“不……我……”

“石筠村不曾向你缴纳过赋税，因为苑山根本是块寸草不生的荒山，因而许家连每年的税收册上都不带沄州石筠村。”

“不……”

顾於眠没让他说话，“你花天酒地的金银珠宝都是一点一点从这些黎明百姓身上刮下来的，你知道没了那些粮食，苑山里的人根本活不下去，但你还是这么做了，你良心何在！？”

“小人，当年是想让那石筠村人下山来，他们不肯下，小人才……才那么做的……，这样他们才肯下山……”

“你竟还不肯认账！？这鬼话你可信得了？”

“八年前许三爷许临上山的文书里只写了苑山上的法阵，却绝口不提石筠村的事，为什么？因为他上山后看见的只有石筠村的废墟。那法阵是他下山的时候才发现的，以为是谁想将他给困在山中，将阵给顺手解了，他不知那阵是做什么用的，但我知道，石筠村人吃人的惨剧都是你们这些贪官污吏害的！”

“小人不曾，小人冤枉呐！小人的确贪了那石筠村的救济粮，可小人不曾设下什么法阵呐，小人是个不通术法的凡民！”，步璋头脑发昏，跪倒在地上，“求顾公子明察啊！”

步凄晚本是看着，听了顾於眠咄咄逼人的话，这才插嘴道：“设法阵害人可是死罪。”

他冷冷瞥了步璋一眼，把步璋吓得直哆嗦，“只是顾公子可有证据呐？步璋担得起这罪，步家可担不起这污名啊。”

顾於眠回身笑看着步凄晚，步凄晚竟一刹失神，只是他轻轻吸了口气，又直视顾於眠的双目，并不想退让。

“我既已在此，自然不会空手而来，”，顾於眠也盯着步凄晚，“先前我不明白一个飞鸟不至、寸草不生的荒山怎能有村子，看了许家给的文书，我才明白，那苑山本不是荒山，石筠村那块本有沃田，村民自给自足。但是，为何短短几年间，石筠村中连一点粮食都长不出来？”

步凄晚眼神只一刹恍惚，却被顾於眠看得清清楚楚。

“因为，你们步家在苑山上种了毒草！那毒草令方圆几里的沃土皆作了荒原。”

“什么毒草？我怎没见过？”，步凄晚回头问那跪着的步璋。

步璋哆哆嗦嗦，“小人……不知啊……”

“步公子，何必为难他。我先前也以为，那歌谣是步璋一人所为，后来仔细想想便知道，一个小小步璋哪有这本事，他背后的可是你们步家呀，如此把戏被揭穿的可能性有多大？满是风险的事，为何你们还要做？”

步凄晚冷笑一声。

顾於眠却没搭理他，“是为了毒草吧？为防毒草之事传出，你们只得设法阵封山，又四处传怨山歌谣以减少百姓上山。而歌谣之事一旦败露，步璋便是你们最好的替死鬼！”

步凄晚听了又冷笑几声，“顾公子无凭无据，只单凭满口胡言，便想将脏水泼到我们头上？”

一旁的步璋已经吓破了胆，他喘着粗气，瘫坐在地上，说不出话来。

顾於眠又浅浅一笑，“我连步公子为何在此都一清二楚呐。几日前，同沄州不过几里之遥的浲州太守步虞被满门抄斩。尚不诛连整个步家，那是许家同步家的交情在，许大公子三番五次的杀鸡儆猴，倘若无效，最后也会杀了‘猴’的。你知道步璋便是下一个步虞，但你根本不管步璋是死是活，你是为了那山上毒草而来的。”

言罢，顾於眠将一本账本扔在步凄晚旁边的桌上。

“步虞那傻子为了活命连账本都供出来了，上面可清清楚楚地标了沄州毒草种植的开销呐。本来吧，留他小命是可以的，但这账本直接把他送入了黄泉呢。倘若步家问心无愧，那便把步璋沄州的账本也交出来，比对一下便成了，许家也憋着一口气呢。”

步凄晚冷笑道：“不必了。步家确实在那山上种了毒草，那是用于制药的。”

“那不是用来制药的药草，那毒性治不了病，也没人会收。毒草有几用，最轻的炼毒敛财，便可以斩满门，你们自己掂量着分寸，别到了穷途末路才知道悔改。”

