两人跃下牵马近前，有一瘦小男童头插曹标，衣不蔽体，赤足站在一旁，身旁有一男子推搡着，连连旁边浓妆艳抹的女子陪着笑脸。

“哎呦，杨妈妈，您何苦生这么大气来，您也知道，这世道不好，我可是花了大把银子才把这小子买来的。”

说着，这男子使了些力气迫了身旁十岁左右的孩童抬起头来，这孩童眼神清亮又带些狠劲，像头野蛮的幼豹，随时都要咬人一般。

那杨妈妈不禁吓得后退一步，“这小子既是个哑巴，又这么大年纪，脾性也凶了些，我这带回去光是调教都要花费一番功夫，五十两银子着实太贵了些……”

“哎呦，您说得是什么话……”那男子又一鞭子抽得那孩子膝窝处，迫他跪下。

他又谄笑道，“我也是听说这城中，就属杨妈妈您这馆子里呀，小郎君水灵又听话，个个都是拿得出手的美人，您还怕驯服不了一个小子么？”

那杨妈妈思虑着，又掂量了几分，看着那孩童俊俏的模样，心下暗道，确实是个美人胚子，若是好好养大了，可是个顶尖撑台子的。

正要商量之际，那孩童忽然咬向男子虎口，挣扎开来，朝着宋期跑去，嗓子哑的可怜，又拼命喊着，语不成句：“哥哥，宋哥哥……哥哥救我！”

身后那男子追了上来，拉扯着孩童，眼神发狠鞭打着骂道，“臭小子，原来是装的哑巴，差点害得我赔了银子。”

宋期这才看清这孩童容貌，有些熟悉，倒像是在……

“宋哥哥，我、我是江城来的……”那孩子又挨了一个巴掌，嘴角淌血，眼里盈满着泪，全然不似刚才那般野蛮的模样。

宋期惊愕侧首看向旭泱，低声道，“殿下，这孩子……”

旭泱心下明白了意思，解了腰间荷包，拿出一块碎金子掷向那男子，“够不够？这孩子，我要了……”身旁围观众人倏忽跪了一地，惶恐行礼。

那男子刚来此地，不曾知晓旭泱身份，正待抬价时，身旁杨妈妈扯他跪下，连连喊道，“长公主殿下千岁……”

男子脸色发白，慌张跪倒，松开孩子胳膊：“草民不识殿下身份，求殿下恕罪。这小子您尽管带走，带走便是……”

宋期前行一步牵着那男童，扯起衣袖替他拭泪，又轻叹一声，按下复杂难言心绪，与公主带着孩童前往公主府。

回到丹枫殿内，旭泱命其余人等退下，无人时，宋期方才开口解释。

“这孩子，应是江城瘟疫时见过。方才观察，喉咙似是受过伤……”

男童方才入府时已经带去洗漱干净，瘦瘦小小的，依赖着看向宋期，又心思通透，乖巧向旭泱行礼。

“公主……殿下，……宋大人，我叫江屿，家在江城，今年九岁……”江屿声音嘶哑难听，又艰难陈述着。

“我爹两年前染瘟疫死了，年初我娘病重，临终前将我托付给家中叔叔，却不料叔叔却图谋家产，将我卖给了那人。”

他言语破碎，又怕再被抛弃般，下跪不断磕着头，“宋哥哥，……江城瘟疫时我见过您，您救了我和母亲的命，求您收留，我任您差使，……莫要将我卖到那里……”

宋期心绪浮动，拉他起来，又看向旭泱，“殿下……”

旭泱放下手中杯盏，仔细判断眼前的江屿，又回想起方才暗卫提供的此人的调查结果，冷声道：“江屿，他已经不是宋大人了，是我府上的侍君，若是你想，本宫可以替你寻处人家抚养……”

这孩子身世清白，不过……性子确不是眼前乖巧的模样，是否值得信任？

她又徐徐道，“本宫给你两个选择，要么替你找家养父母，安稳度日，要么，宋侍君身旁缺位伺候茶水的，签下身契便由他差使……不过，你也知道，宋侍君虽得宠，到底不是你见过的那位贵人了，身为罪奴，他若是一朝失宠或是犯事，你的小命也不长久……”

江屿又俯首行礼，抬眸间眼神清亮，坚定道：“长公主殿下，江屿愿……跟随宋哥哥，哥哥救了我……两次，救命之恩……此生难报，若是能在宋哥哥身旁……报答一二，再好不过。”

旭泱听到答复，惊诧之余又有些替宋期高兴，脸上的冷意收了些，若是有可信之人长久伴随，想必宋期也能开怀些。

得到示意起身后，江屿又从怀中拿出一枚黑色石头，“江屿身上没什么值钱的东西，这枚乌石是传家之物，据说有生白骨活死人之效，使用之法已经失传，哥、宋侍君精通医术，江屿愿将此物送给您，请您千万收下。”

“生白骨，活死人？”旭泱低声喃喃，待宋期接过后又近前看过，似是不俗之物。

她摸了摸江屿的头，绽出笑意，“小屿儿，若是这枚乌石真有那么厉害，本宫可满足你一个愿望。”