元日那天，整个洛安城家家户户都挂着桃符，燃放爆竹，寓意着除旧布新、驱赶邪恶，带来新年的好运和安宁。

邓府亦是如此，卯时，孟氏就把邓清宁他们叫醒，全府老老少少忙活着打扫庭院、挂灯笼、换桃符、换新服。

邓清宁穿好新服，双手揉着眼睛，迷迷糊糊地走出门。刚踏出门槛，院子（清雅苑）里传来邓清烨的声音:“妹妹，快来。”

邓清宁看见哥哥们在院子里的梅花树上挂起了灯笼，立马清醒，小跑过去。

孟氏笑着说道:“宁儿，你慢点。”

邓清宁看向邓世康:“阿爹，我也想在梅花树上挂灯笼。”

邓世康抱起邓清宁，让她骑在自己的脖子上，邓清宁挂上了灯笼。

此时，邓世康的亲卫王富贵从府外赶来，说:“老爷，太子殿下派人传话，北荒国使团已到距洛安城不足五公里，请于城门与太子殿下一同迎接。”

邓世康放下邓清宁:“知道了。”

邓世康看向孟氏，孟氏便示意秦妈妈带着邓清宁她们去别院（康宁苑）。于是她们前往别院。

邓世康便回到屋中换上官服，孟氏边整理邓世康的官服，边嘱咐道:“老爷，小心为上。”

“夫人，放心。”

“我和孩子等着你回来吃元日宴。”

邓世康拉起孟氏的手:“好。”便走出门去。

邓世康坐着马车前往洛安城门。一炷香工夫，邓世康到达城门，与太子宋齐景碰面。

“太子殿下，微臣来了。”

“好。”

太子宋齐景长舒了一口气。

宋齐景与邓世康到城门前准备迎接，各自整理衣衫。

一刻钟左右，北荒国使团到达城门。

在使团中，为首的是北荒国国主库尔班?热合曼，面目犁黑，豹头环眼，满脸的络腮胡子，像一丛被踩过的乱糟糟的茅草；其后跟着的是北荒国太子阿西木? 热合曼（此时十八岁），不到八尺的身躯，但样貌出众，与北荒国国主库尔班大相径庭；他的身后跟着一排身穿貂皮的护卫,一个个都高大威猛、凶神恶煞。

宋齐景与邓世康他们作揖，北荒国使团右手握拳放于胸口，上身前倾。

“吾乃南充国太子宋齐景，旁边这位是吾国的礼部侍郎邓世康，陛下派我们前来迎接，欢迎各位到来。”

北荒国国主库尔班回道:“我是北荒国国主库尔班?热合曼，这是我的大儿子，也是我北荒国的太子阿西木?热合曼。”

宋齐景用手示意:“陛下等候多时，还请前往皇宫面圣。”

北荒国国主库尔班大摇大摆边走边说:“好，哈哈哈哈哈哈。”

于是他们前往宫廷。

半个时辰到达宫廷正殿（金銮殿）。

“参见陛下。”

“快快平身。”

北荒国国主库尔班让随从护卫把他们带来的奇珍异宝与瓜果搬到金銮殿上:“此次前来特地为陛下带来我国的奇珍异宝与瓜果，请陛下笑纳。”

永昌公主（宋楚媚，此时十五岁）灵动活泼，很受陛下的宠爱，可谓是要什么给什么。

此时，宋楚媚躲在正殿旁边的金柱后面，时不时地往北荒国使团方向瞥一眼，很是好奇他们的穿着打扮。

北荒国太子阿西木?热合曼注意到宋楚媚，招手示意她过来，陛下看到阿西木在那招手，便朝宋楚媚看去，宋楚媚也看向陛下，陛下不是很情愿的样子，但最终还是让宋楚媚过去了。

陛下苦笑道:“这是朕的小女儿，永昌公主宋楚媚，年幼无知，冲撞了使团，还请北荒国国主与太子见谅。”

“哈哈哈哈哈哈，莫怪，莫怪，本王瞧这永昌公主甚是可爱有趣。”

宋楚媚看着阿西木身上的服饰:“你这服饰好特别啊。”宋楚媚刚准备上手去摸，被陛下拦住了。

陛下严肃地对宋楚媚说:“媚儿，休得无礼。”

宋楚媚才把双臂藏于身后。

阿西木又把宋楚媚领到他们带来的奇珍异宝与瓜果处。

宋楚媚从箱子里拿出一串珊瑚玛瑙手镯:“好好看啊。”

阿西木笑着对宋楚媚说:“喜欢吗？”

宋楚媚低语:“喜欢。”

阿西木把手镯给宋楚媚戴上:“送你了。”

宋楚媚很是慌张地把手镯取下来:“你的好意，本公主心领了，但不能收。”

陛下打住他们的谈话:“媚儿，皇祖母召你呢，还不快去?”

宋楚媚便赶快行礼，随贴身嬷嬷朝寿康宫走去。

阿西木目光紧随宋楚媚，陛下假装咳嗽几声，阿西木都没有反应，直到北荒国国主库尔班喊了一声:“阿西木。”阿西木这才回过神来。