云国西南军营位于缙山北侧，与邻国赫圻以缙山为界隔山相望，从前朝起此地常有战患之忧，甫元元年皇帝陈煐继位，封大将宋鹤朗为靖远侯，镇守西南封地。

自甫元三年起，赫圻国在此地的烧杀抢掠越发频繁，并主动挑起两国战事。

甫元八年春，邻国黎国挑开北境战局，宋鹤朗临危受命前往北境救援，期间多次平定外患，旭泱公主接替镇守西南。

甫元八年末，靖远侯于云、黎两国接壤处山谷内受袭重伤，同时云国北部边关城池朔州失守，守将靖远侯长子宋辞以身殉国。

甫元九年初，靖远侯以谋反重罪入狱，此后边境邻国休战，西南与北境暂时取得安稳。

时间倏忽而过，如今已至甫元九年五月，赫圻国内部多个部落发起内乱，并向缙山北侧试探，已有再次发动战争之势。

枣红色骏马沿着山间小路飞快掠去，皮毛光滑油亮，光影浮动间恍如烈焰灼灼。

驭马之人骑术精湛，即使是羊肠小径也能轻松躲闪过两侧的低矮荆棘，是都城广阔马场上的世家青年们比不了的游刃有余，是不知道躲过多少刀光剑影习得的安身之术。

宋期看着身前的女郎，指尖越发攥紧这人的衣袖，心中莫名泛起些涩然。

世人皆见云国旭泱公主圣宠加身，手握生杀，若是家国安宁，怎知这位殿下不也会过上如其他宗室世家贵女般不见硝烟的日子呢……

他神色黯然，自己虚长至二十岁，如今想来，前世之憾，莫过于浑浑噩噩豢养在世家子的金笼里，不见生民饱受战火之苦，尚未建功立业便死在狱中，身处世家斗争中妄想独善其身，天真至极，可笑至极！

天下苦门阀士族久矣，苦外患久矣！

若是，有殿下与众将士抵御住外敌，有才能之士皆能施展所长，就好了。

若是能活的再久些便好了，自己会不会也可以帮到殿下呢？

如若四海升平，盛世无忧，是否就能没有遗憾呢？

马蹄声渐渐远去，一声雀鸟轻啼，树影微晃间，暗处有影子向反方向悄然离去。

一处深山隐蔽的寨子里，屋内有几名威猛汉子或坐或卧，眼神透着带着血腥般的戾气。

“你可看清楚了？那人可是靖远侯的儿子？！”

堂下立着一名身形瘦削的蒙面男子，躬身回道：“回大当家的话，小人看得一清二楚，正是那靖远侯幼子，宋期。”

得到肯定后，虎皮座上那位坐正了身子，不知想起什么乐子大笑起来。

他看向坐在下首最近处的男子，那人着黑衣短打，小臂处隐约有赤尾雀鸟图腾，发辫高高束起。

下首男子轻巧转动手中匕首，刀刃有暗光闪现，此人轻蔑道：“辛苦大当家了，此人可是那靖远侯留在这世上最后的血脉了，这颗人头，着实抢手得紧。待我主上得手后，必定给大当家呈上重礼！”

说罢，此人一声呼哨，唤得坐骑离开。

待此人走后，下首一人疑虑劝诫道：“大哥，我们与此人谋事，无异于与虎谋皮啊，都城那位大人，明明交代我们低调行事，不可妄动，怎的？”

虎皮座上那大当家接过身侧美妾递来的果子，言语间恨意尽显。

“四弟被那靖远侯杀害之仇，我们焉能不报？如今这靖远侯死了，好不容易他这小儿子来到这儿，这种机会，错过了不知要等多久！”

他看向下首，警告道：“二弟，莫不是当年那一箭吓破了胆子？可别忘了，若不是四弟救了你，你这条命早就交代了。此事，不容再议。”

说罢，他拂袖离去，堂内二当家敛下眸子，驻足不语。

屋外传来一声清脆呼哨，二当家眉眼微动，向外走去。

从城外去往公主府的路上需经过一条繁华街道，街巷里商铺林立，向来是楚城富庶人家喜爱之地。

宋期思绪被吵嚷声倏忽拉回，抬眸看向一处，凝神问，“殿下，前方是发生了何事？”

不远处，街角有不少行人聚集，隐约有男女争执声与孩童哭嚷声传来。