“不必了，我和你一起出门，你办完了回百珍楼，咱们再一起吃酒。”穆阳倒是总想带禇良去，可这位长史太过敬业，只好作罢，如今却得了机会。

“臣不擅饮酒。”禇良心中一慌，上次喝了酒，她险些失态，便总警惕着。

“就你我两人，不过佐兴，你怕我灌你啊。”穆阳起了戏虐的心思，她大抵猜得到禇良不肯喝的缘故，却偏偏不顺着说。

禇良不忍她扫兴，只好应下。

翌日，禇良赶着午间将至，来到工部。尚书姜悠杰在衙门，得了信从正堂出来。

他着了常服，深紫夺目，禇良便上前行礼，道：“公主府长史禇良见过姜尚书。”

“前次无缘一见，禇长史果然年轻。免礼吧，这么多的册子，可给殿下添麻烦了。”姜悠杰虚扶，只是点到即止，用手拈着胡须，问道：“殿下可有吩咐？”

“不敢，殿下只是草草瞧了一遍，毕竟皇上有口谕，须查。然工部历年所为历历在目，此举也是为工部上下撑腰。”禇良不卑不亢，应对很从容，又道：“那日辛苦曹主事和两位主事了。”

“公家事何敢言辛苦？”姜悠杰让禇良进了正堂，着人上茶，笑道：“殿下后面需要什么？可有别的吩咐？”

“殿下说，过得中秋，再入宫回禀皇上，请皇上口谕。殿下最烦俗务，奈何皇上期许，不得已多有冒昧。得尚书及工部上下倾力相助，殿下心里都记得。此前已从百珍楼叫了席面，只是下午还要当差，不好饮酒。”禇良只将茶盏捧在手心，坐下也自若。

姜悠杰这才在心底落定，难免轻看了穆阳，也觉得皇帝是老来宠女，未免有点糊涂，便道：“这倒是叫殿下破费了。”

“殿下说，不及工部上下一日的辛苦劳累。”禇良自己加了这一句，果然见姜悠杰再难掩饰笑意，目的也就成了。

彼此虚虚谈了，姜悠杰道：“一事不劳二主，将来皇上还有什么事着殿下来我工部的，还劳烦曹主事。曹主事供职时日不长，但胜在年轻，锐意进取，又与殿下有亲，彼此都方便些。”

“禇良冒昧，代殿下多谢尚书大人。”禇良适时放下茶盏，拱手答谢。

又闲聊几句，姜悠杰才问：“长史年轻，得了这般机缘，今后前途不可限量。如今可有表字？”

“已得长辈赐了个单字‘潜’。”禇良的话滴水不漏，只提长辈不提具体人物，姜悠杰不好多问，只是砸吧着字，不咸不淡夸了几句。

待席面送至，禇良起身告辞，姜悠杰挽留，她道：“殿下还有别的吩咐，下官不好耽误，便劳烦尚书为大伙安排了。”

马车自一旁驶来，姜悠杰带着几个心腹送禇良至门庭，待马车走远，才道：“这位长史倒是稳重周全的，可惜主上不着调。”

马车里放着水壶，禇良没喝工部的茶水，此刻倒水解渴，想了一遍没露出旁的，便宽心休息。

待车外渐渐热闹，也就到了百珍楼。禇良下车，车夫自去别处等候，她在堂倌的指引下往后走，到了穆阳下榻的地方，堂倌不再上前。

门是半合，禇良推门走进，但见方桌上已经摆了六样凉菜，而穆阳临窗半倚，手里捏着精致的白瓷酒杯，宽大的袖口露出皓白一截，似山中盛开的茶花。

“你来啦。”穆阳回眸，笑意渐盈，将残酒饮下，施施然走来，拨动墙上的铃铛。

禇良知晓那是吩咐上热菜的，才道：“殿下，空腹饮酒伤身……”

“就一杯，不碍事。”穆阳坐在了西侧，拍了拍身边的椅子，道：“坐下吧。”

“是。”禇良拉回目光，规矩坐下，道：“殿下料的不错，姜尚书几番试探，才被敷衍过去。他开了口凡事劳烦曹主事，将来便顺理成章，不必暗中行事了。”

“姜悠杰是个老滑头，但的确有本事，父皇才将他从个举子提拔至此高位。我也盼着这里头的猫腻不深，他能得一个好结局。”穆阳夹起脆生的藕片，放入禇良的碟中，低声道：“只是……我觉着不妙。”

“下官……”禇良正要拒绝，却被穆阳瞪着，只好住口。

“十年账目，毫无纰漏，可见此人心计之深。”穆阳斟酒，自顾自饮酒，轻声道：“我得想个万全的法子，工部的水太深，你我都不能折在这个上头。”

禇良恐她饮过，也忙为她布菜，然后知后觉，六道凉菜，全然是她所喜。