开府宴办过后，昌哥儿入府这事就不能再拖了，想起庶长子的尴尬身份，顾廷烨对明兰不禁有些歉疚。

当初墨兰救下昌哥儿后，无论朱曼娘和顾廷烨，都对墨兰抱有感激。

但随着时间的流逝，这种感激慢慢变成了恨意。

昌哥儿是曼娘进侯府最重要的依仗，她和顾二翻脸后，把女儿留在侯府，却带着儿子跑路，就是希望有朝一日，能重新回到顾家。

对今天飞黄腾达的顾廷烨，曼娘是无比痛恨的：她陪伴在顾廷烨身边多年，照顾他的生活起居，为他生育了一双儿女，自问对他掏心掏肺。

可薄情寡义的顾二，却从没想过要娶自己，为他生了两个孩子，连个小妾的名分都不给，一直当着最被人瞧不起的外室。

如今他娶了新夫人，女儿又在身边，等他接走了儿子，一家人整整齐齐的，这泼天富贵还有自己什么事？

墨兰哪里是帮她，分明是害她！

顾二对墨兰的用心也深表怀疑：你不是为了救我儿子，你是嫉妒你六妹妹高嫁，故意留着庶长子给她添堵！

墨兰却没想那么多，当时只觉得朱曼娘奇货可居，可以拿她儿子做谈判筹码，本着“物尽其用”的原则，顺手帮她一把。

至于顾二和曼娘，对她是感激还是恨意，墨兰既不关心也不在乎，她对顾家的浑水不感兴趣，只是想捞点好处而已。

眼下太夫人小秦氏对墨兰百般拉拢，希望一起对付顾廷烨夫妻。

墨兰感到很无语：小秦氏明明是聪明人，怎么就死活想不开呢？

宁远侯府因为牵扯逆王案，已经是风雨飘摇，官家是碍着顾廷烨的面子，才一直拖着不处理。

侯爷顾廷煜马上就要驾鹤，如果是三弟顾廷炜袭爵，侯府很快就要衰落，想保住门庭富贵，只能让最争气的顾二袭爵。

等顾二袭爵后，侯府换了新主人，顾二夫妇会成为新的社交中心，小秦氏没法像先前病秧子顾廷煜袭爵时那样，可以出面主持侯府内务。

她名声再怎么好，也不得不退居二线，因此现在要做的，是尽量利用此刻的人脉，给儿子顾廷炜铺路，而不是和顾二夫妻作对。

何况自己和顾廷烨再不对付，明兰也是自己妹妹，两人都留着盛家的血，真答应了小秦氏，这贤惠面具还能戴吗？

小秦氏见墨兰不肯松口，只好退而求其次：大娘子消息灵通，耳目众多，以后有什么风吹草动，还请提醒一声，老婆子绝不忘了你的好！

墨兰笑着点了点头：太夫人客气了，我靠做包打听和说人情，胡乱挣些碎银，以后还得仰仗您老多看顾呢！

虽然没能把墨兰拉过来，但听她的口气，只要肯花银子，情报和人情都能商量，小秦氏也不再强求了。

澄园和宁远侯府，是同一条街上的并排两户人家，中间只隔了一座林子。

澄园内院和侯府内院离得也近，若直接从林内的小径过去，一盏茶的功夫就能到了。

但明兰请安是为了占声势，自然不能抄近路，因此她先出澄园内院，再出外院到大门，坐轿到侯府大门，然后再从侯府外院至内院的一路进去。

门口的向妈妈见明兰到了，忙笑着往屋里请，等进去时，却见嫂子邵氏和弟妹朱氏已经在了，两人正和太夫人说话。

明兰忙给太夫人和邵氏敛衽见礼，然后太夫人看座奉茶，寒暄几句后，众人便说起话来。

朱氏说起儿子贤哥儿的种种趣事，小秦氏也时不时提起顾廷烨和顾廷炜幼时的胡闹，一脸慈爱状。

这婆媳俩似乎想引明兰多说些顾廷烨的事，但明兰东拉西扯，丝毫不提顾廷烨半句。

邵氏因担心丈夫病情，始终神情忧虑，根本无心听她三人的互打机锋。

这时外头有个丫鬟打帘子进来，看见小秦氏有些发怯，低声道：姑娘说了，她今早忽得了诗兴，要好好酝几首诗出来，就不来见二夫人了，这里告个罪。

小秦氏立刻脸色一沉，呵斥道：她二嫂难得来一趟，她怎么这般不懂事？