众人听说都怕起来，绮霞道：“莫不是掖在床上，姐姐没翻到。”说着也顾不得宝玉，七手八脚把盖被、帐子、枕头都抖了个底朝天。又死活把宝玉拉起，掀开褥子一通查找，仍旧一个影儿也没有。

宝玉朦胧睁眼，问：“谁丢了，你们这样忙？”袭人坐在地下，哭道：“小祖宗，哪怕你丢了，人也不怕哩。这丢了是你的命根子，更是我们性命！”说着大家都哭了。

麝月道：“现在只凭我们，是不行的。不如请大奶奶同三姑娘来，若寻着了，也不犯惊动老太太，太太。若寻不着，还需她们拿主意。”众人都道有理，于是春燕佳惠分头往稻香村和秋爽斋，只说宝玉醉很了，请奶奶姑娘过去看看。

李纨探春哪知底里，一面嗔怪着宝玉，过来一瞧，俱唬得骨软筋瘫。李纨先命人宽衣解带，胡乱搜了一气。丫头们都要洗清嫌疑，恨不能争先被检，一时上房下房罗衣委地，鬓钗乱洒。众人慌得慌，急得急，不知谁带头儿，连各人箱子柜子俱打开了，抖得衣服荷包遍地都是，却哪里寻得着？

探春看实在不像样子，忙喝止了，因问：“最后一次见玉，是什么时候的事？”袭人抽抽噎道：“去红香圃吃酒前，还挂在身上的。”李纨探春都道：“是了，我们也见着了。”又问：“谁送宝玉回来的？”

众丫头都道：“是环爷和兰哥儿。”探春遂向李纨道：“大嫂子，到了这个地步，还是把他们叫过来问问好。或者中途绊倒在哪里，脱了勾子也未可知。”

李纨心里蹦蹦乱跳，道：“这话在理，我亲自去叫兰儿。”说着站起身。探春忙道：“兰儿有我呢，烦嫂子去叫环儿。”李纨想了想，道：“还是妹妹精细，就是这样才好。”说着，二人分头唤来贾环贾兰，先逗着说了几句顽话，李纨笑道：“宝玉喝得醉醺醺，你们送他回来，路上没磕碰着罢？”

只因薛姨妈说金桂出席，单有宝玉一个男客不好看，故又请了环兰叔侄两个。贾环平常不大进园子，原要趁机游玩尽兴，谁知薛姨妈托他们送宝玉回家，等出来，哪里又能再进去？所以憋着老大不高兴，听见问，便说：“好好的回来，什么也没碰着。”

探春李纨对看一眼，笑道：“那可留心，看宝玉的玉是否一直在身上？”贾环贾兰惊得跳起，道：“什么玉？我们可没看见！”贾环怒嚷道：“还说我们诗作得好，请我们入社呢，原来是入贼社！怎么，有好事想不到我，现在丢了东西，就头一个拷问来了！”

李纨忙站起，摇手道：“好兄弟，你别喊。都是我慌张，才编了这个幌子....”话音未落，袭人秋纹等已“噗通”跪在地上，磕头道：“求爷和哥儿再用心想想，若能寻着，我们日日烧高香，为爷们儿，哥儿立长生排位....”

贾兰连道“使不得”，侧身只受半礼。贾环却冷笑一声，道：“左右我没见着，你们再疑心，不妨抄我家去！”说着抬步就往外走。李纨不愿儿子独个儿受盘诘，悄悄推他一把。贾兰意会，团团作个揖，也跟着出去了。

这里众人仍旧惊哭，碧痕忽而叫道：“听说妙玉会扶乩，不如求她一占....”李纨道：“子不语怪力乱神，什么测字呀，算卦呀，都是哄人的。”

探春道：“这玉来得奇，丢得更奇，或许有些灵通也定不得。”李纨想了想，到底怕贾母王夫人责罪的心思占了上风，点头道：“这也有理，等找不来，再禀告上头不迟——可恨妙玉怪僻，未必肯答应。”

袭人忙道：“我去求她，给她磕头。再求四姑娘一道，帮忙劝劝儿。”说着起身便走，李纨道：“这里也离不得你，还是换麝月去。”袭人只好转来，又道：“蝌二奶奶和妙玉也好，不如也去寻寻她——”李纨听说，便命绮霞去穿壁台，麝月往暖香坞：“回话时避着人，别闹得大家知道。”

麝月二人领命而出，一时求禀岫烟惜春，大家齐往栊翠庵来。谁知妙玉执意不肯，道：“我素日瞧你们明白，这才时常来往，谁知竟与那些人毫无分别——早知如此，我就——”说到这里脸却红了。

惜春等只当她气恼着了，都笑劝说：“你不愿，谁能强求呢。不过寻出那东西，也算救下怡红院一干人等性命，就当菩萨发善心，慈悲济人罢。”那妙玉却因那日遇见宝玉，说起推辞和黛玉定亲之事，宝玉便叹若能亲叩林如海贾敏之灵，求他们快些允诺多好。妙玉一时松神，就说出自己会扶乩的话。过后着实失悔，又怕宝玉来缠，谁知竟无事。

这会子人求到栊翠庵 ，也算因果相连，又见麝月绮霞磕头不止，惜春岫烟也劝。只得冷笑道：“罢了，不为你们来求，我再不答应。”说着安架悬笔，设了乩坛。又命岫烟惜春左右扶着，一面烧香，焚过符。只见乩笔在沙盘上迅奋疾书，众人看见，心中既盼又怕，须臾住了乩，录出来。

岫烟因问请得是谁，妙玉道：“连我也不知道，不过是大士、真人。”惜春又请解识，妙玉道：“她们聪明人多着呢，自拿去看罢。”

众人无法，只好袖了那字，一路来到鹊栖堂。看时，却是：原为青埂峰下客，为录情案下凡尘。脂粉污，宝光藏，不若化身去，逍遥讲《黄庭》。

李纨道：“这是什么话？听着到像天上神物临凡。”袭人等听见一个“青”字，一个“峰”字，早把草地树稞石头缝儿都翻了一遍。正闹着，只听外头脚步纷沓，人回说：“老太太，太太来了。”