“方才不得空向公子致歉，你远道而来，我却不曾出门相迎，望公子海涵！”

“四公子不必内疚，秦某也是来得匆忙，”秦思狂叹了口气，“说来也怪，五月初一的请柬，竟然在五月最后一天才送到集贤楼。要不是我有事在太仓耽搁了几日，就错过今日之宴了呀。若是就此违了大掌柜的一番心意，秦某真是万死不能赎罪。按说一封信函，从历城送到太仓，怎么都无需月余。依四公子之见呢？”

旁人听不出他的弦外之音，温询询对他这番阴阳怪气可是太明白了。

温四公子也不生气，淡淡道：“假如有幸和玉公子结亲，那是脂香阁的福气。不过我怎么听说，公子已经与扬州的程家大少文定厥祥了。”

“哦，竟有此种流言？那烦请四公子赶紧去趟扬州，把程公子请来问问清楚。”

四目相对，谁也不愿先移开目光，仿佛那样就落入了下风。

罗弦有话要与温询询说，等了半响两人还在斗嘴，他忍不住唤了一声：“温兄。”

秦思狂瞥了他一眼，识相地道：“二位既然有话要说，秦某就不打搅了。”

目送秦思狂离去，罗弦道：“集贤楼玉公子……温兄对他来赴宴似乎不太高兴。”

温询询没有回答他的问题：“你先前想跟我说的是何事？”

斟酌一番后，罗弦沉声道：“世伯的字帖，恐有蹊跷。”

那日，岑乐同意了罗弦的提议，把桃花扇坠交给了他，然后便离开了。可是他两次走出五梅斋都再度折返，欲言又止的模样令人生疑。罗弦劝慰他，倘若还有什么顾虑不妨直言。

岑乐吞吞吐吐地表示，倒不是扇坠的事，而是关于罗弦提到的《江州帖》。

岑乐告诉罗弦，自己乃是苏州春泰布庄的账房先生。他在苏州有位张姓好友，声称自己收藏了《江州帖》，自己还亲眼见过一次。天下不可能有两本真迹，一定有一本是假的。

罗弦将苏州来的商人提到另有一本《江州帖》之事告知温询询。上个月李冬青请他鉴别过字帖，字里行间并无不妥。但是方才赏帖之时，安夫子神色古怪，让他心里打鼓，莫非自己看走了眼。还是说，真迹在这几日被调了包？

然而温询询听完之后，在乎的显然不是字帖的真假。

“那位苏州来的商人，是不是姓岑？”

罗弦哑然：“温兄如何得知？”

“他人在何处？”

“岑先生随我一道来了绩溪。他说自己不是客，不便同来上阳别院，去镇上落了脚。”

温询询喃喃道：“就是说，‘他’也到了绩溪……”

“温兄也认得岑先生？”

“见过两次。此人的话也不可尽信。”

罗弦想了想，道：“温兄若是信得过我，不如再让我仔细看下字帖，是真是假或许会有论断。”

“字帖一直都放在书房中，平时只有我和姑爷爷进出，钰儿他们也不会到此玩耍，”温阡推开书房大门，“四叔，罗大哥，请进。”

书房里布置得雅致而朴素，进门就见中央有一琴床，上有一张灵机式玉琴。

温询询抹了把琴身，瞅着指尖的灰尘，笑道：“阡儿，好些日子没练琴了吧？”

温阡红着脸不吭声，低着头用钥匙打开了上锁的书柜。

温询询搓掉灰尘，发现琴床上有一个巴掌大的漆盒，挂了一把首饰锁。这东西自然是温阡的，小姑娘家家竟然还有秘密。

案上摆着笔墨纸砚，有些凌乱。温阡拿出的画箱只好搁在书案一角，箱子也上了铜锁。

罗弦见状，连忙上前帮忙收拾。摸到宣纸的时候，手停顿了下。

——吾小可者，当自力无湖迎汝，故可得五六十人小枋。

这幅乃是《江州帖》临摹之作，与字帖有七分相似。

罗弦端详许久，道：“阡儿，这是出自你之手？”

温阡怯声道：“随性之作，还望罗大哥不要见笑。”

说话间，她打开了第二把锁，从紫檀画箱中取出了字帖。

温询询道：“东西在此。青桐，你如何辨别真假？”

方才在院中，罗弦也看过了字帖，并无破绽。这回，他伸手摸了摸。一摸可不得了。

“这是赝品。”

温阡大吃一惊，失声道：“什么？”

“这布分明是当世织造的布匹，怎可能是百年前琅琊的王大令字帖所用绢布？与上个月我鉴别时大为不同。”

温询询缓缓道：“就是说，这几日里真的有人调了包。”

上阳别院地处偏僻，只有南西两个门。平时嫌少有外人来此，也就近两日有数位客人到访。

三人沉默许久，温询询道：“阡儿，集贤楼的秦公子几时来的？”

温阡回忆了下：“巳时来的，您刚去小路等罗大哥，他就到了。丁公子来得最早，辰时四刻就到了。顾伯一早就去县城接安夫子和夫人，巳时三刻进的别院。”

罗弦道：“温兄怀疑秦公子偷龙转凤？”

温阡对此明显不太赞同。

“阡儿知道四叔跟那位秦公子有些过节，可是他来时只带了画箱，此后也没有离开过庭院，应该是没有机会下手。”

温询询上下打量了她一番，戏谑道：“哟，今日甫一见面，就着急替他说话了？”

少女抿了下唇，气鼓鼓的，不再言语。

“秦思狂要一样东西，哪里需要亲自动手。”

罗弦见状上来打圆场：“那……要不要告诉世伯？”

温询询摇摇头，让外甥女先回房。他唤来温岩，说去请秦思狂来；还特意交代小厮，低调行事，切莫声张。