碗里的酒还是满的，一口没动。团扇摆在桌上，郭北辰正是为此物而来，但此时它却勾不起他的兴趣。

他无奈起身打开房门，惊觉方才放话要走的人居然没走远，就在院里等他。

谢悬着素缎锦袍，身形欣长，非但不壮硕，甚至略显秀气。深夜空旷的院里，他负手而立，不可一世。

见来人两手空空，谢悬没憋住一下笑出了声。

换了旁人会以为是笑里藏刀，郭北辰认识他二十多年，自然知道他在笑什么。自己没拿扇就出门显然是为了寻人而不是要走。

那双桃花眼里戏谑和调笑的光芒晃得人心虚，他忍不住斥责：“都这把岁数了还拿我寻开心。”

“说得好。都这把岁数还跟我装蒜。”

郭北辰不是能言善辩之人，被怼得哑口无言。

拌嘴赢了嘴笨的人没多光彩，谢悬放软语气：“当年我就说过，那件事不怪你。时过境迁，不用一直放在心上。你与‘他’原是总角之交，因为我恩断义绝数十载，不可惜吗？”

郭北辰深吸口气，道：“不愧是湖广的总瓢把子，境界高远。是郭某小心眼，你早不在乎，反倒是我放不下。”

他本就眉如远山，面容刚毅，此刻板起脸孔，凶神恶煞的样子能吓退小鬼。

谢悬叹道：“四十岁的人，老了，有什么放不下。”

“也不尽然呐，唐家丫头跟着你定是对你有意思，足见‘宝刀未老’。”

面对老朋友的调侃，谢悬笑骂道：“胡扯，我都能当她爹。再说，她已有心仪之人。我正是怕人误会才没让她住和尚庙。”

“怕我误会？你明明是拿她作饵，耍着集贤楼的探子玩。”

“她确实与你们有渊源。唐觅好像看上了你的小徒弟，想聘作女婿。”

“你到底想说什么？”

“听说那孩子入了长江，直奔汉阳。记得前些年他随韩九来过一回，到武昌没两天就回了头，我都没机会见上一面。”

“他去汉阳是因为你扣了我小侄女的嫁妆，你总不至于倒打一耙吧？”

“我？”谢悬一下乐了，“我扣你侄女的嫁妆做什么，谢家又没有女儿要出嫁。”

郭北辰眉头紧锁，九爷的玉佩在汉阳消失，若不是谢悬的意思，那会是谁动的手？

“你手下四书五将，每一位都是神人。思狂在集贤楼横行霸道，当年去到武昌居然被吓得落荒而逃。”

“有人告诉我他与我有几分神似，或许这是唐家丫头非要跟着我的原因。”

郭北辰脸色一变，厉声道：“何人信口开河？”

谢悬面色不改，不慌不忙说道：“韩九的小儿子。”

“哼！”

郭北辰背过身去一拂袖，地上的枯叶和灰尘随劲风卷起，哗哗飞扬又漱漱落下。

谢悬幽幽道：“颜芷晴本就对集贤楼心存芥蒂。如果她得知我俩从前的‘交情’，知道我跟她外甥长得像，再有人去她耳边扇扇风，骂你老不正经。你猜她会怎么看待你，怎么看待集贤楼。”

“你……”郭北辰气结，“简直颠倒黑白！”

他脊背挺得笔直，气得胸膛起伏，像是受了天大的冤屈，又不能与对方动手。

谢悬不为所动，轻描淡写说道：“你我有二十多年的交情，我了解你，知道什么是黑什么是白，颜芷晴可不知道。”

此言一出，气头上的郭北辰逐渐冷静下来，谢悬其实是在提醒而不是威胁他。

“听起来你跟颜芷晴很熟。”

“十年前她请我协助找一个人，可惜没帮上忙。”

“……”

颜芷晴要找的当然是她的外甥。

“我们都很清楚她的性子。这两年朝廷盯得紧，我不想惹更多麻烦。”

郭北辰长长吁了口气——他和谢悬“交情匪浅”是事实，秦思狂神似谢悬亦是事实。他问心无愧，怕的是有人从中作梗，搬弄是非。谢悬在警示他要提防小人。

刚才一阵风卷尘沙，有片枯叶好巧不巧落在郭北辰肩头。

谢悬大约自觉说得过分，伸手摘下好友肩上的叶子，柔声道：“我此趟来不是为吵架，多年不见，看看你过得好不好。”

郭北辰抬头望了望天上的半轮峨眉月，月光如镜，地上一片清辉皎洁。浮云卷尽尘埃灭，二十年光景只在弹指一挥间。

“老大不小，独自一人，无牵无挂。”

“那就好。不像我，两个儿子都不成器，比不上你与韩九活得潇洒。”

谢悬神情挚诚，并非口不应心故意卖弄，而是真心实意的感叹。

“你有才华横溢、美如冠玉的宁雁之辅佐，兄长孤家寡人，比不得你才对。”

谢悬一下听出郭北辰的弦外之音。说才华横溢就罢了，提到美如冠玉那便是另有所指。

他冷笑一声：“又跟我装蒜。我跟宁雁之的事，别人不清楚，你还不清楚吗？”

寺庙善堂方向升起袅袅翠烟，天快亮了。

“你等我三天，只为见一面？”

“……”

“指使王凝盗扇，没有其他企图？”

“谢某多说一句，人在得意是更应谨言慎行。”

“……”

“你要是希望有其他企图，那我就让王凝留在江南好好查一查。”

“……”

“快回去吧。等我改变心意，扇子就不给你了。”

七月初八，天色蒙蒙亮。