离了苏州城向南前行一段路，经过桃林，眼前是一片开阔之地。小河两岸田耕地垄，零星散布着农舍田院。
复前行，人烟稀少的僻静之处有一间寺庙，名为福重寺。寺庙不大，是一个两进院落，有些破旧。一进山门迎面就是大殿，两厢是僧房。寺里不见香客身影，有一和尚正在殿内打坐。后院没有殿堂，但有一座三层宝塔。塔身斑驳陈旧，细细看来似乎还有点歪斜。
宝塔三层有两个人，一个是少年，人高马大；另一人较为年长，容貌秀丽。他们正是宁雁之和谢明意，二人向北方眺望。数丈之外，福重寺北首的田野间，一男子和一老妇人在田埂上说着话。
天上晴空碧胜蓝，白云缥缈，地上茫茫绿野，宁静深远。可惜前后两道田埂上，早早埋伏在此的二十来人，一字排开，个个手持长（咳咳）枪，齐齐对着他俩，剑拔弩张。
“老师，那妇人是何许人也？”
孟科已经与那老妪说了许久的话。
谢明意倚靠阑干，饶有兴致地注视远处众人。他脚下有一个酒坛子，竟是将梨花白也带来了。
宁雁之稍作斟酌，道：“我没猜错的话，应该是江西叶离的夫人，韦氏。”
以谢明意的年纪和阅历来说，这两个名字都过于遥远与陌生了。
“江西？她为何要为难孟科？”
见学生面上露出疑惑不解之色，宁雁之笑道：“人在江湖，多多少少都有几桩化不开的愁与怨呐！”
“韦氏一路引他而来，常人应该能料到此地会有埋伏。”
“明意，你认为他有没有胜算？”
谢明意认真想了想，道：“在此开阔之地，他手无寸铁，万万没有可能全身而退。”
“倘若是你，当如何应对？”
“长（咳咳）枪锋利尖锐，又极其灵便，但在树林之间施展不开。北边有处桃林，只要他轻功够好，尚有一线生机。”
宁雁之淡淡一笑，没有说话。
谢明意敏锐察觉到老师的笑容别有深意，他睁大眼睛望着身陷埋伏之人，难道他还能做出什么惊人之举？
就在此时，孟科向后退了一步，对韦氏作了个揖。
此番变故叫谢明意一时愣住了。难不成……他的策略是求饶？
少年人看不明白，宁雁之却知道，孟科对前辈行过礼，就是要动手了。
“明意，你可听说过无为功？”
少年人在记忆中搜寻未果，老实道：“明意未曾听过。”
只听老师幽幽念道：“日月往来，乾坤开合，何人踏着无生路。”
话音未落，田间两条一字长（咳咳）枪阵宛如灵蛇出击。
枪乃百兵之王，其进锐，其退速，不动如山，动如雷震。那二十多人手舞混铁精钢枪，宛若扬砂走石。那阵势遮天蔽日，锋刃所过之处，焉有人能活命？
然而孟科四周似乎有一道无形之力铸成的壁障，任飞沙转石，全然近不了他身。都说刀剑无眼，然而身处漩涡中心之人，却能驱使清风为其所用，迫使兵刃拐弯。
谢明意一下看呆了，怎么也想不明白那人是如何办到的。
“你没听过也不奇怪，如今世上还修此内功者，至多三人，”宁雁之笑道，“之前我也未曾得见，今日真是三生有幸。”
不知何人的兵器在漩涡中脱了手，一柄长（咳咳）枪腾空而起，干净利落地从中折断，半截断枪落入孟科手中。
宁雁之一时欣喜若狂，轻声道：“别眨眼。”
谢明意没有眨眼，可他睁大了眼睛，也没看明白眼前的事。
他想起六七岁的时候，先生教他读书写字。他对着窗外的假山画石。先生称赞他颇有天赋，随后在纸上添了几笔，迎风而立的竹叶跃然纸上，与山石相衬，动静皆宜。他看着画纸手舞足蹈，想赶紧拿给爹爹瞧上一瞧。没想到，大哥碰翻了砚台，墨汁尽数泼在了他的画上。山石、竹叶瞬间被厚重的黑墨无情掩盖。小小的娃儿嚎啕大哭，与那幅画同样毁于一旦的，是他对诗书画的兴趣。自那之后，只要拿起书本，他头疼脑热的毛病就犯了。直到五年前，宁雁之成为他的老师才有所好转。
眼前的景象亦是如此。
孟科手中半截断枪，像一把剑，更像一支笔，挥翰成风。侧锋卧笔，转折横刮，逆锋向前，由他使来轻描淡写，却又用笔如神。看似坚不可破的玄铁长（咳咳）枪阵，在他一扫一拖之下，像谢明意小时候的那幅画一样，被一团墨毁得干干净净，荡然无存。
云皴剑法。
宁雁之虽然没有亲眼见过，但他晓得这是源深真人的绝技。世人皆以为剑法已经失传了，没想到有后生青出于蓝。
比起冯渊，孟科的剑势愈加猛利、迅速，如同暴风骤雨，更加刚劲、简洁。何况孟科根本没有用剑，只是拿了半截断枪。叶离三十岁的时候，都不一定有他此等功力。
谢明意原本倚靠在阑干上的身躯已经摆正，脊背挺得笔直。他高昂的兴致，跃跃欲试的姿态，宁雁之当然瞧得出来。
“你不是他的对手，莫要自不量力。”
“老师，”少年脸上兴奋之情溢于言表，“这次江南之行，可算是来对了。此地真是卧虎藏龙啊！”
胜负已分。然而两人都没料到的是，孟科竟然双膝跪地，对韦氏磕了个头。
谢明意怔了怔，道：“他已然胜了，非亲非故，为何要行此大礼？”
宁雁之没有回答，显然也没弄明白。
孟科这一拜良久都没起身，韦婆婆陷入沉默，没有言语，也没有动手去扶。
蔚蓝的天色逐渐转红，日光隐藏于远方的山峦之下。韦婆婆终于带着众人离去，慢慢行远。孟科遥望南方，一直未动。
看了半天热闹，谢明意心潮澎湃，刚想拍碎封泥痛饮一口酒，宁雁之伸手拦住了他。
“这坛酒，你拿去还给他。”