“不是你想的那样。”云菩即便长大了，说话还是带着孩子气。

她喜欢的服饰总是很奇怪，比如今天，她穿的裙子一截一截地缝在一起，层层叠叠的，说她穷困潦倒，这条裙子偏生是蜀锦的，每一截上的花边都镶着拇指大的南珠，可说她富有，这裙子很像短了后接上一截，再短再接。

清歌眼底抹过悲悯和同情，甚至，有一刹那，她心里有对自己无能的厌恶，只是她生怕这种情绪不受控地在眼睛里浮现，只好仓促错开视线，摇了摇头，“我不会乱说的。”

云菩叹了口气，翻身从马上下来，“我和她不是那种关系。”她极其罕见地说起她和茉奇雅的事，“金墨更不是，她不喜欢小家伙。”

“那要是金墨喜欢小家伙呢？”她踮起脚，探出手想揉揉云菩的脑袋。

虽然她看见云菩就会想到云菩的由来，想到阿姐在漠西的岁月，这令她恨极了这个世界，却又因无能为力而感到挫败，但这个小东西还是比纪鸯可爱的，她像一只活泼的鸟，至少她的羽毛不是阴郁的颜色。

云菩牵着比她高好多的白马，天知道她到底怎么爬上去的，她极其天真地说道，“得不到的东西才是最好的。”

“得到过的就没什么可稀奇的了。”云菩说。

“那你是个坏姑娘。”清歌抿唇一笑。

“这个世间就是这样。”云菩顺手给小梦那有点打结的鬓毛系了个死扣，云梦泽这个品系的小马不知道为什么就是有点邋遢——不过也许是白马容易显脏，总之，这个孩子总是灰扑扑的，鬓毛也时常打结，变成一个小毛团。

“所以说，你还是孩子。”四公主偏过脑袋，用一种啼笑皆非的口吻说道。

她摇摇头，没再说什么。

其实许多年前她就猜过，四公主是不是也是某一类和她相似的奇怪姑娘。

而且她一直怀疑，四公主第一个爱上的人是母亲。

许多朝臣说她和承平妃长得极其相似，因为她从未见过这位祖母，自然无从确认，一部分中州旧人认为她长得更像纪妃——这点她无法否认，连母亲发病的时候都会拽着她一声声地叫娘。

唯独只有一个人说过能从她身上看见母亲的身影，那就是四公主。

四公主戚然地看着竹庭，又看看她，怅然说，“为什么眼睛那么像她，偏偏是灰色的。”说到此，她流露出的悲伤看起来像真的，“有时我觉得，阿姐丢失的那一部分魂魄，在你的身上，把你们两个拼在一起，才是一个完整的长姐。”

只是竹庭时好时坏的状况注定听不懂四公主的话，她只是叹息似的回望着，什么都没说。

“她并没有丢掉过任何东西。”她觉得四公主这句话是对竹庭说的，只是竹庭一直不开口，她只好说，“只是这里的日子对她来说太悲伤了。”她拽住小云，不许它继续溜溜达达的往护城河走，小松花是贪吃，小云是喜欢玩水，“她现在这个样子又不是她的错。”她说，只是道理是道理，现实是她也无可奈何，人世间就是如果倒霉，一场风寒感冒足以致命，大家都是稀里糊涂的过，更别说竹庭是情绪和精神上的问题，“要是她没有在新郑杀人就好了。”她很虚伪的打了个圆场，“她就能回家，过公主一样的日子。”

还可以像公主一样的死。

四公主到底是皇室中人，她确实敏锐，说破了她没有直说的话，“什么算公主一样的日子？”她牵马的手很使劲儿，“你觉得我会将她物尽其用？”

“给我。”纪鸯把缰绳抢过来了，解救了可怜的马，“你这样它会不高兴。”

她就看着四姨和云菩吵起来了。

云菩是个骄纵的大小姐，阴阳怪气别人是一点都不加以遮掩，她想说什么就说什么，这下直接惹得四姨震怒。

四姨话里话外都带着怒气。“还是觉得我要杀她？”

“两重意义上的，”云菩很淡然的抬起手，还特意比划了一个二，“物尽其用。”

四姨气的说不出话，只能盯着云菩看。

“话又说尽了，我凭什么相信你？”云菩却是柔声质问。

“你说得对，”四姨忽然泄了气，沮丧起来，“你没有必要相信我。”

