秦灼赶回院子时天还没黑。

一过院门，便闻见浓郁饭香，其中夹着一缕两缕卤肉和馍饼的气味，想必阿双知道萧恒回来，特意为他准备的。

陈子元一见他，便上前替他挽缰扶镫，道：“东边都打扫好了，潮州营从英州拉回来不少战利，和咱们对半分了。”

秦灼翻下马背，将落日弓摘下递给他，“谁去交接的？”

“鉴明。”

“他没让一让？”

陈子元摸摸鼻子，“鉴明是个实心眼儿。”

那就是全收了。

秦灼眉心微蹙，似乎想说什么，陈子元立即抢断：“殿下，你别天天胳膊肘往外拐，咱们又不是在这里安家乐业过一辈子。要对付秦善，家伙总不能缺，你真把潮州营当婆家贴补呢？”

秦灼嫌他婆妈，皱眉道：“我说什么了？”

他今日有些疲倦，正了正歪斜的腰带想起什么，“等等，你刚刚说什么？”

陈子元料到他脾气，不等秦灼动作就跳开要躲，果不其然，秦灼拽过马鞭就要抽他。

疼是决计不疼，但不躲这一下怎么能完成两个成年人经久成俗的游戏呢。

秦灼刚卷起鞭梢，手臂突然在空中停住。眼睛定在陈子元身后，目光也变幻了内容。

陈子元回头一瞧，见萧恒已经跳下马背，向这边快步走来。

他还没有宽卸甲胄，走上前时浑身铁甲碰撞铿然有声。等走到秦灼面前一两步的距离，萧恒才住步站定。他嘴唇微微一动，话未出口，已经被秦灼紧紧圈住颈项抱住。

萧恒浑身一紧，也用力抱住他。等感觉怀里人似乎从五脏里发出的战栗有所平息，他弯腰把秦灼横抱起来，径直走向屋门。

陈子元有些尴尬，但想起这场生离死别，心中到底发酸，最后叹了口气，任劳任怨地牵着两匹马去厩棚里。好好的一个虎贲将领，有些时间还是得做马倌。

外头暮色未深，屋里却已一片暝暗。萧恒轻轻踢开房门，又抬脚把门带上，直接抱着秦灼往榻前去。秦灼后背陷入床褥时就被他吻住了。他也抓住萧恒后颈和脸颊来吻他。被中的熏香气味甲胄的血腥气味和萧恒□□的熟悉气味一起构成秦灼这一刻的全部知觉。萧恒这次比以往都要急躁，吻着就要撕他的腰带，被秦灼从脸上掴了一下。

这一下不重，却也不轻，萧恒怕弄痛了他，忙撑起身子。秦灼仍躺在他身下，眼神却已冷静下来，他揾了把脸颊，马鞭顶在萧恒胸口上，淡淡道：“下去。”

萧恒被鞭柄抵着站下床来，一只膝盖拿不准地靠在床边。

秦灼已经从床上翻坐起来，把鞭子卷在手里，冷笑道：“事情都没交代，这就想□□了？”

萧恒有些语无伦次：“我真的没想到柴有让这么着急。银环刚把那颗假人头给他，他就派人送到潮州了。我是过几天拿下州府后才知道的。我没料到他会把那人头给你，我……”

“甲，”秦灼打断他，“脱了。”

萧恒以为硌着他，便将甲胄解了。

秦灼又道：“上衣。”

萧恒一愣，仍照吩咐脱了。

一见他身上伤口，秦灼眼神当即一凛，丢开马鞭，抓住他手臂把他后背转过来。前后看了一遍，收手摔开他手臂，“这样了还忙着上床，挺有劲儿啊。”

萧恒忙道：“我都上过药，都是皮外伤，有些已经结痂了。”

这是上不上药的事吗？

秦灼深吸口气，“萧重光我问你，你每次冲锋的时候想过要活着回来吗？你想过我吗？”

“少卿，”萧恒叫他，“如果每次上战场都想着活，我早死了。”

