俩人在茶肆买了两盏白纸糊面的灯笼，白纸薄照射出去的光亮也比其他纸面糊的灯笼稍远一些，也更亮堂些。

灯笼光亮笼罩不远，几尺的距离便开始模糊，于是楚南星将灯笼提高，借着微弱的光亮扫量左右山壁。

这条路是从山腹中凿出来的，可供两辆大牛车并行，薄薄的月光从顶上的裂缝中照射进来，倒也不至于十分昏暗，左右两边的山壁零星长着些许坚韧的野草，其余大部都是些光秃的石壁。

俩人沉默地走了一会，楚南星忽然道：“你刚刚见着那裹在棉被里孩子了吗？”

“没见着。”商陆提着灯笼扫了一下四周，一只雪白的兔子突然从草丛里蹿出，向着黑暗的地方跑去，“不过那船家神色仓惶，说是孩子病了要进城寻医，可我看他却一点没有要进城的样子，想来是另有隐情了。”

楚南星转过身，面向商陆，“我刚才无意看见了那孩子。你说，高热会使人通体发红吗？”

“这不一定……”商陆说着蓦然顿住了。他与楚南星不约而同的都想到了清韵，以及造成一切痛苦的根源。

商陆转身，举着灯笼向着来时的方向照去，未见身后有人赶路的身影。

楚南星走到商陆身边，“走吧，我们回去看看。”

两人于是折身回返。

回去时，几家茶肆已打烊了，只有客栈尚亮着灯火，门只开着半扇，向河边望去，渡口的柱子上挂着一只琉璃防风灯笼。

楚南星一眼就看出，这只灯笼原是挂在船头的。

昏黄光亮下，一只小船静静地浮在河面上。

进了客栈，大堂内灯火通明，店小二倚在墙角睡着，商陆敲了敲桌面，随后坐下。

店小二听见声响，抖一下，眼睛还没完全睁开，脸上就扬起了笑，热情招呼道：“二位辛苦，吃饭还是住店？”

商陆淡淡道：“吃饭。”

“好嘞！”店小二来到两人面前，将一本陈旧的皮质册子放在商陆手边，“您看看，我们家的味道一顶一的好，绝对不会让二位失望。”

商陆将菜单推给楚南星，“我没什么想吃的，你看看吧。”

楚南星的心思不在这里，随意翻了几页就合上了，“就这些吧。”

店小二收了菜单抱在怀里，“二位住店吗？不论您二位是进城还是过河，都得等到明早了。”

楚南星觑了店小二一眼，“你店里有没有来过一位带着孙子的老人？”说完又补充道：“那孩子生病了，用棉被裹着的，你见过吗？”

店小二神色如常，只是眼睛却在楚南星跟商陆身上来回转了一圈，随后警惕地开口问道：”您二位找他可是有事？“

楚南星，”他说要去天珑城，我们正好顺路，所以想着同路而行。“

没成想，听了楚南星这话后，店小二竟哼笑了一声，“他唬你们呢，他那孙子的病就是大罗神仙来了，都救不回来了。”

闻言，楚南星与商陆便知道，这店小二定是认识那老船家的，并且听他这话，显然关系匪浅。

商陆掏出银钱，悄悄塞给店小二，“他与我们萍水相逢，唬我们作甚呢？”

店小二不动声色地收了钱，脸上的笑咧的更大了，“您二位稍坐，我去后厨说一声。”

不消半刻，店小二去而复返。楚南星邀他坐下，他也不推辞，爽快抽出凳子坐下。

坐下后，也不拐弯抹角，直接道：“我俩是邻居，他家的事我多少知道点，今年二月的时候吧，他那得病的儿子终于死了，本以为解脱，结果他孙子在山里走丢了，五月的时候又突然回来了，还来不及高兴呢，孙子又病了。”

楚南星插话问道：“那孩子发病的模样，你见过了没？”

店小二摇摇头，“他这孙子平日很活泼的，可是自从走丢回来后，我一次都没见到，但是吧，时不时总能听见屋子里传来的惨叫声，我听那声音，就是他孙子的声音。可能是我去问的多了，他才主动跟我说这孩子生病了，疼的受不了了就想叫两声。”

说完叹了口气，“我是个孤儿，没爹没娘的，就把钱全给他了，让他拿去给孩子治病，但是他不收，只托我每日从店里带些荤食回去。”

楚南星，“荤食一日没断过？”