“洒了。”船主轻声提醒。

黄葭慌忙摆正酒壶。

船主放下酒盏，仰头看着阴暗的天，“你若急着走，眼下也只能去求衙门的人了。”

漏下二十刻，江上大雾四起。

“过闸——”

随着闸夫高喝一声，众人耳边一阵刺痛。

“漕船”如过江之鲫，纷纷划下水，惊起白浪阵阵，后头一众人立在水里，只死死地盯着那翩然而去的轻舟。

辰巳间雪，至晚飘洒不已。

陆东楼走出浮塘客栈，陈九韶已经等在了车马外。

雪纷纷扬扬，白首如新。

陆东楼只穿了一身藏青色长衫，脸上精神好了许多。

见他走出来，陈九韶几步上前，拱手一礼，“漕台，汛兵营几次来求，还是前日的事情。”

陆东楼颇有深意地打量着他，这位陈参将先前分明不满汛兵朝部院要船，如今的语气倒像是改变了主意。

他微微抬眸，“怎么说？”

陈九韶面露难色，“卑职几番思量，为大局而定，浙江的造船事宜还请漕台上书。”

两人谈话间，却听得一阵急切的马蹄声传来。

大雪飞舞间，一士卒策马而来。

风雪岑寂，爆竹之声绝少，那马上的声音也异常洪亮。

“陆漕台，中丞请酒楼一叙。”

陆东楼眸光一暗，脸上浮出一丝没有温度的笑意。

他这一趟出来目的地是福建市舶司，要务是与新上任的内府提督太监姚公公商议海船营建一事。

恰逢姚提督新官上任三把火，福建的海船通通整修，返程之际竟没有了船只，只好一路向北，在浙江杭州府稍作停留，再从钱塘江口出海回江北。

这一来一去不过停留了两日，浙江巡抚这么快就来相邀，可见消息灵通，。

那士卒已经下了马，拱手一礼，“漕台放心前去，返程的船中丞已有吩咐，不会耽误。”

钱塘酒楼上，高处不胜寒，远望江头，船樯历历。

凭栏而坐，雪幕自天际卷落下。

今日只是便饭，二人皆穿常服，江巡抚着一身绣仙鹤的紫蟒袍，举止之间尽是华贵端方；对坐的陆漕台一身蓝灰色道袍，不着绣纹，显得分外清雅。

江朝宗提起酒壶，倒了半壶酒，“此番有失远迎，今日正有闲暇，便想为漕台饯个行。”

他递过一盏清酒，琥珀色的透亮，酒香醇厚扑鼻。

俗话说“当官要有一副好肠胃”，像他们这样的官员平日里少不了应酬，大事也都是酒桌上谈成的。

在酒坛子边浸淫地久了，都无须吃一盏，只轻嗅一丝，便已分辨出这酒盏中装的是绍兴酿造的黄酒。

四个侍从挑下酒炉里浮起的白沫，将菜上齐，便一齐退下。

屋里来招待的还有钱塘酒楼的掌柜，为两位宾客斟酒。

江朝宗轻轻抬手。

掌柜应了一声，几步退下。

两人是头一回碰面，但同朝为官，一应规矩彼此洞明，便也省去了许多客套话。

这酒宴是江中丞做东，陆东楼“客随主便”。

上了饭桌，陆漕台眉眼间笑意一刻不曾少，却始终一言不发。

银筷子搭在碗碟上，发出很轻很轻的声响。

江朝宗将盏中酒一饮而尽，眸光微动，“漕台去福建调船，也是解了我的燃眉之急。先前漕粮之事，你我之间恐怕有些误会。”

陆东楼微微挑眉，淡淡地看向他，语气是一贯的温和如水。

“中丞，你我同朝为官，又同为漕粮之事奔波劳碌，先前有些龃龉也不过是大家同为朝廷办事，各有各的难处。日后彼此照应，也便两厢得宜。”

江朝宗笑了笑。

“陆漕台深明大义，今日我在此设宴，也是想你我同朝为官，也须同舟共济。”

话音未落，他又斟满一杯酒递到他面前。

热气翻腾，白雾一片迷离。

在这样的朦胧中，谁也看不清谁的脸。

江朝宗沉吟片刻，忽然开口：“你我皆为朝廷都督一方，这地方上出了事，朝廷也是第一个问责你我。”

陆东楼看向他，只是沉默。

江巡抚瞥了他一眼，“此番漕粮一事已经上达天听，不出三日赵御史就会抵达杭州。这位御史可是许阁老推上来的人，不知陆漕台可曾听说过？”

“此人是许阁老内侄，却也算不上许阁老推上来的人，他在翰林时有几篇文章颇得圣心，陛下赏识其人文采精妙，便调令去了都察院。”

陆东楼接得很快，仿佛早料到他有此一问。

江朝宗微微一愣，目光怔怔地看向他。

“原来如此。”