秦灼身体几乎是向前弹起来，狠狠抽了他一巴掌。清脆的一道响声，激得床帐都鼓动一下。

秦灼的理智知道他说得对，萧恒是个尽职尽责身先士卒的领袖，这也是秦灼这么爱他的部分原因。但感情上他又无法接受，这个人每次上战场都打定马革裹尸，每次生离都要做好死别的打算，不知道第二天这个人会不会像这次一样只有一颗人头带回来。

秦灼知道自己眼睛红了，但他忍不住，他纯粹是叫萧重光气的。他粗重喘息着，眼睛仍钉在萧恒胸口上。

这次左胸没有添新伤，能这么伤到萧恒的也不太多。但距离心口很近的位置有一深一浅两道贯通伤的疤痕，一次是卓凤雄在锦水鸳的搏命一击，一次，是白龙山上拔剑而出的自己。

他真正致命的伤口，每次都跟自己有关。

萧恒手忙脚乱给他俯身擦脸时，秦灼才意识到自己已经掉了眼泪。他气不过，又抽了萧恒一巴掌，这一记耳光轻了不少，如果说刚刚是泄愤，这次几乎是嗔怪了。

秦灼躲开他的手，恼于短了气势，骂道：“滚蛋。”

萧恒两只手在他脸边僵了一下，也就缓缓收回来。他膝盖离开床边，这就耷拉着脑袋要退后。

秦灼叫他：“你干什么去？”

萧恒定住看他。

秦灼不知是因恼怒还是其他什么，脸颊通红，眉头紧蹙，“寻死这么有本事，给你两巴掌就受不了了？你的劲儿呢？”

萧恒有点不确定，双腿靠在床边。秦灼还没骂痛快，继续道：“不是挺能捅我吗，愣什么，现在捅不动了？”

他这话双关得有些糙，萧恒明白过来，重新压在他身上，立刻被秦灼揪着头发吻住了。秦灼撕开他裤腰，但警告萧恒，“不许撕我衣裳。”

萧恒屏住呼吸，解掉他腰带，又解他那条有些繁复的衣带。因为着急，带子打了死结，越缠越紧，彻底解不开了。

萧恒支起身，还真要一点一点解那个死结，秦灼轻轻骂了句什么，用的是南秦话，语调很柔。萧恒没听清，秦灼已经把衣带挣断，把外裤亵.裤一起褪到膝下。萧恒立即挨上来，秦灼立即叫道：“油，油！”

萧恒依言照做。

因为天色尚未全黑，屋中情形仍能看得分明在，这些暗意反而平添一些暧昧气氛。也因为太安静，任何声响都放大了无数倍。秦灼不知道为什么，这次格外受不太住。发髻没两下就在枕被间散了，腰部以下悬空，低头就能一览无余。知他不好意思看，萧恒箍住他，把他翻过来。

这样没一会，秦灼几乎要滑到床下，两只手胡乱揪紧被褥。那马鞭挨在他手边，鞭柄锋利的铜饰几次要割到他的手。萧恒便拽过来，到底是这时候没控制住力道，鞭子唰地在秦灼后腰边响了一下。

秦灼浑身哆.嗦，受不住哭叫起来。因为神智不清，一串南秦话吐出来，带着哽.咽，简直如泣如诉：“你个要命的……你真把我当马骑呢……”

屋外热腾腾的饭香转凉，直到彻底冷成梅树叶子上的霜粒，内室的门依旧静静不动。各个房室陆续亮了灯，他俩屋里仍黑着。

黑暗里，萧恒低吼一声，埋在秦灼颈边，绷紧的背肌渐渐松弛下来。秦灼大张着嘴，头发被水光黏了半张脸，喉咙间只能发出一段断断续续的气声。萧恒在他身体里嵌了一会，就要起身。秦灼搂住他后背，说：“抱一会。”

他这时候会黏糊一些。萧恒亲了亲他脸侧，轻轻抱住他。

秦灼笑了笑，“东西不少啊，看来没偷人。”

他仍讲南秦话，感觉到萧恒在身体里的变化，恍然道：“你喜欢听我说家乡话？”

