大清早的，也不知道孙主簿嘱咐了老仆什么，老仆出门张罗了两桌子酒菜放在厨下热着，烧了半日的热水，院内屋外从门槛打扫到墙根，连桂树腰都绑了一节红绳。

赵二在邻家王大娘的帮衬下洗了个久违的热水澡，换上一身齐整干净的衣裳，窗户纸换了透亮的新纸。院门大开，就等着隔壁钱大医上门。

这“大医”二字也是有讲究的，非得是样样有涉猎的医师才能称为大医，寻常民间医者能擅一门已经是了不得了，更多的是巫祝之类，握有几个偏方，提一提病人精气神。

钱大医曾是御前的医师，尤擅妇科，旁的也不落多少，曾经医治过的豪门贵胄无数，单单这份人脉就令孙主簿垂涎，更遑论钱大医还有救命的本事，人就没有不生病的，自然也就要对医师再三敬重。

新官上任三把火，孙主簿想要两头讨好，今日没告假照旧去上衙。他特意叮咛三个孩子留在家中，又叫小仆去学堂给孙大郎请假，临出门之际又将老仆留下，为的就是盯住不省心的孙二郎。

作为早年在外作孽留下的孽果，孙二郎生生活成孙主簿的报应，偏偏为着声名和那两分几不可见的良心，孙主簿早年没掐死孙二郎，现在小孩长大了，大棒则走，也捉不住他。

桂娘送孙主簿出门，瞧他三步一回头的操心样，笑道：“阿耶放心去吧，这里有我，陆家阿姊是个和善人，料想钱大医也是医者仁心，出不了乱子。”

孙主簿长叹一气：“唉，今日我会早些回来。若有什么医药花销，一概先应下，自有为父回来操持。”

桂娘笑吟吟的，送人走远了，脸色“呱”掉下来。

真是没意思。

孙主簿吧，说他恶又恶不彻底，善又不见善举，汲汲营营一普通人而已。就如桂娘如今的日子，说难过也还过得去，说好过又恶心得紧，什么都半吊子挂着，除非哪一日把脖子挂到天上去，才能了结这见不到头的日子。

不过，桂娘还是想活着，非要挂的话，还是把别人的命挂上去合算。

一转头，陆蔺提药箱、跟在钱鑫身后走出门来，桂娘与孙大郎迎上去，插手、作揖，嘴上不住言谢。孙大郎在前为钱鑫引路，桂娘落后两步与陆蔺寒暄，陆蔺自袖中取出药经交还：“昨夜我已然抄录一遍，多谢桂娘了。”

桂娘微不可见地蹙了一下眉头，很快又笑：“能帮上蔺阿姊就好。”说着，将书拢在袖内。

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钱鑫的诊断结果与陆蔺所说相差无几，但并不说“不可治”，只说：“精心调养，或可延缓病情，最少还有一两年寿数。”拿出润肺滋补的药方不说，还准备了一月剂量的药材。

对于这个结果，桂娘是接受的，赵二本人也坦然承受了，不顾旁人阻拦，硬是跪下给钱鑫行了大礼。

孙大郎看着钱鑫身边的侍从送上的药材，收也不是、不收也不是，最终还是桂娘决定收下，打头俯身谢过了钱鑫的好意。药方里头的有些药材并不是轻易能得来的，虽然孙主簿口头上说要包揽花费，但真当麻烦临头，或许拖拖延延、减去什么药材也说不准，既然人情已经欠下，或多或少都不妨事了，终归是孙主簿头疼的事。

“过上半个月，阿蔺再来复诊，滋阴补肺是急不得的。邻里邻外且还有四年相处，若有什么需要相帮的地方，只管开口就是。”钱鑫如是说完，便要告辞。

孙大郎出言留饭，钱鑫笑拒了。孙大郎还要再说，桂娘拦了：“总是邻居，父亲与县令同在县衙，将来多得是相处的时候，阿兄何必急于一时？今日真是多谢大医相助相帮，我送大医。”后一句是与钱鑫祖孙说的。

人进了陆家院门，这头孙家才合上门。孙二郎被老仆拘在屋内，此刻院子里只有孙大郎与桂娘兄妹二人说话。

孙大郎逮着时机就劝妹妹：“当年你还小，不记事。其实阿娘也是差不多的病症走的，赵二的病还好些，至少不传人，不过也活不太久了。你呀，忙忙叨叨这些日子，也算是尽心尽力了。”

林秀病最重的时候，桂娘三岁，孙大郎七岁，孙主簿才做上主簿，请医稍看过一眼说是肺痨。那以后啊，孙主簿整日整夜不着家，不知道是公务忙得没边儿还是怕了林秀的病会传人。

孙大郎和孙二郎都归老仆看着吃喝穿用，桂娘是女儿，不好托付老仆，赵二两头看顾不过来，也怕桂娘染病，于是访遍邻家，求了心软的王大娘来帮着看顾。赵二也许就是那时候累下的病根。

时间过得多快啊，一转眼九年过去，该事不关己的还是事不关己，反倒是外人更乐意伸手相帮。

桂娘对谁都能露出三分笑来，唯独对同母的亲兄长笑不出口：“阿兄，赵妈妈当年对阿娘也是尽心尽力，这些年里对待你我也是半分没亏待。阿兄若是觉得这些都没什么，少与我说些有的没的、安静些待着也是好的，我听得烦心。”

孙大郎只一句：“她终究不是阿娘。”

桂娘背过身翻了个白眼：正因为赵二不是阿娘，才难能可贵。