齐军退后不过三日，军中聚赌，李寒斩为首三人，包括一名高级军官。余下二十人俱杖六十，衔降一等。

三人被绑上刑场，其妻子父母跪地哭号，高叫冤枉，军中众人俱是不忍。李寒只问了被斩者三个问题：

“军令颁布时你在场吗？”

“在场。”

“你当时有任何异议吗？”

“……没有。”

“你冤枉吗？”

只闻悔愧抽泣之声。

李寒点点头，说：“庸峡收复，我必坟前相告。”

下一刻，他叫人将哭告者拉下去，抬手掷下斩首令牌。

太阳下血溅钢刀。

他这样铁面无情，众人却不敢出一言怨怼。李寒用三条性命告诉他们什么是纪律，同时告诉他们，西夔营沉疴已久，要克敌制胜，必须扒皮抽筋。

李寒的铁手铁腕彻底打出了名声，之后再无人敢违逆其令。赵荔城负责训练武事，这么一支杂牌不如的散兵游勇，竟渐渐有模有样起来。而李寒不光包揽军务，还统管了政务，寇准高青云手中的刑狱他全都筛查一遍，竟查出来不少冤案。趁着齐军尚未反攻的空隙，李寒紧锣密鼓一一料理，更将军心民心握在一处。

赵荔城暗自感叹，自己天天统筹操练就累得够呛，李监军他白日视察军务，夜晚批阅文书，三日必将大小岗哨亲自巡察一遍，如此，还嘱咐他将寇高二人五年经手的所有事务存档全部找来、供他重新筛查。

赵荔城操练时他看文书，赵荔城吃饭时他去查岗，赵荔城睡觉前李寒的帐子还灯火通明，赵荔城天不亮一醒，李寒已经抱着新一摞账本回帐了。

赵荔城忍不住感叹：他不睡觉吗？

两天没睡的李寒打了个喷嚏，捏了捏鼻梁，将看到的那一页账折了一折，准备伏案打个盹。近来天气转寒，他又拽了件旧衣袍蒙在头上，正要睡，便听帐子被哗地打开。

西哨轮值的小兵气喘吁吁：“监军，齐军从南边打过来了！”

李寒将盖着的外衣一揭哐地坐起来，“齐军？南边？”

“绝对不是咱们回城的队伍，咱们的人啥本事您又不是不知道。那人数那气派，只有齐军有这等阵仗！”

李寒思索片刻，“什么旗帜？领头何人？”

小兵愁道：“您还没出帐吧？西塞这鬼天，一阵黄沙一阵风，今早连大太阳都瞧不清，哪能瞧得着旗子？就瞧见人家直奔咱城门来了，监军，您给个吩咐，咱们怎么打！”

李寒沉吟道：“不可能是援兵？”

小兵哈哈一笑：“监军，您问这句话，就暴露是个外乡人啦。”

李寒深吸一口气，站起身道：“拿我的手令，吩咐赵荔城，当即点兵，出城迎敌！”

上次一战得胜，正是士气鼓舞之时，西夔营上下俱不服气，非要再赢一仗。李寒登城瞭望，果然茫茫一片黄沙，只隐约瞧见乌泱一支人马队伍破风而来。

他总觉得哪里不对，但受视力所限，也不敢轻易下令。只听极迟重的一道开门巨响，紧接着是赵荔城极其响亮的一声叫喝，喧嚷声、骂娘声、刀兵声乍然乱作一团。李寒侧耳细听，乍然千万响动戛然而止。

出了什么事？

当即，城下传来西夔营一阵大喊：“赵统领，赵统领！”

李寒心中一紧，揪住身旁岗哨，“前方战况如何，叫人出城去探，速速来报！”

***

赵荔城冲出城时心中暗骂：妈的什么破天。

人家都杀到眼前了，别说鼻子眼睛，连衣裳形制都看不清。不过打仗主要靠一把子力气，提的动刀杀的动人就成。

赵荔城大喝一声，手中钢刀圆抡，向阵前打头那人那马飞驰而去，高叫道：“狗贼，纳命来！”

那人像是一愣，身体却已迅速反应过来，双腿一打马腹，也向赵荔城直直刺去。

常人遇袭第一反应是躲闪，这人却是以攻为守的打法。赵荔城热血沸腾，听对方阵中大叫一声“将军”，心中更是快意，原来还是个贼头！

他策马如飞，挥刀要砍，那人从他身边飞速擦过，赵荔城刀风破开黄沙时对方一振手腕——

咔啷一声。

一把长刀击飞于手，颤巍巍刺在地上。

赵荔城的刀。

西夔营上下俱是大哗。赵荔城军衔虽然不高，却泰半是被寇高二人相与弹压的缘故，按他积年之功，早该混上个总军之将。李寒敢托其以全军操练之事，说明他的武力在西夔营中数一数二。

西夔营数一数二的人，手中兵器被对方一击而出。

要命的是，这还是个使左手刀的人。

赵荔城目光一狠，正要策马撞去叫人放箭，忽然听那人问：“是西夔营？”

赵荔城傻了。

赵荔城问：“你大梁话说得挺好？”

那人说：“我是梁人。”

接着，那人将刀插回鞘中，抱拳道：“潮州萧恒，特来支援西塞。冒犯将军，还请见谅。”