“我们曾说过，给你三日时间，你们却没有动兵。”云菩冷冰冰地说。

“你今日约我出来相谈，”四姨也没与她客气，“怎么不将我抓走？无论如何，明面上，我还是官家，这于你而言，也是大功一件。”

过了好久云菩才回答，语气里听不出来任何情绪，“你是女子。”

随后，四姨说：“你是阿姐的女儿。”

她忽然自嘲般的笑。

纪鸯熟悉这样的笑。

这种笑经常出现在那些在秦楼里年长于她的阿姐或阿姨脸上，道尽苦楚与心酸。

“我父皇，”四姨用平静地语气说着，“不是认了你祖父做父亲么，还将阿姐和老三嫁到漠西作人质，我的家族，历来如此，从锦官城黄袍加身，篡了孟家的皇位开始，是一出新的圣朝以孝治天下，所以，我周旋不来，说不准会不要脸的跟漠西借兵。”

这一刻她感受到了四姨身上的悲凉。

明明是天皇贵胄，明明是泱泱大国，如今却尽失北疆。

既往秦皇汉武乃至唐宗，都北拒胡族，燕然勒功，立下不世功业，万国来朝。

而今却是这副模样。

这不是四姨的错，这是祖上的祸，可如今先祖留下的祸端，却要四姨来低头。

甚至在四姨眼里，云菩只是茉奇雅帐下的将军，不清不白的身份，不清不楚的名分，连宠妃都算不上——此刻她在想，会不会还是告诉四姨云菩的真实身份比较好，或许那样四姨心里会好受些。

云菩迎着月色站在那里，星光勾勒着她窈窕的身形，富贵的蜀锦，奇特的裁剪，极尽妍丽的裙装让她看起来像禁中的高位妃嫔，可不知为何，看起来总让人觉得心底发寒。

她抬起眼眸，看着四姨，良久，径直岔开了话题，“我这里也不过是一个偏安穷困地带的小朝廷罢了，我们也算各取所需，我要你替我杀个人。”

“于我而言有什么好处？”四姨苦笑道，“你要还我们的燕云十六州吗？”

“你可以把栋鄂东哥的尸体带回去，祭奠你的先祖或者将士。”云菩望着四公主。

有时她也会有一些恻隐之心。

四公主这个人是靠情感活着的，她确实会利用别人，但和别人比，确实又多一份温情。

在她还是个小孩子又什么都没有的苦涩日子里，不论真假，这份温情还是挺重要的。

四公主愣了下，视线中终于从竹庭身上移开了，隐晦但关切的问道，“他到底有没有欺负过你？”

她摇摇头，“我们并无过节。”

“好。”四公主总是很凄凉的笑，她又看着竹庭，轻轻地一声声唤道，“阿姐。”

最终竹庭客气又疏离的笑容消失，“我很累，不想说话。”她仰头望着月，似乎严冬的寒意仍在，冻得她脸颊和手臂都是疼的，她下意识地抱起手臂，喃喃说，“冬天的晚上可真冷啊。”

夜晚总是漫长的，不知多久，绝望的太阳才会升起。

“阿姐！”四姨凄切地说，甚至听着有点像一声悲鸣。

云菩有时像个成年人，有时又很小孩子，她瞧瞧四姨，又看看她娘，跳起来，拍拍那匹大宛马，遭遇来自马儿不屑又很烦的眼神后，在她“回去给你好吃的”的欺骗下，那匹白马很不情愿地跪下来——感觉也像是趴下来，对云菩的个头来说，这匹马确实有点太高了。

随后她上马——以一种要随时逃跑的架势。

最后云菩鬼鬼祟祟地策马趟到河心，凑到她跟前，柔声问，“你怎么样啦，伤好些了吗？”

“很讨厌，”她避开了云菩的视线，“我想死。”

“死是一种很无趣的东西。”

“那活着也很无趣。”

“活着当然很有趣，”云菩是个奇怪的女孩子，“你活着就可以盼着死，但你死了却不能期盼自己还活着。”

“你这是什么话。”她被云菩气笑了。“下来，”她扒着表妹的缰绳，“讨厌你这么居高临下的看人。”

“不要，”云菩连连摇头，“这水很深的。”

