只是，这个倒霉蛋就惨了，直接被官兵拖了出去，剥夺这次的考试资格。

“再给我一次机会！我不出去！我不出去！”一边被拖着走，倒霉蛋的嘴里还一边高喊。

他的声音在贡院里回荡了好久好久。

在场的其余考生都不免有些兔死狐悲的感伤，一时间，气氛沉重了不少。

有了前车之鉴，其他书生也熄灭了油灯，和衣躺在两张木板拼成的小床上。

沈确阖上眼，蜷缩起手脚。他自认不是不能吃苦的人，可躺在随时可能散架的木板上，听着外头轰隆的行云声，他真的没有太多睡意。

可为了明天的考试，又不得不强迫自己入睡。

他便开始数水饺。

一只水饺，两只水饺，三只水饺……数着数着，迷迷糊糊间，他好像睡了，又好像没睡。

但无论睡没睡，清晨的第一缕阳光洒下时，他就被唤醒了。

沈确疲倦地坐起身子，揉了揉憔悴的脸颊和凌乱的头发，迫使自己打起精神来。

他简单地吃过考场下发的馒头后，便又继续答题。

终于，赶在第三天收卷之前，沈确将草稿纸上的答案腾到了试卷上。

他吹了吹未干的墨迹，通览一遍，确认没有问题后，松下了心神。

将试卷放在一旁，沈确开始慢条斯理地收拾起桌上的用品。

坐在对面的考生一抬头，就看见了他这般悠闲的模样，顿时受到刺激。他抓了一把头发，也加快了手下的动作。

很快，“铛铛”两声传来，第一场考试结束，所有的考生停下了笔。

等官吏将考卷收完后，他们便顶着疲惫的脸，穿着酸臭的衣裳出了贡院。

“姑爷，这儿！”

早在门口等候的墨竹踮起脚，在白色的海洋里张望。他看见沈确的身影后，激动地挥了挥手。

“姑爷，上车吧。房里已经备好了热水和晚饭，您回去后就可以舒服地洗个热水澡，吃上可口的饭菜了。”

“好，你辛苦了。”沈确实在累极，他有气无力地应了一声，便爬上马车。

回到客房，按照墨竹的安排，沈确洗过澡，用过饭后，就被困顿拉入了梦乡，无暇顾及地上脏污的衣裳以及等待补充物资的考篮。

不过，这些都不是问题，墨竹会处理的。

所以，陷入昏睡前，沈确最后的念头是，幸好带了墨竹。