“大、大人饶命！不瞒大人，小的略懂天机演算之术，只是不想落人口舌，这才谎称梦中景象！”

冯源纵横官场，梦境的理由对他而言未免牵强。谁都能做梦，天机演算则不尽然，不论是谁，总归有几分敬畏的。

听到这，冯源忽然笑了，老态的褶子盖住眼睑，叫人看不清眼底的情绪。

咔。

冯源捻起手边的核桃往桌面敲，一下一下，清脆的像敲打头颅。江雪寒头皮一麻，只见平滑的桌角凹下大片。冯源随后捡起一粒桃肉在手心掂量，语速不快，沉得像座大山：

“江姑娘，有些话不妨明说。”

“大人！”

不能供出魏铭，还得要保命。慌乱下，江雪寒眼珠子转得飞快，连忙在地上磕了四五个响头：

“草民夜观天象，发觉西北将旱，此乃草民家乡，上报无门，借说书引京中舆论实属无奈之举！大人眼明心慧，求大人救救父老乡亲！”

震得头也发昏，台上却无人答复。

呼吸顿时漏了一拍。

“报——！”

书房内闯进一侍卫。

习武之人脚步匆匆，胸脯略有起伏，明显是赶来的。

“大人，户部尚书疾报！”

“呈上来。”

冯源扫过信件，先是皱眉，而后目光飘到正跪着的江雪寒身上，眼神化作浓浓的探究。

“罢了。”打量了一会儿，他放下信件。只一眼，侍卫即刻会意，把江雪寒从地上拉了起来。

“家乡旱灾之事本官自会呈报陛下，京城不比蛮荒之地，以后说话需得注意分寸。”

“是。”

江雪寒并不习惯与陌生男子接触，可那侍卫的手又极快，两人对视，江雪寒愣怔，身子僵了一瞬，眨眼功夫已然被他圈住。

半只脚踏出门外，离了竹林，眼前豁然开朗。此时月上中天，江雪寒半眯眼睛，试着挣扎，擒着她的力道不大，便也甩开胳膊，随后转身把那人面罩一扯，入眼便是剑眉高鼻，如玉的一张脸，当即松了口气，却也气笑了：

“魏大人好雅趣。”

魏铭亦是松手回应：“江姑娘胆识过人。”

大理寺的人生来九弯十八绕，哪怕现在，江雪寒都能看见魏铭面上的浅笑。

这让她比在冯府更觉得不安。

陛下虽承诺保她，可在冯府，想取她性命不过冯源一个眼神的事情。

而魏铭。

今日的一切这或许早就在他的算计之中。

江雪寒默不作声地往前走，后知后觉，竟感到好笑。

明明相识不久，信中的内容却极亲密，有意让旁人误会。不仅问了喜好，送了衣料，知她在酒楼说书，还特意讲了引人入胜的故事，更别提那袋鼓鼓囊囊的荷包。

如今看来，权当是讨好。

魏铭见她表情不对，放缓脚步，与她并肩。江雪寒心中郁闷，见此情形又似一拳打在棉花上，这股郁气反倒支着她大步朝前，没走几步，耳后的清朗的男声融入月色：

“女子称帝，百官多有争议，陛下登基不足一年，根基尚浅，心腹寥寥，如今正是缺人之际。而朝中势力错综复杂，六部官员皆推举安亲王上位。”

“安亲王？”江雪寒脚步一顿，心中纵然猜到了大半，却也是犹豫开口，“前朝太子，不是个……”

“他若不装傻，只怕和先帝同一个下场。”魏铭了当开口，并不顾虑。

“当今陛下，论城府，论狠辣，世上无人比她更适合这个位置。反之，若是良善之辈，只怕早被朝中大臣吃干抹净，又何来今日九五之尊之位？”魏铭偏过头，眼眸亮如明星，反问她，“所以，仅见过一面，陛下又如何肯放心，将铲除异己的重任委于一个平头百姓身上？”

“平头百姓”说的自然就是江雪寒了。

她也不傻，魏铭现在这样说，约等于跟她交了底，今天的遭遇不过是场考验，只是考验来的突然又猛烈，稍不注意就会丢了性命。

这样的日子以后只怕会更多。

“也好。”江雪寒郁气难消，视线躲闪地移开魏铭。忽而又想到什么，再次转头，盯着魏铭身上那件玄色劲装：“这身衣服……？”

“扒下来的。”

“侍卫，那如今人呢？”

“放心，”魏铭做了个抹脖的手势，宽慰，“自是解决了。”

“……”

“妇人之仁。”魏铭收敛笑意，定定地说，“冯源擅养私兵，既入竹林，你又怎能活着出来？”

被冯源盯上，这醉花楼自然是回不去了。江雪寒正烦忧去处，此时街巷深处忽然传来阵阵马蹄，更有官兵站在两侧封路，似是来了大人物。

百姓纷纷挤在路边，江雪寒也被带动着涌入人堆，心却是放空的，嘴上喃喃：

“也不知客栈还有无空房。”

如龙的车马伴着震入云霄的唢呐声，可见又是官员娶亲的排面。江雪寒本无意观赏，可身披喜花，头戴高帽的新郎官着实眼熟。

“这王大人榜下捉婿，终于把掌上明珠嫁出去了！”

“这状元郎真真好相貌，据说那王小姐单看了画像就点头了！”

“嘿，要我说这状元郎才是命好！本是寒门，一朝登顶，如今又取了宰相嫡女，这往后的前途不可限量！”

周围人说得热闹，而那打首的新郎官，身姿与江雪寒记忆中足有七分相似。她还想确定，便踮起脚张望，魏铭见她看得吃力，抓着她的衣袖涌入前排。

唢呐声震破云霄，江雪寒的周身却恍如空白，静如山谷。

魏铭在她身后，扶着她的胳膊以防被人群冲散，口中的热气打在耳背，声音是那样清晰。

“说到底，这金科状元，还是你的本家。”