“姑娘，你也太大胆了，这青楼赌坊哪是你能来的地方啊，下次可万不能再偷跑出来了……”

好不容易从小巷行至大路上来，银朱稍稍放下了心，终于松开陆惜迟的衣角，在她耳边絮絮叨叨。

陆惜迟则是左耳进右耳出，对她说的话不慎在意，她随意在街上悠闲踱步，清秀公子，风度翩翩。

南楚无宵禁，深夜时分虽不如白日里热闹，但也是有卖夜宵的店家正在忙活。

尤其是那小摊馄饨，汤色清澈鲜美，如元宝般大个的馄饨浮在水中，撒上一把紫菜，再卧上一个鸡蛋，这便是一顿级美味的宵夜了。

有赶路人路过此地，都难敌馄饨的香气勾人，坐下来喝上一碗，肚子饱了，身上暖了，再去赶路又是精神满满。

那边银朱还在碎碎念，“姑娘你下次要是还去，你唤姑洗来，她定是愿意陪姑娘来，我就不去了。”

陆惜迟肚里的馋虫刚被引出来，一听她这话又给压了下去，她斜眼看向银朱，直看的银朱声音越来越小，最后嗫嚅不敢再言。

陆惜迟恨铁不成钢，“感情你怕，姑洗就不怕了？”

银朱还以为陆惜迟是认真问她，这下来了劲，又滔滔不绝，“姑娘，姑洗不怕的，上次咱院子跑进来一只老鼠，还是姑洗拿下的……”

陆惜迟头疼，再也没了想吃宵夜的欲望，摇摇头往陆府的方向走去。

在她走后，黑色的树影微波变换，在夜色中似变成了人形。

少顷有风吹过，枝叶随风摇摆，影子交错杂乱，月光洒下，如水底游鱼难辨状貌。

风停，树静。

只余街边食客的大快朵颐，还有满地的落叶，萧然知秋。

而树影，依然是那么婆娑纤长。

*

拂晓清晨，大臣们上完朝，三三两两的结伴归家，偶有几位重臣还有事相商，留在御书房与和顺帝禀报一二。

不过和顺帝年岁渐长，不似年轻时雄才大略，身边总需要御前内侍崔公公稍加提点。

陆鹤青报完西北民情，落在下首等候天颜吩咐。

和顺帝并未回应，他眉间阴郁，面色发灰，只摆了摆手，长长叹了口气。

殿中臣子惶恐下跪，直说不能为陛下分忧，罪该万死云云。

崔公公弯腰提请和顺帝指示，待得了他的首肯，这才直起身来，他嗓音尖细，但气势却浑然天成，是在深宫浸淫多年的气派。

他上前一步道：“各位大人都请回吧，陛下身体不适，若有奏请去东宫寻太子殿下即可。”

臣子们这才告退。

出了御书房，陆鹤青擦了擦头上的薄汗，心下愁思，陛下身体每况愈下，这可如何是好。

行至宫门，陆鹤青老远便看到青年男子从马背上翻身而下，动作行云流水，如水银泻地，一气呵成。

男子一身黑衣，身前身后是用紫金绣线绣的团云纹，墨发高绑了紫色发带，长长的马尾更衬人修长如玉，英姿飒爽世间难寻。

身穿便装，不着正冠，哪怕不曾看清那张脸，陆鹤青都知道此人定是楚世子无疑。

他上前拱手一礼，楚羡也回一礼。

二人不曾交流，只擦肩而过。

御书房。

和顺帝正咽下崔公公呈上来的丹药，就听宫人通报，“陛下，楚世子求见。”

和顺帝眼前一亮，涣散的目光终于重聚，“快请。”

楚羡甫踏入房门，单膝跪地献上一礼，“舅父。”

“临渊来了。”和顺帝面上挂了笑，他年岁其实不算大，可惜连年服用丹药已是搞垮了身子，而今面黄肌瘦，双颊凹陷，瘦弱的身子甚至挂不住龙袍，虽是皇帝，然看起来却毫无威严。

他看到楚羡才撑起了精神，言语关切，“你母亲可还好？”

楚羡起身，回道：“母亲一切安好，舅父也要多保重身子，莫要因为操劳累坏了身体。”

和顺帝听了有气无力的笑了两声，崔公公赶忙有眼色的替他顺气，和顺帝这才又说：“临渊今日来此可是有事？”

楚羡点头，“舅父，今年公主府还不曾开宴，外甥想着后日可办一赏菊宴，邀请各家来公主府一聚。”

“就依你所言。”和顺帝应了。

当年安阳公主从契丹归来，深受打击不愿见外客，和顺帝怕她憋坏了就强制她每年办一场宴会，目的是让他的长姐沾沾人气儿。