“……我绝不会再让步璋出现在您看得见的地方”，步凄晚眼见的怒火攻心，他瞥着一旁的步璋，杀意要涌出来似的。

只见刹那间，他便起身飞起一脚踹在步璋身上，疼得步璋龇牙咧嘴。

只是步凄晚没有要收手的样子，他猛地将瘫倒在地、嘴角流血的步璋拽了起来，一拳狠狠打在他的左脸上，“废物，成事不足败事有余！”

步凄晚又一拳砸在步璋的右脸上，继而狠狠把他砸在地上。步璋捏着喉咙咳嗽，吐出几颗牵着血肉的牙来。

“公子，您放……放……过我吧……”

步凄晚俯视着他，一脸鄙夷，“谁让你说话了？”

他说完又狠踹了步璋几脚，每一脚都踹在了胸腹之间。

步璋清晰地听到自己脊骨断裂的声音，不禁嘶哑着声音喊出声来。

“呜呜呜……”

顾於眠默默看着，没有说话，只漠然看着步凄晚发了狠，要把步璋往死里整。

步凄晚踩在步璋的右手上，还不断加大力气，钻心之痛令步璋浑身震颤，竟忍不住要拿左手去搬步凄晚的脚。

谁知步凄晚见状蹲了下来，只听“咔嚓”一声，他不带半点犹疑地折断了步璋的左手。

“啊——啊——啊——”，步璋疼得在地上瑟缩颤抖，满脸都是血，穹灰的氍毹都染成了绛色。

顾於眠有些倦了，他起身对步凄晚淡淡道：“步公子答应的事可要办妥了。只是设法阵一事罪无可恕，谁生谁死，您还得好好掂量掂量。”

还不等步凄晚回答，顾於眠便已经踏出堂门，只是又落下句，“步璋，好好谢过你家公子吧。”

言罢便头也不回地走了。

门口站着的侍从倒吸了口凉气，抖着声音道：“顾公子慢走。”

见顾於眠走后，步凄晚看着脚下匍匐着的步璋满身都是血，深深吸了口气，一拳打在了门口的红柱上，本已泛红的指节擦破了，也渗出血来。

“公子您的手。”

步凄晚没理会那些侍从，只冷冷说了句，“去把府上医师唤来。”

他于是扔下封信，上了门口的马车，走了。

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顾於眠没有叫马车，只兀自在街上漫无目的的游走。

一路上，总有些姑娘盯着他看，羞红着脸轻声细语地说着些什么，只是顾於眠心中有事，连个礼节性的点头微笑都没给她们。

步家为何要种植毒草，为了炼毒？还是寻到了什么以毒谋财的法子？

这会顾於眠又突然想起谢尘吾信中内容来，说是陌成谢地也生了好些毒草，这步家本就负责许地同陌成的生意，其中是否有些关联，他不清楚。

“果然还是要去陌成找尘吾和念与。”，他嘀嘀咕咕，全然没有注意到身后不知何时已经跟了一人，只是那人只默默跟着，没有要打扰他的意思。

顾於眠一人本极随心地走着，但经过那卖铜镜的小摊时，突然从模糊的镜中看见身后有个玄色的影子，顾於眠一惊，猛地回过身来。

没有想到他会突然转身，严卿序突地愣住了。

只见那一袭月白色长袍的翩翩公子，涧石蓝的内衫隐隐显着祥云纹，极清澈的眸中仿佛容了一汪桃花潭，向来是笑意盈盈。

只是他这会却像是受了惊的小兽，瞪大那双眸子回过头来，白皙无暇的肌肤同高挺精致的鼻梁一齐入目，那似染了胭脂的薄唇微启。

说也奇怪，那剑眉只是带着些许疑惑轻轻挑起，竟生生要勾走严卿序的魂般。

他是世间不染纤尘的枝梢白雪，满地的污浊都触不得。

严卿序第一次发现自己对不属于自己的东西起了极肮脏、极自私的妄念，他觉得自己有罪。

“卿序！”

只听得顾於眠唤他，语调轻快跳跃，像抛起的石子在空中绕了个圈，又落回他的掌心间，心中竟觉一片温热。

灿灿发光的笑容在那白净的脸上绽开，恍若点亮了雪夜里的一星火烛，明媚得令人不忍移目。

“於眠！”

严卿序也笑了。