夫妻俩强忍着笑，不吭声。

县国税局这头，业文强好评如潮。

人人说业文强能耐，大手笔让人开眼。多少年才出一个这样的领导干部？要是上头不打瞌睡，睁了眼，一定重用；遇到这样的能人，要是不重用，那是上级的眼光，出了问题。

种种猜测之下，业文强耳有所闻，心有所动。

有时，工作不仅能成事，还能成就做事的人。

当局长十年，该考虑一下身后事了。何去何从，听听上级的意见。多方打听，从地区税务局那头传来的，是他关心的人事变动调整。

消息泥沙俱下，于他而言，有好有坏。好消息是地区税务局老局长段人杰即将退休；而坏消息，是接替段人杰的，不是别人，是地区第一副局长佘海光。

怕什么来什么。听到“佘海光”这个人，惊出业文强一身冷汗。

他整个人呆了。

多年的宿敌，早已不在眼前晃悠，像是躲在哪个不起眼的角落里；如今一朝现身，即将不给你一刀，也是吓得人一身冷汗。

消息之于业文强，无异于当头一棒。

他的心在哀嚎，如同当年周瑜在火烧赤壁之后，被诸葛孔明气到吐气，发出的一句“既生瑜，何生亮？”的问天。只不过，多年前的诸葛孔明，现在成了佘海光。历史以其惊人的相似，成为一句话：不是冤家不碰头，冤家相聚几时休！

哀嚎之余，只能归一切因果，为命运不济：上天为何如此不眷顾，在他三十八岁的年纪，和他开如此沉重的玩笑？

多年前的一幕一幕，历历在目。

那一年，他进入税务系统。年龄，刚好十九岁。

在之前，他的身份是一名化肥厂的临时工。再往前，是贵州世代农民的一个普通青年。贵州老家山高、水冷，土薄，让他小小年纪，随哥离家，来到江海。江海这块热土地，很快成了他的第二故乡。他当过放牛郎，当过护林员；后来，进了化肥厂，成了一名临时工。化肥厂超员，他的临时工，面临辞工。在他进退两难的节骨眼，老天有眼，给了他一个财税局招工的机会。抓住这个机会，他过了考试，跻身财税局。随后，分工到前卫营，干起了税务工作。

在基层一呆几年后，他凭借扎实的业务底子和群众口碑，脱颖而出，调入从财税局分家出来的税务局，成为税政股长。当股长这一年，他二十五岁。

和他同时期的中层干部中，有一人，同样被人刮目相看。这人不是别人，正是佘海光。

佘海光部队出身、高中毕业，与业文强同时考进的财税局。

两个年轻人肯学能干，成为税务局冉冉上升的两颗明星。

人人看好两人，称两人前途无量。

就这么两个年轻人，在各自的部门并驾齐驱，齐头并进。一人是税政股长，潜心钻研政策业务；另一人则当上办公室主任，广积人脉。

这个世道不同的人，注定有着不同的命运。两人要不是因为后来的一段特殊经历，或许永远不会刻骨铭心地记住彼此。

在偌大的税务局，每个人完全可以大展身手，来一场天高任鸟飞、海阔凭鱼跃的竞走。即便不想与别人分享，甚至相互携手，两个人的人生道路，也是两条平行线，跑入赛道的两个选手，谁也不会有着撞车的那一天。

可命运的安排，绝非如你所想。

上天在这一年，开了一个巨大的玩笑。

玩笑让昔日的一对伙伴，成了死对头，甚至，引发一段孽缘。

孽缘始于一场不期而来的姻缘。

没有蓄谋已久，没有精心准备。一位孩，闯进了两个人的生活。

她的到来，同时让两人无可救药地爱上了她。

女孩姓马，是新分工税务局的一名女生。她的马姓，似乎跟当地人总结的那样，“十个回族九个马”，身上似乎还流着祖上异域的波斯血统，肤白貌美，笑起来甜甜的，顾盼生辉。

只一眼，两位青年才俊，为之倾倒、一见倾心。接下来，两人暗暗较劲，各自展开了强大追求攻势。

时间推移，追求升级。

恋爱在雄性的逐力之下，渐渐暴露出了竞争的残酷。

竞争愈演愈烈，成为一场看不见硝烟的厮杀。

为抢占先机，两人原先的不相交的平行跑道，进入并车交汇，甚至再来一个弯道超车。

竞争双方势均力敌，相互间铆足了劲，谁都想超越对方，一朝决胜，俘获女孩的芳心。

在外人眼中，谁也无法预测谁会最终胜出，成为幸运儿？

不想，追求的比拼，绝非单打独斗。除了一个人的人品、勇气，眼光、还有付出。搭上的，还有个人前途、升迁机会和家庭、社会背景。种种因素交织，决定了一个人在竞争中的成败。

一股洪荒之力的到来，彻底打破了双方的势均力敌。

洪荒之力来自偶然。

业文强之前作为领导后备力量的文凭深造与业务培训，一走两年。在省城，他两年结识的诸多同行，为他积攒下了许多人脉。其中一人，彻底改变了业文强的一生，决定了他与佘海光的决胜天平，一点点朝他倾斜。

深造班里，业文强以他厚重的政策业务，赢得同行青睐。其中一位同行，惊业文强为能人，赏识他，伸出了橄榄枝。