与以往不同，宣室内新垂一道珠帘，隔开天子与群臣，珠帘后搭起一座高台，御座置于高台上，坐上去睥睨群臣。

“朝仪之礼自有定式，岂能说改就改？”云家主忿忿道：“窝在凤皇殿十余日，一出来就装神弄鬼。”

“住口。”魏无相神色不动，低声呵斥：“今日有要事，不可计较这等旁支末节。”

随着一声“天子驾到”，众人视线齐刷刷看去，珠帘后，齐长宁稳步走向台上御座。

不见一丝虚弱，毫无重伤迹象。

料到今日朝堂必有一场硬仗，齐长宁提前服下了提神药物，此药药性猛烈，能短暂提振精神，却极伤元气，他端坐于珠帘后微阖双目，静待药物起效。

帘外台下的人只看到影影绰绰一道人影，看不清他的神情，只觉天威难测。

云家主清清嗓子，越众而出：“臣有本奏！”

“南怀风之子南乔木乔装混入宫中，雪夫人不顾名节，与之潜逃，此乃大齐之辱！”

“臣已搜集证人证物，雪夫人私奔之事，铁证如山！”

“请陛下依法诛杀雪夫人，以儆效尤！”

云家主话音刚落，又有大臣接连出列，言辞愈发凌厉：

“雪夫人身为和亲公主，却与南乔木私通潜逃，臣斗胆直言，若此事不妥善处置，恐朝中上下离心，士气不振，实乃国之大患！”

“若姑息雪夫人，恐民心离散，江山不稳！”

“此等羞辱，若不诛杀雪夫人、攻取南朝，恐四夷不服，大齐难有安宁！”

珠帘外语声铿锵，咄咄逼人，“诛杀雪夫人”“攻取南朝”之声宛若汹涌潮水，层层袭来，直冲珠帘后的高台而去。

眼见声势已足，魏无相上前一步：“臣等恳请陛下诛杀雪夫人，以平民愤！即日举兵南下，以展国威！”群臣立刻激动附和：“臣等恳请陛下诛杀雪夫人，以平民愤！即日举兵南下，以展国威！”

“即日出兵？”齐长宁不理“诛杀雪夫人”之语，抓住魏无相话中纰漏，声音冷如寒铁：“兵者，国之大事，死生之机，岂容儿戏？相邦可逞一时口舌之快，大齐儿郎却不能为一时口舌之快，白白殒命沙场。”

“不出兵，难道任由南朝羞辱大齐吗？”一名老臣面色悲愤，摘下官帽掷地：“臣不能为国洗刷此等奇耻大辱，无颜为齐臣，自请辞官！”

这老臣并非魏无相党羽，却在此时公然辞官，足见人心向背。

魏无相心中快意，面上却作出沉痛神情，弯身捡起官帽，扶住老臣恳切道：“老大人稍安勿躁，天子英明，岂会坐视大齐受辱？陛下必有定夺。”魏无相看向珠帘后：“臣适才失言，兵者死生之重，岂能轻忽。出兵须从长计议，但诛杀……”

“诛杀南乔木，势在必行。”齐长宁在珠帘后沉声道：“南乔木刺伤齐恪，背主叛逃，其罪不赦。待大齐铁骑踏平南朝之日，便是诛杀南乔木之时。”

天子金口玉言，承诺终有征伐南朝之日，又道：“萧氏随嫁宫人未尽职责，杖责二十，逐出大齐；押运鲜鲈入齐宫者，尽斩。以上种种，皆书入檄文，待大齐兵发南朝之日，昭告天下。”

群臣默然，这几道旨意看似严厉，却高高举起轻轻放下，既未明确何时发兵南朝，又对雪夫人的处置只字未提，实乃避重就轻。

老臣嘿然冷笑，推开魏无相递来的官帽，目视珠帘：“雅夫人殷鉴不远，天子岂可因一妇人而辱国格？”

正此时，一名小宦匆匆入殿，向高常侍悄声禀报，高常侍脸色一肃，走向珠帘后。

魏无相低头，唇边隐现笑意。

“启禀陛下，齐都百姓在几位耆老带领下聚于宫外。”高常侍在齐长宁身前低声禀报：“群情激愤，高呼请诛处死雪夫人。”

齐长宁目光骤然冷厉，长身而起。

珠帘晃动，众臣抬首望向许久未见的天子。

阳光透过殿中高窗洒落，齐长宁穿着宽大的绛边皂色朝服，身形略显消瘦，但依然挺拔如松，不见丝毫病态或伤容：“传朕旨意，调禁卫军驱散聚众之徒。”

“齐都即刻戒严，凡有串联聚众者，以反逆罪论处。”

“不论何人鼓动百姓，皆为乱扰朝政，动摇国本。”

“着廷尉查明幕后主使，杀无赦，夷其三族。”

语毕，殿外值守的披甲卫士进入殿中，甲光闪耀，寒芒逼人。适才几名气焰嚣张的家主顿时敛声屏气。

“防民之口甚于防川，自古如是。”唯老臣毫无惧色，慨然激昂：“大齐天子，本当志在江山一统，岂有色令智昏、刀剑对准臣属之理？”

齐长宁不理老臣嘲讽，转身道：“散朝。”

身后传来一声闷响，群臣纷纷惊呼：“老大人，老大人！”

齐长宁豁然转身，只见那名老臣触柱倒地，鲜血流了一地。

齐长宁喝道：“传太医！”

“老大人以死相谏，臣等不敢苟全！”魏无相重重跪下，声音悲切而洪亮：“请陛下顺应民心，诛杀雪夫人、出征南朝，以洗大齐之辱！”

那些本来敛声屏气的大臣们，脸上再无惧色，在甲兵围绕下呼啦啦跪了一地：“臣等不敢苟全，请陛下诛杀雪夫人、出征南朝！”

药效似乎过早散去，齐长宁胸间气血翻腾，喉口涌起腥甜，仿佛又回到那晚被抽走血液的虚弱中。