“朕的这个十八幼弟啊，”三世皇帝暗自叹道，“还是跟小时候一样既狡猾又聪明！”
沉思着，帕萨斯透露了二十多年前，蒙恬大将随运送武器装备的龙车亲自进京，并向登基不久的三世皇帝所汇报的特殊军情。
“我军占领了疏勒城之后不久，”皇帝陛下讲述道，“就开始出现牲畜连夜丢失的情况。发展到最后，人也开始失踪了。”
“当地百姓说，”帕萨斯继续，“这是因为一月一度深入雪山的献祭中止了。蒙将军不信邪，便派他的山地营驾者最新发明的自行角车，驶入狂风飞雪的深山，一探究竟。”
“后来据幸存者们讲述，”陛下说，“山地营派去执行任务的十几辆越野角车全都在大雪山中抛锚了。位于车头水箱之中驱动四轮的双锥无竭轮纷纷莫名其妙地就不转了。无奈，这些方阵士便只好回到旧时代的做法，骑上骏马继续在山地巡视。 ”
说到这里，皇帝陛下停顿了好一会儿，似乎在为接下来的惨痛事件做好心理准备。
“数天后，”他讲道，“只有山地营的千夫长和一名百夫长爬着回到军区大营，惊魂未定。”
“那名外族军官反复讲，”帕萨斯继续，“他们抵达了鬼门关，连人带马被有三只头的冥府守门狗‘刻耳柏洛斯’攫住，然后抛入冥河的波涛里，嘶喊间碎为齑粉。”
“秦人长官则纠正说，”陛下继续透露，“袭击他们的，根本不是什么刻耳柏洛斯，而是中原传说中长了九个人面头颅的‘开明兽’。因为，开明兽守卫的正是黑色湖水中那株《山海经》所谓‘青叶赤花、光茫下照’的‘天葱’，葱岭因此得名。”
“朕当年听蒙将军汇报时就揣测，”他接着说，“两名幸存者看到的必定是同一批奇物，但因为各自的文化背景不同，便有了各自的表述……”
陛下顿了顿，把话说完：“从那以后，疏勒百姓恢复了每月的献祭，赶着牛羊进入雪山，三天后空手而归。夜袭也便停止了。从葱岭至天山的秦荒北线，全都纳入军管，平民不得入内。”
“三只头的刻耳柏洛斯？”胡亥咂摸着，“哈！这真是一个再恰当不过的类比。不过，根据曾国神学家所翻译的华文版《喀巴拉》，守卫黑湖的异兽还真就叫做‘开明兽’。只不过它们其实并非长了九个人面头颅，而是在虎豹的身躯上长了一张人脸——却拥有一百双眼睛！”
帕萨斯很想继续问一下这四头神奇动物的来历，但他今天想从胡亥口中撬出来的秘辛实在是汗牛充栋，只能逐条逐项地提问。
“如果说开明兽会攻击擅自闯入者，”帕萨斯眉头紧锁道，“那么军用角车为什么会在雪山中抛锚呢？”
“很简单，”胡亥答道，“我军战车所用的无竭轮，就是从双树之园中结出来的。因此，也会被黑湖中那株仅存的双树在一定距离内关闭掉。”
“但是，”陛下马上想到一起类似的事件，“五年前，两架维摩纳在飞越息壁的一刹那失去了联系。它们又是被何方神圣关闭的？”
“是被封在山下的‘天柱’，”胡亥简略地回答，”我的陛下，”
“新名词，新名词，又是新名词！”帕萨斯捂着发热的脑袋。
而罗穆斯到访后就一直没有剪发的他，一头棕卷已经长到了耳根。
神州大地的秘密，怕是跟陛下这头浓密的头发还要繁复吧！
“说起无竭轮，”陛下换了一个更重要的问题，“朕一直想问你：始皇帝三十六年岁末的那场对于胡蜂状‘站乘’的试车，你胡亥是故意装病不参加、然后委托赵高代为出席的，是吧？”
“从《喀巴拉》里，”帕萨斯瞪着自己的幼弟，“你得知了实验的危险：如果单圆锥的无竭轮被除去外壳又挂了最高档，那么其喷射的尾焰中将含有致命的废料，让周围人中毒！”
铜宫之囚完全理解指控的严重性，急忙辩解。
“臣弟完全不是故意！”胡亥摆动着胖乎乎的双手，“《喀巴拉》只是说，那胡蜂、甲虫、蚱蜢之形的大小星舰都是喷火而飞，未谈其他害处。”
“臣弟怕热、怕黑、怕密闭，”他继续狡辩，“又不能承认知晓机密，便索性称病不去。罪弟真真不知实验后果会如此严重！”
兄长皱着眉追问：“也就是说，你当时并不知道父皇时日无多。那为何在他老人家第三次东巡中，你坚持要求跟从？难道不是想趁其病危，篡夺帝位吗？”
“臣弟分明是在护驾！”胡亥宣称。
望着对方的眼睛，铜宫之囚继续解释说：“大哥你看：八百年来，建都渭河的君王，只要长时间地靠近水边、或者乘船航行，必定遭遇不测——想想周穆，想想秦昭！
“第三次东巡起行之前，臣弟就得知父皇的计划：抵达济口之后，便会登上海船、用十天时间绕行故齐半岛。
“臣弟则当即向父皇提及了上述前车之鉴，可圣上却不以为意！
“当时，兄长和其他十几位哥哥都在大秦各个要隘当差。臣弟便义不容辞地跟随陛下出巡，贴身担任护卫。
“这最后的东巡途中，遭遇了无数的怪事。其中，在打算乘舟横渡浙江的时候，原本静静流淌的江面突然波澜大起。一行人不得不另寻浅滩涉水渡江。
“后来，陛下在济口登上了硕大的楼船。还没有完全出港，就被一股超人的力量掀了个底朝天！”
“于是，”囚徒那尖细的嗓音竟然哽咽起来，“一船人就这样都落了水。然后，就谁也无法保护谁了！”
帕萨斯共情着胡亥的讲述，眼眶也便红润起来。
“唉！”他叹息道，“为兄恨不能回到当时，替父皇去死！”
第一次，兄弟俩颇为动情地相互抚了抚肩膀。
情绪缓解过来了，陛下命令道：“继续讲述炎黄裔子西征迦南！朕稍后提问！”