“妈妈。”她说着贴近母亲的脸庞，借体温确认她存在。她敬畏死亡。从很小时候见到狄秋摆在案上的遗像，到亲自衡量过人命重量，再而后亲自体味过生离死别的滋味，算下来到今天也许畏多过敬。

“别害怕，乖乖。”母亲轻轻吻她，将她搂得很紧。“没什么可怕的，死亡就是身体以不同的形式分解，部分进入空气，部分留在土壤，或者进入水体。世界就这一方天、一片土，不管在哪里都被海连着。如果从这个角度说，人走了以后，反而不受距离阻碍，所以爸爸他们肯定早就找到你了。”

她不算是个完全的唯物主义者，所以还是会抱着这样的期待。有时她想如果自己再迷信一点，真的相信所谓神仙指引的道路在广州多多寻找，是否能早点再见到女儿。可惜她只把那里当成是筹集路费的地方，浪费太久在路上奔波。

话讲到这里，韩静节几乎确认母亲有事。她想起狄秋交代，要多多体谅大人的隐瞒。其实不存在体谅，只是人如何接受自己不想要的结果。佛经里说，人死后会往生阿弥陀佛极乐国土，便是说彼世有幸福。可彼世好远，她想要现世有圆满。

她小声问：“妈妈，你也要出远门吗？”说得很轻，怕被小心眼的神明听去。

“嗯，可能不能陪你很久。”站在她身后的妹妹微微动了动，似乎不想让她说下去，但张焆以眼神温柔阻止她的动作。永远不会有个合适时机说再见，因为人们不想接受离别。那不如在这里，趁此时。“你们那边是几号开学啊？趁开学前和你阿爸回去吧。回去好好念书，要注意身体，每天都开开心心的。”

“……可是我想陪你久一点。”韩静节说。“我比他们早跑四年，可以晚点的。”

“哎呀，我闺女就是厉害。”她听见母亲笑道，隔着棉服一下下拍着她。“可是妈妈还有点事情要做。出远门前还有好多东西要收拾，乱七八糟的，到时候羞死了。”

她笑中带着一点点乞求意味，被韩静节捉了去。起初她不太能理解，只是蜷缩在母亲怀抱，想放任自己躲在大人给小朋友编造的好梦里。说不清是哪里来的灵光，她将母亲不曾卸过的妆、贴身衣物下瘦骨嶙峋的拥抱，与夜里的沉重呼吸声连到一起。真笨啊，她对自己说，明明在医院呆了那么多日，为什么一点都没看出来。

“不会。”韩静节说，心一下下地跳，原来是被痛苦切得横七竖八。她想说疼的话不用笑的，妈妈。可长长喘息后，她又想最好的体谅或许是装作被骗到。所以她说：“一个人走远门好辛苦，我陪住你到上车好不好，妈妈。”

她们身旁那条宏伟河流依旧潺潺流着，嘈嘈切切，不可抵挡。那是河流在春天解封的响动，韩静节没有听过，误以为是生命的冗长回声。

狄秋走进医务室时，屋内很安静。冷冰冰的木制长椅上空无一人，掉漆的吊瓶架摆成行，好像在无声振臂。

桌子后坐了个白大褂，年纪很轻，带着帽子和口罩也藏不住稚气。她故作凶狠，问狄秋哪里不舒服。

“你好，我找曾医生。”狄秋态度称得上客气，却让对方更加谨慎：“曾医生回长春了，这几天都不在，就我当班。”

好在狄秋耐心不错，他说：“家里小孩不舒服，听说曾医生看儿科比较专业，想请教一下……”

对方还想再挑剔，追问他是不是厂里的，怎么从来没见过他这号人。但里间已经传来声响，似乎有人缓慢起身，接着门帘撩起，显出张憔悴的脸来。

“孩子怎么了？”曾春华问，声音沙哑，听着比她的年纪更苍老。

“肠梗阻，一直哭。”他说。“想请您上门看看。”

年轻的白大褂还想阻拦，但曾春花已经背起医药箱，嘱咐她看好门，自己去出趟诊。

路上她先问了几句孩子的情况，狄秋一一回答，她听过后像是放下心来，说应该不太严重。说话间他们绕过了居民区，走了条人少的小路，女人开始有些紧张。但等到那间平房出现在眼前时，她听上去竟有点如释重负：“您刚来就把路摸得挺透的。”

说话间，他们已经到了门前。狄秋守在门边，礼貌道：“这边路规划好好，都是横平竖直。不像我们那边小路很多。”

“您普通话讲得也不错，比我家那口子刚来的时候好多了。”对方从口袋里掏出钥匙拧开门。“所以您真是香港来的？我还以为……会是广州。”

她闪身请狄秋进门。屋里的风格和韩静节家相差不大，只是略显凌乱，显然房主最近没什么心思收拾。离门最近的窗户破了，碎玻璃还散在地上，砸破玻璃的砖头就在不远处。

“街坊邻里都挺热心的，我们就这么大点地儿，也没啥秘密。”她说着径直进屋烧水。“您喝茶，还是喝水？”

