翠烟桥边分了手，岫烟见宝琴总慢下脚步出神，因唤她快走时，宝琴道：“我知道后山上林姐姐有个花冢，我想那里祭拜她，又不敢一个人去，又不好同三姐姐四姐姐说....”一面说，便讲明花冢之故。

岫烟笑戳她一指头，道：“多大姑娘了，只管扭股糖似的撒娇儿。昨儿林姐姐三七，从老太太、太太到管家娘子们，大家挤得潇湘馆乱哄哄地，也没好生祭拜成。既有那个地方，更好了，咱们过去拜一拜，又安静，又显得心诚。”

遂告诉晴雯：“你才应了紫鹃，一会子过去帮她忙，你倒不好食言，林姑娘那里，我们代祝就是。”说毕，姑嫂们抽身回转。不多时到了扶霞坡，登阶走了半山 ，岫烟见宝琴喘息微重，便拉她路旁坐下歇息。

宝琴一边理裙，笑道：“石头虽冷，倒比方才梅花亭干净。也不知几日没人收拾，檐柱上，靠栏上，彩漆剥脱得像害藓，凳板积尘沾手，竟连个荒郊野亭也不如。

这还罢，才刚经过凹晶馆，两个媳妇开门出来，我瞧得清清楚楚，屋里好些人在斗牌呢——她们胆子也太大了，夜间赌博不算，白日竟也聚赌，大姐姐新官上任，怎么就没往这里放把火。”

岫烟叹道：“说来可笑，这里头有个缘故，我也是才知道的。” 宝琴忙问何故，岫烟未及答言，忽然坡上呜呜咽咽，传来一阵哽咽声。二人你瞧我，我看你，停了半日，宝琴悄道：“莫不是林姐姐显灵，见冬日无花可葬，所以伤心？”

岫烟摇摇头，道：“你在这里别动，我上去瞧一瞧。”宝琴执意不肯，二人便手挽手，向上走了数丈。绕过大石，就见顶坡桃树下，一个人背向蹲着，嘴里咕咕哝哝，不知在说什么。

岫烟宝琴大吃一惊，抢上前道：“那会子你赌咒发誓，我们才放心离开。谁知竟跑到这里来！看一时冻出病，天上地下都不得安生。”

宝玉不妨有人来，先也吓了一跳，见是她们，打躬作揖地道：“好姐姐妹妹们，你们也是来祭奠她的？难为你们有心。”岫烟看他满手湿泥，又捏着一根树枝，脚边半抔松土，显然才刚新掘的。土坑边端端正正铺了方鲛帕，上置半本残书，焦黑起卷，仿佛被火燎过。岫烟惊疑不定，道：“山上枯枝叶子尽多，你这里放火，不怕把山烧了？”

宝玉苦笑道：“哪里是我放火？这书....原是宝姐姐和袭人烧的。”岫烟宝琴都道：“这可扯谎，好好的，她们烧书做什么。”

宝玉道：“谁扯谎呢！昨儿林妹妹做好事，太太不让我去。我心里烦闷，出去跑了程子马，刚回家，就撞见她两个烧书。这书藏在帐子顶上，多少年相安无事。昨儿个换床账，我拿下来收在柜中，不合忘了上匙，就被她们看见了。”

岫烟宝琴也蹲下，细瞧那书时，封皮燎落尽毁，隐约可辨内页几行断字，写着“乱纷纷落红满径....今夜把相思再整”，中间又夹着曲牌儿名。但听宝玉道：“宝姐姐一面烧，一面叹，一面劝我，一面又骂我。我忍耐听完，才趁空把残书收起，原想顺水漂了，却又碰见你们。我想起林妹妹说过，园里水干净，一流出去，反被人混扔混倒弄腌臜了。又想她在这里葬过花，花既可葬，书自亦可葬，且是我们共读过，她也喜欢的书，因此就来了。”

宝琴年轻心直，先道：“宝哥哥，说了半日，到底是个什么书？”宝玉两手直摇，道：“罢，罢！烧都烧了，问它做什么。”岫烟早知觉泰半，见宝玉发窘，忙道：“看风越发大了，咱们把书埋好，快些家去罢。”说时，三人收拾停当，一同下山。

宝琴自知说急了话，这会子搭讪着，提起宝玉做得好文章，明年必定蟾宫折桂。宝玉低头道：“老爷提过，我却不想去。”

宝琴道：“想必你丢不下大姐姐，但若大姐跟去，老爷断乎不肯。”言毕，瞧宝玉呆立不语，推他道：“你瞧什么呢？怎么又魔怔了？”

宝玉遥指山腰处道：“冬日百树调蔽，偏那棵罗汉松青翠翠地，越衬出风骨来了。”岫烟早瞧见那树，正心中默默凭吊，听他说，暗道：“他若知道林姐姐在那树下吐血，从此酿成大病，还不知怎么发疯。”

口中应和，因对宝玉道：“你是去考状元的，大姐姐和袭人虽好，只怕分你的心，倒是带两个小女孩子使得。”宝玉闻言，触起昨夜枕畔之情，暗自红了脸，也岔话道：“什么状元不状元，我不稀罕它。”

宝琴笑道：“宝哥哥，你忒也志短了。你不怕兰哥儿考得好，做叔叔的反不如侄儿？” 宝玉也笑道：“不如就不如，我原不如他。”扭头笑问岫烟：“上回姨妈说，你想明年跟蝌兄弟出门，就不怕他分心了？”

岫烟听说，面颊亦飞红一片，想一想，原是自己言语造次。自从宝玉病愈，王夫人心疼儿子，整日拘他在房内，有命钗袭诸人百般逗他玩笑。贾政每一严命读书，王夫人就寻事阻拦，听说贾政发了几场脾气，连宝钗也埋怨上了。宝钗又委屈，又不敢辨白，只在回门时，抱住薛姨妈偷哭一场。

因道：“你这人，以后可难说话！你为读书，我们为做买卖，这如何能比呢。”说时，三人已走下山坡，岫烟宝琴都道：“你也尽心了，这里冷风朔气，不要久留才好。”宝玉道：“还是你们先走，我再走，不然叫人瞧见，岂不带累你们？”

宝琴笑道：“宝哥哥，你把这心只挪半点在书上，就少挨多少骂呢！”宝玉嘿笑不答，只催她们先行。岫烟不敢撇下他，也不敢磨蹭拖延，便和宝琴绕个弯子，远远坠在宝玉后头，一直瞧他出园了，这才放心家去。

回去看见晴雯，问她怎么回来的怎样快，晴雯悄道：“紫鹃哪里要我帮忙，原为他叔叔说，魏琪在外头抱怨大奶奶和姑娘。他仗着是二老爷旧人，连赖大叔林二叔也不放在眼里，他媳妇奉承得赖奶奶好，赖奶奶又常往老太太跟前去。紫鹃的意思，要姑娘当心些。”

岫烟听完前后因由，默然沉思片刻，道：“我都知道了，你看咱们屋里有什么合用的，抽空儿给紫鹃送些子——别拿苏州带来的，免得她瞧着伤心。”又问：“上年在潇湘馆见过一位田妈妈，领着几个女人送衣料，说话行事很有章法，那就是紫鹃的娘吗？”

晴雯道：“就是她，田大叔在买办房，也管着七八口子人，他们大儿子在二门口听差。”岫烟叹了一口气，正要说话，就见篆儿带进个面生的小丫头，怯生生行礼道：“二太太请蝌奶奶过去，太太说，只要奶奶一人，别人不必跟。”