萧恒只道：“我出来吧。”

秦灼有意逗他，但肚子里的确还疼，怕受不住，便没再撩拨。

萧恒这次似乎要激动一些，但仍有不少余裕观察他的反应。而且看现在，也不是彻底尽兴的样子。

他为什么忍着？

思索间，萧恒已经问：“怎么了？是难受吗？”

秦灼摇摇头，枕在他手臂上，“我在想华州的事。你在信里说的不分明，到底是怎么一回事？”

萧恒抚开他额角黏的一绺发丝，道：“影子的头目不是一个人，而是囊括了华州岑氏的全部重要人物。但人太多，就容易生异心，有异心则容易生乱。萧恒想了想，影子早已背离护卫公子檀的宗旨，内部也已然四分五裂，这就使一些本该绝密的消息和行动泄露风声，自然被皇帝捕捉到。朝廷发觉影子和岑氏相关，准备遣人料理。所以岑氏商定，将吕择兰推出去，便联动刺史岑渊，抢在朝廷之前先发制人，若率先找出一个真正的‘头领’，皇帝也不好赶尽杀绝。”

秦灼问：“那为什么是吕择兰？”

萧恒道：“吕择兰是影子的开创者。哪怕早已退出多年，但对一些机要不可能不了解。他们选他，也是借刀杀人。”

秦灼深吸口气，“影子中人心狠手毒，竟能留吕君芳到今日。”

萧恒叹道：“他到底是吕纫蕙的兄长。听闻吕择兰认罪后，温国公府的小厮赶来报信，应当也是吕纫蕙的安排。”

秦灼往他怀里靠了靠，问：“这些事你是怎么知道的？”

“师兄从华州赶来，告诉了我。萧恒道，当时石守诚想挑动吕志鸿，引起潮州营内讧，叫我和反戈营困死城中。但煽动未能成功，潮州营和我依计行事，夺下外城。我出来之后知道了这件事，又通过师兄之口，推测出石守诚其实是影子的线人——像劫粮一事，除了永王和影子，不会有旁人知道。”

秦灼了然，“然后你将计就计，故意把内讧的风声做大，让银环带一颗假人头献给柴有让，看似倒戈，实为内应。”

萧恒抱紧他，“我以为他会拿我的人头宣告军威，但我真没想到他立刻给你送过来，我……”

“你们影子的手艺的确一绝。”秦灼拧了拧他耳朵，“你那封信到之前，我给你披麻戴孝了好几天。”

“对不住。”萧恒哑声道。

他手臂圈紧秦灼，秦灼发现他大臂被抓出几道深痕，抬手摸了摸，岔开话：“那银环呢，银环是怎么落到吕纫蕙手里的？”

萧恒握住他的手，道：“我们攻破英州州府后，审问才知道他们把人头送去潮州。我怕你心急，本想立刻回家，渡白劝住了我。”

“他听完华州情形，料定追杀师兄的人随即就到，而影子摆布石守诚这枚棋子，想必是为了引我和英州内斗，他们好坐收渔利。岑知简若是真的建安侯，他们势必要趁此时机推其上位。所以渡白定下计策，让我给你写信里通消息，同时潮州营上下改易服装，伪作英州军队，营造潮州营大败的假象。这时候追击的影子也赶到了。”

秦灼了然，“于是你们顺水推舟，让银环被影子俘虏，实际是送到吕纫蕙身边，去做个里应。”

“这也是她要求的。”萧恒说，“银环来投奔我的时候，说她只有一个条件。我本以为是解药。”

那个女人蛇一样美丽阴毒的笑容再次在萧恒回忆里绽放。萧恒说：“但她告诉我，她在这世上的剩下的每一时每一刻，都是为了手刃罪魁。她和卓凤雄不同。她没想过活。”

秦灼有些诧然，“她和吕志鸿也是做戏？”

“是真的。”萧恒说，“不过祸兮福兮，若非这么一闹，吕纫蕙也不会找寻间隙伺机而动，我们也无法将计就计。”