“不算没有秘密吧。丢了孩子，这么多年都没找到犯人。”狄秋环顾屋内，如果他能自己找到照片，就不用多废话。可惜看了一圈，没有半点家人影像，倒是剪报挂了很多张，尽是荣誉表彰。

有医生救死扶伤，也有优秀工人被评为劳动模范，当兵的见义勇为立下三等功，做会计的拾金不昧。一家龙凤，唯独少了贩人的那个。

热水被放到茶几上，因为倒水的人颤抖得厉害，洒到桌上些。像是为了抑制住发抖，曾春花抱臂站着，面向狄秋：“所以确实没有孩子生病？听您说的挺像那么回事儿。”

“有过孩子。”很常见的小儿病，狄秋记得他家小女当年也得过，没闹得像韩静节那样严重就是。

“孩子还好吗？”

“你没资格问。”他说，平静而冷漠。“你们是冲着要她命去的。”

“没有，没有。”她连声否认，却站立不稳跪倒在地。“兆兴没偷孩子，他可喜欢小静，小静生病他还帮忙问过他老师！他当年就是去沈阳找个相好的，那女的有男人，不光彩。他怕传出去名声不好听，才让他爸帮忙做个假证……”

许多年来，她就是抱着这样的谎言自我安慰吗？狄秋注视着她，只觉得恶心，但他又确实需要搞清前因后果：“寄去医院的信，火灾毁的档案，他去香港的钱，还要继续？”

寒风顺着破窗钻进屋里，那杯热水已经不再冒白气，可曾春花额上却淌下汗来。她像是下定决心：“我没什么好说的，你要杀就杀吧。”

多数时候狄秋不愿看人受辱，杀就杀了，多余折磨没必要。而对于伪善者，他唯有厌恶：“今天我不会做什么，只要你儿子的照片。”

回应他的只有风声。半晌，女人喃喃道：“不会，我儿是个好孩子……是陈广他孬种，他弟是精神病讨不到老婆，他妈就磨着，非要要走我的孩子过继给他。”她抬起头，眼中闪过恨意：“老二那时都懂事了，他妈说不用费心，把孩子抢到广州去的。他弟天天发疯，又打又骂，那不是人过的日子……可他好出息，读书好，求进步，人家选他去读医科学校……”

“哪个学校？”狄秋打断她：“跟他来往的是什么势力？”

“我不知道……他说是香港人，低价来收草药，给他带点洋货。”说到这里，曾春花忽然激动起来，几乎尖叫：“他就是想给家里挣点钱，不会做伤天害理的事儿！那些人不安好心，但我儿他是医生，医生是救人的，不会害人！”

她和丈夫一生都奉行这个准则，变成她所剩不多可以自我欺骗的论据，好像同为医生的孩子不可能是犯人。

“勇子和焆儿，都是我看着长大的……我要害小静，当初就不会帮她看病……我怎么会害他们家？”

她开始哭泣，狄秋听来，居然真心更多。她怕成为恶人，甘心做了数年帮凶。好像只要她不讲，坏事就不存在，那个她曾经爱护过的晚辈还安然活在某处。

“为什么要让她们去广州？”狄秋问。他已不指望从这女人口中套出消息，反正他早晚会找到人，可韩静节的家人值得一个交代。

这也是他唯一想不明白的事情。如果想替儿子掩盖罪行，常人心态应该是离得越远越好。为何她要特意编个算命的故事，让韩静节的妈妈特意往那边走？

曾春花好像也被这个问题难住了。为什么？她问自己，露出一丝迷茫。

“为了焆儿……”那时候勇子的丧事刚办好，老太太也跟着走了，就留下张焆一个人还在找。她想，哪个母亲能舍下孩子呢？但人得有口气吊着才能活，她不能看着焆儿去死。

但这不是全部的理由。内心深处，有个声音告诉她，那孩子兴许是在广州。

狄秋好像懂了，他冷笑道；“你儿子绑她回去，总不会是想自己养。广东大把小孩不够他偷，他要冒这么大风险来鹤城？”

是的……老二那年来鹤城玩，赶上韩静节满月不多久，他还抱过。那时候他说，将来自己要是能生个这样的女儿也不错。

一定是这样，就算他把孩子带走，也一定是被蒙了心，他肯定把孩子当成自己闺女一样好好对待。如果焆儿去广州，听她话好好找，也许就能找到……

眼前忽然落下一片阴影，是狄秋俯下身，对她说：“你儿子把她交给香港最烂的人贩，晚一天她就被人剖心。差一点就要被你们害死，今日还在这里，是她命数好，与你无关。”

说罢他准备离去，这屋子呆得人气闷。但临走前，狄秋还是转身对女人说：“你们运气好，遇到一家好人。”换做是他，今天恐怕会让她从四个仔女里面选一个死，毕竟一命抵一命才公平。

直到他走出很远，都还能听见女人凄厉的哭声。