回京的路走过数次，宋礼鹤心中却十分不安，他总觉得自己忽略了什么，可刘相宜的事不能耽搁，只好先摁下疑虑。

回京走水路会更快，但刘相宜才受过惊吓，知道水路或许有人埋伏，说什么都再不肯，只好一路车马慢吞吞行路。

走了将近一个月，暗卫还是没有传话过来，宋礼鹤几次三番想折返，都被韵福劝住：“他们还不知咱们不走水路，追不上也正常，且再等等。何况有郎中在，绝不会出事。”

还有两日就能到京城，刺客绝不敢在此地动手，宋礼鹤终于按耐不住，吩咐好韵福，自己则带着影夜几人先回苓州。

看出宋礼鹤难掩郁气，韵福咽下阻拦的话。

宋礼鹤走的匆忙，刘相宜连送别都未来得及。

宋礼鹤才走不过一段路，就看到祖母身边的侍从策马向他疾行而来，虽然满脸疲倦，但在看到宋礼鹤那一刻，侍从还是露出惊恐与无措的神情。

宋礼鹤太害怕这样的情形了。

当年母亲亡故，他从战场回来，熟悉的侍从也是这样神情向他奔来。他以为母亲思念他，揶揄道：“我就知道母亲最疼我。她又给我带了什么来？”

侍从张了张嘴，没说出话，像今日一样。

“夫人，夫人她......殁了。”

宋礼鹤忽然头痛欲裂，他耳边嗡鸣，诧异这两次的话竟一模一样，堵的他哆嗦起来，等他反应过来，刀已经抵在侍从脖颈上。

这人是祖母身边最得力的侍从，被宋礼鹤拿刀摁着也不吭声，稳了稳心神，想说点什么，却已经被宋礼鹤推搡开。

宋礼鹤重新翻身上马赶路，慌乱中险些走错路。

侍从紧紧跟上，将宋老夫人提前教过的话告诉宋礼鹤：“那夜老夫人犯了头疾，早早歇下了，后半夜听见外面闹起来，被竹清喊起来，才知夫人的禅房糟了匪，夫人她......”

宋礼鹤强压心中翻涌的怒火与无措，他虽然心乱了，脑子却还清醒，勒住缰绳，这次是真的动了杀心。

他将那么多暗卫留在禅房，几乎是舅舅带给他的人，他全都......暗卫？舅舅？薛竞溥。

宋礼鹤忽然想到一个令他作呕的念头。

隐在暗处的影夜仿佛也想到什么，心中猛地一沉。

在宋礼鹤得知有刺客会偷袭刘相宜与林黛时，起先是想把影夜留给林黛，可郎中向宋礼鹤提议道：“影夜与影织的武功不算最好，但常跟在您身边做事，还是继续跟着您吧，余下的暗卫可以尽数留下，护夫人周全。”

郎中平日虽会出谋划策，但提出只让宋礼鹤带两个暗卫赴险，明显有古怪。

韵福没想那么多，就顺着郎中的安排，不过又多带了几个暗卫，但还是阴差阳错支走了只听宋礼鹤话的人。

料他们谁都不敢想，郎中会试图做害死夫人的事。郎中不会这么鲁莽，暗卫也不蠢，必然是薛竞溥的命令，才让这帮人合谋。

薛竞溥与他们里应外合，有刺客偷袭是真，他借此消息调走宋礼鹤。

宋礼鹤记挂他，生怕刘相宜出事会让薛竞溥在战场遭难，可薛竞溥毫不留情地命令郎中撤走暗卫，任凭林黛被杀死。

影夜都能想明白，何况宋礼鹤。

几个暗卫对视一眼，纷纷忐忑地看向宋礼鹤。

侍从适时开口：“老夫人得知后，气急攻心，下令捆了郎中，就昏死过去了。”

宋礼鹤直觉古怪，可没有多问。

日夜不停的赶路，连暗卫都有些吃不消，却无一人敢在此时出现在宋礼鹤眼前。

宋礼鹤仿佛不知疲倦，他一刻不敢歇，思及离开那天，郎中说林黛又病了，他看着林黛安静地躺着，竟一丝没有觉察。

他不敢想她会不会夜里听见动静惊醒，刺客已逼近身前，她会多害怕？

一路忧心，疼的他恨不得那些刀全砍在自己身上。

赶回府上时，看到穿着白衣的仆婢引路，这些天压抑的痛苦与悔恨瞬间将宋礼鹤淹没，他赶到灵堂里，看着已经合上的棺材，掩面而泣，再难克制。

他一直在想，或许这都是假的，林黛的武功那样高强，她又聪慧过人，未必不能发现郎中的诡计。

可她逝前衣裙被摆在眼前，宋礼鹤看着上面的血迹，所有的侥幸都灰飞烟灭。

他心被攥紧，喘不上气。

宋老夫人已经醒来，看宋礼鹤悲痛欲绝的模样，心中酸楚难言，知道宋礼鹤熬不住这样的打击，怕他旧疾再犯，红着眼眶想拽起他：“子明，你累了，先去歇一歇。”

宋礼鹤看到祖母，张了张嘴，颤声说：“祖母，我想再看看她。”

宋老夫人扶着他的手一顿，一时犯难。

宋礼鹤眼眶通红，来时路上早哭过数次，察觉自己眼睛再也撑不住，可还是舍不得离开。

竹清见宋老夫人颤颤巍巍，连忙上前说：“郎君，这棺椁已封，您就是再伤心，再想见夫人，也不能撬开棺材，扰了夫人。老夫人亲自为夫人打扮过，您不用忧心。”

看宋礼鹤摇摇欲坠模样，竹清轻声说：“您先回去换过衣裳，好再陪陪夫人。”