那船上灯火登时亮起。

一派火红的暖意正映照在一边的黄葭与船主身上。

两人不约而同地向船上看去。

四下人议论纷纷，不知是何方人士，敢这样与闸官叫板。

半晌，脚步声低沉，中舱中走出一人。

灯笼摇曳，投下光影绰绰。

众人细看去，不由失望。

其人一双刺猬眼，颧骨略突，手拿白纸扇。

相貌平平无奇，气质平平无奇，身量平平无奇。

唯一入得了众人法眼的是他身上那件青色官袍。

他满脸郑重地看着闸官，语气中却带着玩味，“鄙人乃都察院巡漕御史，赵历赵世卿是也，还未请教阁下……”

黄葭微微一怔。

巡漕御史由部院节制，她在部院却从没听说过有一位姓赵的御史，此人大抵是刚调任不久。

听这位御史自报家门，为首的闸夫猛地一怔，脸上却全无惧色。

闸夫大步朝这边走来，语气不卑不亢，“卑职乃此处闸官，还请赵御史示下。”

说完，他三步并两步上前走到赵世卿的船下，脚步声不急不慢。

赵世卿抬眸一笑，指了指前面的“漕船”，开门见山，“前面究竟是什么船？”

闸夫拱手一礼，压低声音，凑到他耳边嘀咕了几句

黄葭听不见他二人说了什么，只见那赵御史的脸色霎时间黯淡下来，阴沉得像此时的天际。

赵世卿怔怔地看着闸官。

他此番巡视，要务是厘清今年秋末浙江漕粮滞留一事。

此事牵扯多方，涉案皆是朝中大员，很是棘手，要是不小心开罪了哪个大官，多半要影响将来的仕途。

所以他一出来便打定主意，要在这沿路盯一盯闸官、运官，先混出些御史功绩来。

看那闸夫面不改色、语气强硬，大约也不是头一次为贵人效力，腰板硬得很。

赵世卿叹了一口气。

本以为监察御史为天子巡狩天下，该是风头无两，不想这一路却处处碰壁。

这已经是他遇上的第五个有恃无恐的闸官了！

天边卷起一阵冷风，云雾压满头顶。

“好，是本官误会了。” 赵世卿颓丧着脸冲闸官摆了摆手。

大雨潇潇飒飒地下起，有几只民船上的烟篷漏下水来。

数十号人站在水里，只拿着瓢和装桐油的木桶去接。

哗啦啦的水声拉扯着众人的耳朵。

黄葭收回目光，只见船主已经招呼工匠去上煤灰给木料舱防潮了。

舱后的工匠们纷纷起身，向船舱里走。

船主紧随其后，一身湖蓝色半袖氅衣随风吹起。

看来要在闸前再等上一段日子了。

她倒不着急，正好避过这一阵风头，等她北上时部院的搜查也该松懈了。

天边云卷云舒，冷风吹起船头的火炉。

酒香自炉中飘出。

半晌，船主筋疲力尽地往地上一坐，“哎，回回都是这样，运货搭上这个那个花销，白跑一趟。”

黄葭见他轻车熟路地准备，一看就是走货的老手了。

她宽慰似地笑了笑，“沿路木料防腐消耗大，但铁力木一向是耐潮耐旱的料，耽搁几日交差也没有大的妨碍，虽说困在河上不好，但恰好运的是铁力木，也算不幸之中的万幸。”

听了这番话，船主只吐出一口浊气，忽而看向黄葭，原先答应带一程，却还未问这位客人在沿途哪里下船。

“姑娘打算去何处？”船主喝了一口酒，忽然精神抖擞，又向酒炉伸手。

黄葭先一步提起酒壶，为其斟满，“钱塘江口坐海船。”

船主端起盏来一饮而尽，怪异地看了她一眼，“你……不是浙江人吧？”

黄葭微微一怔，继续斟酒，“什么意思？”

船主抿了一小口，“浙江虽与福建、两广均有海船停泊，自从嘉靖四十年与倭寇一场大战之后，海禁没有从前严苛了，民船也可以下海，但这两年风向又有变化。”

“说是因海防、漕粮海运，这钱塘江口的运船就不大够，如今民船都作官船用，也只有官门中人能坐船走海运。”

“若非他们如此安排，我也不至于自内湖而下还要‘过五关斩六将’被这些臭虫盘剥，直接走海上，眼下只怕已经到了福建。”

他哀叹一声，喝下仅剩的半盏，语气愤愤不平。

黄葭听得眉头紧锁。

北上的船已经被衙门悉数辖制，她没法动身。

可倘若留在杭州，等到来年开春又要过两三个月，她手里的盘缠根本负担不起，且留在浙江，如果沈叔谒发觉被骗后找过来，一定吃不了兜着走。

而若是南下福建，却不知部院那些人会不会再来搜捕。

“您老跑江湖路子广，可否支个招？” 黄葭又斟一盏，她心中惴惴，只怕好不容易逃出来又白忙活一场。