定有后手。你们这梁子就算是结下了，将来他继位的话，要收你权柄，你该如何？”

“你欲当纯臣，可康王不是皇上，他有心也护不住你。”王遐点出了关键，忽而笑了笑，道：“小六，你要权柄，却无心帝位，那你就要爬到足够高。然而高位，或许是更身不由己的囹圉。父亲因你的事不得不出手，却满心疲累，已然决意上书，由我承爵。我已答应！今夜来此实在不该，然我心气难平。好在父母偕老，我也不会有子嗣，便陪着皇上一场豪赌吧。”

这句话话里有话，王遐却不再想细说了，当即告辞。禇良等穆阳坐下身，呼吸渐渐平稳，才站在她的椅子后面，低声道：“殿下，你不怕死么？”

“我这么说，你吓到了？”穆阳欲回首，一只手颤抖地搭在了她的肩头，指节间隐着青色的血管，轻，却让人挪不开眼。

“有一点，有些乱。”禇良如实回答，半晌后道：“殿下，臣也不怕死。”

“我知道。”穆阳没有动，只是抬手轻轻安抚着她，道：“我会把春柳紧紧握住，也会借机与经檀交好，同丹领旧部打好关系。工部上下也会与我一条心，我还得与资政处交好，同首届女科的女官们结识……”

从前穆阳总会走一步看一步，今夜却说了这许多，分明也是想了一些时日的。

禇良翻过手，轻轻虚握住那只同样冷下来的手。掌心尚有余温，便似星星之火。

“再等两日，田皖她们就要到了。她们就住咱们家里，旁的人我不放心。还得请陶灵来，给她们都瞧瞧。禇良，你亲自办，让叶清宁调人，不能出一点纰漏。”穆阳的话，轻似羽，指间相贴，也渐渐有了热度。

“是，臣明日便与叶都尉商议，定护着太平县的遗民平安。”禇良舍不得松开，然夜色浓郁，将要子时了，她道：“臣送殿下回寝殿吧？”

“好。”穆阳缓缓起身，手自然垂下来，她回过身，不介意自己通红的眼眸被看去，自然也看到禇良眼角的泪痕。

取了琉璃灯，禇良沉默护送。待目送人走进殿中，才与清沐道：“清沐姐姐，殿下这里交给你了。”

又一次孤身走上连桥，隐约可见渐渐盛开的荷花，深夜的凉风吹过，头脑愈发清醒，更觉心间憋闷难忍。

禇良回到长史院，打发了睡眼惺忪的肖筠，点灯去了书房。她从小匣子里拿出了帕子，又是看了半宿，才原样收了回去，就在书房混至天明。