夜色渐深，荣老太爷牵着小儿走在前头，几个儿子随后。各回各屋，主院很快便熄了灯。

大房院里，正屋。

荣源坐桌边，眉头紧锁，不见半分困意。

躺床上的齐长庆，掀了被子，随手拿件外衣披上：“不睡觉？”

“阿父想拿桃庄换茶引。”

“啊？”齐长庆小声惊呼，往夫君身边坐：“好端端的怎想着做茶买卖？茶商不好当呢！需长长久久的与官家打交道，赚得十分财能分个四分已然不错，甚至还拿不到。”

“你没去看过，玉同村外的庄子，是整片的茶山，早些年园里的茶树生虫枯烂难发芽，说是老茶桩，不发芽便是老木头，换过一次茶农，竟有些真本事在，茶山被他拾掇的一年好过一年，旧岁春日里满山的嫩茶，确实惹眼啊！”荣源回想起来，仍免不了心情激动：“为着这些嫩茶，阿父费了不少劲儿，才寻着一个好卖主，后来的事你也晓得。”

姓秦的茶商得了嫩茶，制成上等的清明茶，得了一遭泼天富贵，喝过茶的人都夸茶好，他拿着茶送礼，不知走了哪路关系，给自家儿子捐了个官。

事有夸大，却也显出了清明茶的重要，否则这么些年没能捐成，偏偏又如了愿，哪能不多想。

县城藏不住事，秦茶商得了好，没忘记荣家，特意送了两车府城里才有的土仪，原先没往来的两家人，旧岁逢年过节秦家主动交好，尤其是立春后，秦家走动愈发频繁，话里话外的意思，想去庄子上看新茶，顺便谈谈今年的新茶，是时候理个章程出来。

荣源发现阿父不甚热络，以为想换个卖主，还是那句老话，县城藏不住事，秦家出了风头，荣家的茶山也入了某些人的眼，旧岁冬日里，他就见过两拨人。

“阿父是不是想的简单了些？”齐长庆压着嗓子说话，生怕漏出一星半点：“咱们家就一个茶园，制茶需要手艺人，得有套成熟的班子，啥也没有，便是有茶引，又能如何呢？”

“是啊，这里头且难着呢。”荣源叹了口气，过了会，他又说：“你是不知，阿父嫌我们胆小，准备带着七弟摸索这条新道，七弟懂啥？初生牛犊不怕虎，再说，我瞧七弟也难。”

齐长庆一口气卡嗓子眼，连咳好几声，他倒出半碗水，慢慢喝，喝完，才急急的说话：“如何不劝劝阿父！七弟小孩子一个，往县城去能帮上啥？只怕衙门朝哪开都不晓得！”

“怎知我们没劝？”荣源说起这事还上火呢，气呼呼的起身，脱了外裳踢了鞋子，往床里一躺。

齐长庆取下披身上的外裳，吹了灯，躺被窝里，拉着夫君的手：“七弟跟着也好，他说的话，阿父总会听一听，你们兄弟辛苦些，去外头探探门路，私下多和七弟说说话，这事啊，还得你们商量着来，也不能全由着阿父，我来盯春种，这事我熟出不了错。”

二房院里，正屋。

“我觉的阿父的想法挺好，多好的一个桃庄，前些年还得往里贴钱呢，好不容易拾掇的有模有样，就这么白白给出去，谁心里受的住啊。”

不见夫君回应，王莹伸手捅了捅他的腰：“你睡的着？别老看着大哥，也要有点自己的主心骨，一大家子住着，小娃儿一个接一个的生，家底确实不算薄，吃的饱能穿暖，再多却没有。阿父一把年纪都不怕，你怕什么？明儿我回趟娘家，帮着问问主意。”

王家住县城，经营着两间酱铺，虽只有两个铺子，生意却好的很，他家自个的酱园，祖传的老手艺，腌出来的酱菜味儿正，一样的酱菜，外头的总归差了意思。

王莹嫁荣浩，算是下嫁。她是王家正儿百经的嫡长孙女，虽是姑娘身，很得些疼爱，她弟弟出生后，她依旧受宠。荣家在县城的粮铺，因王家帮忙才得以站住脚。

县城里的巡检，每三年换一次，王家与原先的巡检关系好，来往密切，顺势搭上了新来的巡检，王莹的兄弟带着荣浩与新巡检家的管事吃过两回饭，新巡检家每月所需米粮都在荣家铺里买。

那年，因这事办的漂亮，荣浩在家里得了夸奖，粮铺也归他管。

“暂时不用你回，且再看看。”整个人都睡在被子里的荣浩嗡声嗡气的回了句。

王莹有心想争一争：“这事办的好，玉同村外的庄子说不定就落你手里，一个粮铺一个茶园，你多年经营，我就不信百年后还能落到旁人手里。”

“都为时过早，你少说两句。”荣浩伸出手捂着她的嘴，将人往怀里抱：“你莫要急，且先等等。”嘴里说着安抚的话，手上不安分的动来动去。

王莹又恼又羞，最后只剩下呜呜咽咽。

三房院里的灯熄的最早，漆黑的小院子，隐约能听见自屋里飘出来细细碎碎的动静，好似是在说话，却听不真切。

四房六房安安静静。

天蒙蒙亮，风里透着寒，大厨房亮起油灯，掌勺荣木还没起床，灶上已经忙碌起来。

天色大亮各院有了响声，各小院的粗使奴仆往大厨房提热水，热水分放各屋，奴仆们捡了脏衣提着桶往河边去。

辰时过半，早膳备妥。有鸡蛋葱饼，杂粮粥，今儿酱菜是醋花生，一料酱。

荣家每日用的酱，亦是王家酱铺买回。一料酱味儿辣，掺了肉沫，算是荤酱。

鸡蛋葱饼满满一大盆，杂粮粥满满一大盆，醋花生一碗，荤酱一碟。

荣泽吃鸡蛋葱饼爱抹一层辣，尤爱王家的一料酱，不知如何炒制，香的很，就饼就饭就窝头，越嚼越有味儿，令人胃口大开。

醋花生是荣老太爷的最爱，他跟前独一碗，年轻时，他爱拿醋花生下酒，如今不行，乖幺管的严，大清早不让他喝酒。

吃饭时，荣家人多，少有声音，都埋头认认真真的吃着，吃多少拿多少，一点也不浪费。

伍婉婉没有来，屋里有个半岁的奶娃，她日常在屋里带娃，厨房每日把饭菜送屋里。

用过早膳，荣老太爷带着乖幺往县城去。

父子俩才上驴车，荣源将二弟三弟喊至跟前：“我打算去县城看看，二弟随我一道，三弟管着田间山地的春种，可与你庆哥商量。”

家里养了两头驴，按理该有两辆驴车，驴不仅能拉车，还能拉磨，得留一头驴在家里劳作。有两头牛，春种时节牛得管着田间地头的农活，一头骡也不够兄弟俩骑。

荣源带着二弟出家门往官道上走，边走边看，碰着牛车拦一拦，到县城每人需一文钱。

牛比驴走的快，快要到县城时，兄弟俩看见了自家的驴车，心照不宣的缩了肩膀，往人堆里挤了挤。

缓缓过去的牛车，荣泽一眼就看出，车上有两个哥哥，背影瞧出了几分偷感，他忍住笑，拉着阿父遥手指向官道两旁的田野：“他们在干什么？”

“翻地啊。”这般简单的事，乖幺应晓得，怎又问？荣老太爷疑惑。

荣泽看着阿父，挠着后脑勺嘿嘿笑。