七月初五，乞巧节将至，太仓城里可谓车马盈市，罗绮满街。

大户人家纷纷彩楼于庭，布置瓜果酒炙，而一向热闹的集贤楼里却凛凛凉风升。

薛远打后门进来就发觉不对劲，想去书房但被旗风拦住了。

旗风眼神闪烁，鬼鬼祟祟，加上院里奇怪的动静，薛远情不自禁压低嗓门：“怎么，九爷不方便？”

“九爷方便得很，只是二姑娘在院里呢。”

薛远眼珠一转，立时明了——青岚回来了，碧筳跟他算账呢。

“三少早上刚进门就被二姑娘逮住，眼下都到晌午了……”

薛远笑道：“上个月月底思狂从杭州传书回来，碧筳看完一直憋着口气。青岚一定是吃不了兜着走。”

“三少在黄山闯了祸？”

“那倒不至于。郭爷呢？”

“郭爷去了码头。”

“码头？”

“清晨济川堂来信，公子已经坐上漕船入了江。”

“我懂了，郭爷一定是去找漕运的石文方，让他安排长江两岸的手下一路照应思狂。”

二人正说着话，头顶忽有一人落下。定睛一瞧，居然是九爷。

旗风失声道：“您怎么从房梁上下来？”

韩九爷干咳两声：“碧筳跟青岚堵在院里，实在不好打扰他俩。”

“九爷您就劝劝二姑娘吧，三少刚从扬州回来，肯定累坏了。”

韩九爷苦笑着连连摆手：“我老大岁数才不去掺和，再说我也劝不住她呀！”

薛远低头笑了下，韩九爷才瞧他手里的合欢莲，顿时眼前一亮：“哟，这是收了哪家姑娘的花？”

“于员外家的三小姐——于蕊。”

“远儿啊……”韩九爷眉头紧锁，“没记错话，于家三小姐今年十二岁，是不是太小？”

薛远还没说话，旗风先笑了：“一定是因为文轻少爷长得好看，小孩子遇上好看的人就把花给他了！”

薛远微微一笑，算是默认。

“诶，”旗风奇道，“您今儿怎么想起来去到于员外家？”

话音刚落，院里传来一声哀怨的低吟。

“二姐……”

三人耳朵尖，都听见了，短短两个字饱含委屈。

比起脾气不小的秦思狂，喜怒不形于色的韩碧筳更不好通融。集贤楼里上到九爷，下到小楼，平日都敬她三分。她只比青岚大两岁，平日甚少管教幼弟。秦思狂跟韩青岚近两年常常闹矛盾，二姑娘作为女儿家到底心思细腻，做了几次和事佬，为家和出了不少力。今次她大动肝火，众人始料未及，根本没人敢劝。

旗风不停拿眼角偷瞄韩九爷，老父亲长叹一声：“罢了罢了，旗风快去趟玲珑茶馆，看看孟科忙不忙。若是不忙，就说集贤楼做了不少巧果，请他来品尝。”

旗风明白，九爷是要自己去替三少搬救兵。

“不必了，”薛远道，“我正好找碧筳有事。”

晌午刚过，茶馆不忙，听说韩三少亲自送巧果，孟科是又惊又喜。

看见少年灰头土脸、焦头烂额的模样，孟科摸着鼻子笑了。太仓城里能把青岚折磨至此，只有自家那位。

他即将成为集贤楼的姑爷，眼下毕竟仍不是，集贤楼的事知道是知道，总归没那么详细。

孟科放下手里的活，柔声道：“小弟怎么得罪姐姐了？”

其实韩青岚内心一点都不服气。他知道哥哥姐姐大发雷霆是因为自己在黄山“舍生取义”，可是他计划周详，几乎没犯任何错误，事情最终圆满了结，何必揪着他不放？要不是薛远有要事相商，此刻他还被姐姐抓着耳提面命。

孟科拉青岚进厨房，一直面带微笑认真聆听。少年眼巴巴望着他，显然想从他这儿得到肯定。

既然是自己发问，听完总该给个回应。斟酌了好一会儿，孟科开了口。

“青岚，假如卜棠与思狂的交情不足以让他替你隐瞒身份，你当如何？”

少年一愣，孟科又道：“不用给我答复。你乘兄长的荫，他和碧筳说你几句，认下就是。大丈夫有则改之无则加勉，无须同家里人置气呐。”

韩青岚脸上阵青阵白，仔细琢磨了会儿，他后退一步，恭恭敬敬地抬手行礼：“是青岚不懂事，多谢姐夫教导。”

孟科笑笑，忽然想起件事，走到灶台前打开蒸笼。

“今日徐婶做了印糕，你带些回去，礼尚往来嘛。”

“二姐说过徐婶是山阴县人，她做的印糕想必十分地道。”

孟科笑道：“是啊。”

韩青岚探头一瞧，方方正正的白米糕一块块都印了字，他不禁念道：“月出皎兮，佼人僚兮……”

印糕通常印有福禄寿喜、万事如意之类的吉祥话，徐婶居然印了情诗，实在风雅。

孟科老脸一红，赶忙把印糕装进食盒。

“我本想亲自送去，但方才听你说所述，她今日恐怕不得空。你与田澜同去扬州，一定发生不少趣事。”

“的确。”

少年脸上总算露出了笑容。

韩碧筳确实脱不开身。