江泠生在南方，母亲是绣娘，父亲是屠户，这等条件在村子里算得上富庶。
家里还有余钱，自然要添男丁。
江泠比江向天年长三岁。弟弟出生时，父亲特意找道长算过一卦，他们一家拿针拿刀，锐气太重，若是有个笔杆子从中调和，举全家之力供之，可保晚年无忧。
与江泠不一样，江向天生来就被冠以全家的希望。
为此，母亲熬坏了眼睛，父亲早出晚归，体腥味得用冷水浇上一夜。几年后弟弟上了私塾，一家人省吃俭用，又请了隔壁村最好的先生辅导。
知乎者也，诗云子曰。
日子一遭遭过，江向天实在不是读书的料。
作为家中长女，江泠自是要承担包容弟弟的义务。江向天回来，每每拉着她的手撒娇喊阿姐，江泠就知今晚的课业要她代笔。
四书五经，史学传记。
江向天头胀的东西，倒让江泠学了个十成十。
如此这般，江泠也没指望他会考取功名，成为一家人的靠山。
如今，马背上的江向天一身喜服，红衣衬得面容如月如光，如墨的长发被头冠笼上，远看身姿笔挺，更显得丰神俊朗。
他被人群簇拥着，被捧得高高的，温和地朝众人拱手回礼。
江雪寒定定地望着那红衣身影，一时间觉得陌生。
“今科状元，江泠。”
魏铭在耳边适时提示。
“不仅和你是本家，还是同名。”
魏铭一席话把她的思绪拉了回来。周围人群涌动，迎亲车马早已远去，眼前只留下一路的花瓣飘香。
江雪寒深吸口气，拨开群人，抬脚就走。
“去哪？”魏铭跟上她。
江雪寒冷笑：
“弟弟娶亲，做长姐的自然要去瞧瞧。”
决定做得快，却非没有理智。
两人最终停在僻静的巷子边。
屋檐遮去月光，只有叶片漏下朦胧的白晕。魏铭环手倚在树边，一袭黑衣融入夜色，看江雪寒暴在月色下，胸口起伏不定，说：
“去相府闹事，你得给我一个理由。”
理由？
江雪寒心中发笑。
她自小苦读，只困于女子的身份不能考取功名。如今陛下登基，她抓紧稻草毅然而上，来京的路上险些丢了性命。然而名次被替，说冤无门，现在又告知她，替代名次的是与她一同长大，感情要好的亲弟弟？
理由。
事到如今，哪还有什么理由？！
“……”
“理由，自然是有的，有三。”
江雪寒闭了闭眼，用尽全力把怒火咽下，颤着声音说：
“其一，冯源下午在书房写礼册，恰被我看见。人虽未至，可既然送了厚礼，证明与丞相有所往来。”
“其二，丞相之女秋以容是名冠京城的才女。以她的才情，虽不当女官，却也不会点头嫁给一个草包。可见秋小姐不知实情，这门亲事不能成。”
“其三……”江雪寒抽着气，声音哽咽，“丞相乃百官之首，稍做询问就能得知江向天的才学，毅然将爱女嫁他，定然有鬼。”
“说得好。”魏铭对这番分析非常受用。
“可这些都不是你今晚就要去的理由。”
“……”
江雪寒沉默，骨子里的硬气顿时消弭。半晌，她耸拉着头，低声说：
“魏大人，今晚我非去不可。我需要问个清楚。”
人应理智，应权衡利弊，她又何尝不知？
可一些情绪是她无法控制的。
就像读书，科考，离家。
若权衡利弊，若分析后果，她此时应安分守己地呆在后宅，守着四方的天，嫁人，生子，走既定的路，过平稳的一生。
魏铭没说话。
江雪寒盯着鞋面，沉默地出神。
良久，头顶忽然传来一声：“走吧。”
她不可置信地抬头，“魏大人？”
魏铭右手搭在身侧的佩剑，回头看了她一眼，似是妥协了，哼笑：
“我若不答应，你甘愿就此罢休？”
“大人料事如神！”江雪寒面上一喜，赶忙跟了上去。
相府千金娶夫，场面自然热闹非凡。
潮水般的宾客如一豆烛光，被暖风吹的飘摇，皆而四散到各个台面，酒香也顺着攀上房梁，直熏得人头晕。
夜探相府，事实上是魏铭拉着江雪寒从屋顶疾行。
房梁步行不稳，江雪寒跟在魏铭身后，脚下一个踉跄，顿时心有余悸：“魏大人，你我年岁也不小了，此等要紧关头就不要再讲什么凡俗礼节了。”
魏铭短短时间便能从户部赶到冯府，轻功定然是上乘的，江雪寒也不是矫情的性子，不求魏铭这厮抱着，哪怕是拖着，扛着，甚至拎着，总比拉着她在屋顶上走来的快。
魏铭自然听出了她话里的意思，停下脚步，示意她看门对面乌泱泱的人影，“大理寺多是文官，我的身手虽算上乘，可也不敌相府门下的众多侍卫。”
话落，他又补了一句，“少看些画本子，轻功不是神仙法术。”
江雪寒：“……魏大人教训的是。”
落在喜房外，魏铭最先敲晕了丫鬟婆子，又把江雪寒带了下来。到底是女儿闺房，他只在门外守着。江雪寒聂声推门，花房一片喜色，华丽的桌台摆着红枣花生等吉祥物，还摊着一方验身的白帕。
门外歌舞升平，美食美酒堆成了山，新郎官喝得酩汀大醉，来往的宾客笑意不谈真心假意，总归是热闹的。
花房却安静得与世隔绝。
只怕把红的换成白的，也并无不妥。
新娘子身穿喜服，缩坐在床的一角，江雪寒不知道她坐了多久，是否挨饿，内心又在想什么，只觉得婚姻大事，她却像个局外人，局促地被放置在角落，从头至脚被遮得严实，像包装精美的礼品，保持着完璧之身，只等一个不知根儿是否干净的男人采摘。
“嬷嬷，前厅的事儿还有多久？”
红盖头挡了眼睛，秋以容在缝隙中看见一双月白色的靴子。
“嬷嬷？”
又喊了几声，不见答复，她手指把喜服攥了一圈儿，最终掀开红盖头的一角。
“嬷……”开口的那一瞬就愣住了。