“额，你确实挺矮的。”纪鸯比划了下。

其实云菩和她差不多高，只是姨母的个子太高了，导致母女两人站在一起，她就是一只可怜的小鹌鹑。

“这是什么裙子？”她摸了摸云菩的裙摆。

“这叫段段裙。” 云菩心情好的时候还是挺活泼的。

“延龄她们还好吗？”她低声问，“你没有为难她们吧。”

“我上辈子是被她们气死的。”云菩垂眸道，“你照顾好自己。”

她对纪鸯有一些物伤其类的感情，看见纪鸯，就会让她想到生命中的另一种可能，假如卫竹庭仍是她的母亲，而她却生在新郑，可能她就和纪鸯一道，几经辗转，成为秦淮楚楼里的歌姬，十几岁的时候就一命呜呼了，那么短暂的一生，生前还要遭受那般不堪的种种，是想都不敢想的一种情形。

“早死早解脱。”纪鸯很诚恳地对她说着大逆不道的话语。

她注视纪鸯半晌，觉得偶尔成全一下纪鸯也无妨。

许多时候这个世界经常给她一种不真切感，让她朦朦胧胧的觉得，这个世界说不准是她死前的一场走马灯，让她重新体验一下年轻时的痛苦，教会她不管怎么挣扎，日子都是那么的糟糕。

但有的时候她又觉得这个世道太离谱了，离谱到这绝对不可能是她幻想出来的世界。

就在她准备潇洒离去时，纪鸯拽住她的裙子。

“你要我们帮忙杀谁？”纪鸯傻愣愣地问。

她冲纪鸯勾勾手，挨近了，说，“不告诉你，傻子。”

纪鸯哭笑不得，“为什么呀？”她迷惑不解，“你到底要不要我们帮忙？”

“四公主知道。”表妹解释了半句，随即冲她挥挥手，转身一勒缰绳，踏水而去，惊起涟漪无数，“拜拜。”

“要回家吗？”云菩问。

每当她这么问母亲时，她都期待母亲说，好呀，然后头也不回的走了，回到新郑那个真正属于她的家，那个金碧辉煌的皇宫，要是这样，她们就彻底两清了，从此各过各的，再无交集，一了百了。

只是每次母亲都是搭住马鞍，说，“你往旁边去一去。”

然后潇洒地踩着蹬上马——小云这个高度的马果然只适合母亲那样的个头。

她又灰溜溜地把母亲带回家。

“快去洗漱吧，”她催促道，“天晚了。”

竹庭和母亲一样，不太听她的话，反倒在书案前坐下了：“我要给曼音写信。”

“肉干吃不吃？”她沮丧地拿出来一根肉条，本来想喂闺女，结果冒出来两个小脑袋，是小啾和琪琪格。

这两个小家伙非常捧场，眼巴巴地看着她。

“这是给小猫的，没有盐，也没有别的调味。”她不得不把肉条举得高高的，“你看锦书都不跟小猫抢吃的。”

锦书探着个脑袋，很可怜地说，“因为我咬不动。”

“等你换牙了就好啦。”云菩那个奇怪姐姐说，她性格里有一种我行我素，不管那只三花小猫喜欢不喜欢，她隔三岔五会喂猫猫一点奇怪的东西吃，而且她和小猫磨合出了一种古怪的相处模式，她们似乎都是很自我的家伙，她喂她的，小猫挑食归小猫的。

她还在想一些奇怪的东西，那边远远的传来云菩的说话声，“你还不回家吗？”

那个名叫素言的姑娘坐在花厅的桌边发呆，影影绰绰的烛光照亮她的半边面容，说不准故事里的半面妆就是这个样子，一半明艳鲜活，一半在暗，看不真切。“其实，我也没什么地方可以去。”

“要不要吃宵夜？”茉奇雅问，她拿出来一个小锅，往里面乱七八糟的东西都加了些。

素言点点头，又摇了摇头，她一个人闷了会儿，说，“失陪。”

她很讨厌生病的感觉，但又对此无可奈何，只能试图和自己的胃谈判，“能不能别疼了”，只是胃不搭理她，该疼就疼，该反胃就让她反胃。

而且她不想让别人知道，可没多久，茉奇雅敲敲门，走进来，递给她一茶盏温水，不过她是一个很有灵性的姑娘，什么都没说的默默出去了，不会像娜娜她们似的没完没了的纠缠，一定要问出来个所以然。