然而刚强是有自知之明的，老家人常说“富贵由天定”，命不够硬的，未必承受得住泼天富贵。谁知道之前卸任的那位主任是不是因为腿被人打残废了才退下来的？强龙斗不过地头蛇，他打算先去按部就班地报到，在摸清状况之前不当出头鸟。等风头过去了再跑跑门路、活动活动，争取换个地方吧。

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到了三月初，刚强的全瓷赞助牙已装好，只需定期回广州的医院复查一下。退掉了租来的公寓，把值钱的东西全部寄回河北老家，只准备了简单的行囊。刚强没有“远行焦虑症”，他认为但凡有人居住的地方就能住人，去到新地方最好用当地买来的生活用品，才能尽快入乡随俗。被派去做他助手的小徐则大包小包准备了好多东西。小徐家在广州，有老婆孩子，只是过去三个月，暂时协助一下刚强落地生根，夏天就调回原职。

然而临行前的一周，刚强手机忽然接到个号码无法显示的电话。是殷厅长的助理打来的，请他当天下午来省厅一趟。

诶，这又是什么情况？打架那件事不是已经翻篇了吗？刚强有种不妙的预感，想赖掉不去赴约，又怕傍晚时分被几个警察用手铐拷走那就丢人了，只得硬着头皮打车去省厅。出门前还特意给吴俊发了条消息，说今晚若是收不到自己的第二条消息，麻烦吴厅长去找殷厅长要人。

省公安厅是座高耸的浅蓝玻璃窗大厦。要说公安机关内部可真是个奇特的地方，里面的大部分人都身着警服、腰佩警具，让穿便衣入内的人有种“自己也涉案了”的不踏实感。

进办公室时，殷厅长正坐在办公桌后，对着桌上的一面镜子往自己脸上涂抹着什么。见刚强进门，冲他指了指办公桌对面的皮转椅，悻悻地将镜子和一瓶护肤品收入抽屉里，嘴里嘀咕着，“都说治暗疮有用，全他妈骗人的。”

刚强入座后冲殷厅长抿嘴一笑。假牙虽已装好，却已养成笑不露齿的习惯了，总觉得假的就是假的，谁也糊弄不了。

“有女朋友吗？”殷厅长问。

刚强被这个问题整晕了，难道叫他来是要介绍对象的么？当然这也证明了殷厅长很清楚倪霜不是他女朋友。

“这个问题，有些复杂，”刚强两手十指交叉。目前是没有的，不过他和方熠不是有约吗？那小子做事磨磨唧唧，说不定到年底就让他捡个便宜，嘿嘿。

“听起来像渣男……你的档案我看过，居然是中大毕业的？”

哎，这什么意思？我看起来很流氓吗？

“我也不跟你绕弯子，”殷厅长的右手像捻钞票一样翻动着桌上的一摞文件，“我现在调来经侦局，咱们省的这个部门大概是全国同部门中数一数二危险的，因为平日接触的案例可不是贪污受贿、携款私逃那么简单。比如最近一个阶段，我们锁定陆丰市某□□制造基地，你的上一任是我们派去的线人。为什么选他？想必你也听说过，那里有些村落外人很难进，而你们城乡建设处是少有的几个能光明正大进去办事的机构之一。小伙子，我看你是块可塑之才——”

“死了？那个人？”刚强忍不住打断厅长，心道果然找上他的都没好事。

殷厅长一怔，“想什么呢？那人退下来是因为线人身份暴露，人还好好的。说实话，那家伙有点儿愣，当初启用他也是没更好的选择。靓仔，你比他醒目多了——”

“多谢厅长看得起，”刚强又一次打断厅长，并冲他抱歉地一笑。这回也顾不上露齿不露齿了，可见什么风度啊美观啊到了性命攸关处都一文不值。“不过我可不是你们要找的人啊，我没有那个能力。”

“嗐！又不是要你去孤军作战？只是提供一点情报，我们有一个警队在后面支持你。”

刚强把头摇得像拨浪鼓，“不不不，我真的干不来。再说了，我的上一任就是线人，已经暴露了。我就算是清白的，恐怕他们都要防着我呢，也没法完成任务是吧？”

“话是这么说，”厅长一副不死心的样子，“你身在这个职位，他们总不能阻碍你办公事吧？……好，说说看吧，你有什么条件？”

“啥条件也不能答应啊！”刚强像个大姑娘一样，侧身坐在椅子里，“我听说了，海陆丰那些造□□的都有枪，去那儿做线人可是玩命的干活，厅长您就饶过我吧！我到现在连老婆都没娶上，孩子就更不用提了。到时万一有个三长两短，我这一脉就断下了，我老爹和大哥该有多伤心。”

殷厅长脸沉下来，“瞧你这点儿觉悟！身为公务员，应当首先考虑国家的利益。我们这里那么多年轻警员，每日出生入死同犯罪分子做斗争，他们也都没有老婆孩子。”

刚强使劲儿一拍大腿，“所以说你们的政策不合理嘛，怎么能叫年轻人去送死呢？叫，也应当叫那些五六十岁、吃过浪过的老、老头子……”说到最后刚强意识到，面前坐的这位就符合他说的条件。

厅长虎着眼盯过来，那副神色像是要越过桌子、像他儿子不久前那样将刚强按到地上揍一顿。最终叹了口气，摆摆手，“好吧，你不愿意就算了。我只是希望你能在‘正常工作’的同时，发现什么异常状况立刻通知我们一声，这点儿能做到吧？”

刚强深吸一口气，字斟句酌地说：“这个嘛，在……不出卖朋友的前提下，我可以有选择地告诉你们一些，呃，不太敏感的信息。”

“朋友？”厅长拿拳头捶了一下桌子，“那种地方你指望交到什么朋友？”

“哎，话不能这么说，哪儿都有好人和坏人，比如厅长您的警察局里肯定也是有坏人的对吧？嘿嘿。”

厅长眼皮朝上翻了个白眼儿，“我干这行三十多年，正道邪道的都见过不少，还是头一回碰上你这样的……你量力而为吧，去到后我会找人和你接触。”

刚强起身告辞。走到门口处记起牛珊珊在化妆品监管处工作时曾送他一瓶暗疮膏。转身，对殷厅长说：“雅诗兰黛有款男士修复面霜，挺有效的，厅长可以试下，呵呵。”