屋里的丫鬟无人敢答话，过了一会儿，小秦氏转头朝明兰笑着表示歉意。

“好孩子，你莫要见怪，你廷灿妹妹自小是老爷子启蒙的，就喜好个诗词字画，又教你公爹宠坏了，很有几分读书人的酸气，一来了劲，谁的面子也不卖。”

明兰笑笑，轻轻摆手道：早闻妹妹才名，知书达理，为京城闺阁美谈，何况自家亲戚，什么时候不得见了，不妨事的。

太夫人叹了口气：话虽如此，可为了做两首诗不见嫡亲的嫂子，到哪里都说不通的！上次你四姐姐过来，她硬是缠着盛大娘子作诗，当真胡闹至极……

明兰立刻听懂了这话的潜台词：你四姐姐一来，廷灿立刻就有空了，怎么你一来，她就不想见了？

和婆母小秦氏的斗法，是从请安那天正式开始，此后双方你来我往，多少次心惊肉跳，险象环生。

明兰不是傻子，她才不信顾廷烨说的那句，“本不想让你卷进后院纷争”。

恰恰相反，顾廷烨就是觉得嫡母太棘手，才非要把明兰娶到手，用她的聪明才智来对付嫡母。

昌哥儿被接回来后，明兰和顾廷烨商量，把这一儿一女都记在通房秋娘名下，好给他们一个名分。

两人都默契回避了“把孩子记在明兰名下”这个选项，一来两个孩子已记事，不好培养感情；二来对明兰也太不公平。

明兰以后的孩子是嫡出，所谓嫡庶有别，何况外室所生？越过该有的待遇，恐怕遗患无穷。

轻则招人非议，重则家宅不安。

盛家就是现成的例子，因为主君盛纮宠妾灭妻，一直偏心林小娘，又过渡纵容墨兰，引得大娘子王若弗极为不满。

葳蕤轩和林栖阁斗来斗去，如兰跟墨兰这对姐妹，也成了死对头。

如兰觉得自己是嫡女，该有威风，墨兰却仗着自己受宠，总想踩如兰一脚，经常闹个不停。

盛府和侯府比起来，完全是小门小户，都闹得主君头疼，如果侯府闹起来，岂不是更加难以控制？

蓉姐儿出身不明，这样的女儿对明兰没什么威胁，何况明兰脑子清醒，心肠又不坏，不会为难她。

等孩子成年后，添上一份嫁妆送出去就成了，既得了好名声又不费事，隔壁的墨兰就厚待春珂的女儿。

至于昌哥儿就麻烦一点，毕竟占了长子的地位，到底记不记入族谱，顾廷烨也是很纠结的。

因此先把孩子记在秋娘名下，却不把秋娘抬成小娘，还远远发配到庄子里，就是免得以后出现纷争。

明兰对此心领神会，虽然她知道这对秋娘很不公平，甚至暗暗感叹过女子的艰难，却也没有阻止，而是坦然接受。

近来她越来越理解墨兰了，有时候甚至怀疑，假如自己和墨兰换个出身，会不会比墨兰更无耻？

高嫁的好处真的太多了，明兰是知道身居高位的好处，才个把月的功夫，就陆陆续续收了七八笔厚礼。

有老侯爷以前的老部下，如今在地方上任职的，；也有顾廷烨现如今的僚属，以种种名目送来贺仪；还有七八竿子堪堪能打着的亲朋，更是说不清楚。

这种情形明兰并不陌生，只不过以前是盛家备下礼单，送往各位世叔世伯处，

这也不算行贿受贿，不过是多多联络感情，指望人家提携一二罢了。

人家未必贪图这些好处，但这些恭敬的举动，能表示送礼者知情识趣，可以在官场积下好人缘。

而现在情形倒了过来，明兰成了收礼的，这种地位转化带来的刺激，实在是一种难以言喻的美妙感受。

但侯府日子却越来越难了，对明兰刻骨铭心，难以忘怀的小公爷，刚进入官场，就将“夺妻之恨”发泄在顾家身上。

他当时绝没想到，这个任性的决定，改变了太多人的命运。