还说宫廷欢庆不断，却不许民间自由娱乐。

秦川眉头都快拧成把锁了。

一面回忆一面道：“怎么会？储陈口中的南夏帝，明明不是这样！”

叹息若秋风，卷走树上最后一片枯叶。

“官员眼里什么样，自己到底什么样，根本不重要……重要的是，百姓认定他有错，便是什么都不做也是错……”

寒意萧瑟袭遍全身，像蛇游进了年轻人心里。

是啊，在中州他听惯了万民称颂、看惯了上下一心。

怎会想到天下间，还有如此荒唐之事呢？

秦川把这感觉牢牢刻在骨子里，算是上了一课。

以便将来时时提醒自己，凡事无绝对。

任何决定、任何行动之前，都要谨慎再谨慎。

“朝廷根基如此，已是将亡之兆。”萧路气息越来越弱。

“中州此战若能积极争取民心，善待俘虏、安置难民，树立宽仁开明的良好形象，必然无往不利。”

“是啊，百姓教化不急于一时。譬如隋灭陈朝又逼得南域皆反，白白搭上许多人命。”秦淮真不愧中州大将，方方面面思虑周全。

“到时候，我这口江下话可就有用了！”如此清脆之音，自然来自年轻人。

“若能劝动当地文士高僧替中州说几句话，必定更见成效。”

萧路用力牵出的笑，比新月还淡还细。

“以南北通婚打开局面，紧跟着就是文化交流、民俗融合。之后慢慢扭转风气氛围，当属良方良策。”

末了一点说完，他终于松下口气。

原打算撑着劲儿挥挥手，让秦川回去休息。

岂料半分抬不起来，只好靠在沿儿上虚晃两下。

秦川会意，并不多留。

起身依礼告辞，又叮嘱几句加紧安歇，便头也不回出了别苑。

路上他脚步很快，一番长谈早将心中惦记勾起来。

秦川真是一刻都等不了了！

他要再看一遍，储陈托韩冶捎来的信。

更要趁着这股急切亢奋，抓紧写完复书。

小书房里灯火通明、满堂耀目，令其一时难以适应。

直到取出书信，纸上都似冒着火花。

秦川从头读起来。

感叹那家伙的挑兵之行，比之自己当年可要温和多了。

奈何自愿报名之人太少，几个军营转遍才看看凑起第一批青羽军。

可秦川能看出，少年过得很开心、很充实。

信中还提到青羽组建第一天，储陈就将从中州悟明白的道理，告诉了众人。

读着那饱含热切期望的字句，秦川不免想起飞骑营。

上一次凭借钢铁般意志，他们所有人顺利走出了北夷。

然而这一次，他明白无论如何是不可能了。

南夏那片湖泽茂林之地，注定要成为部分人的最终归宿。

一如此次云溪之行，长眠地下的三位英雄。

别苑内，秦淮陪在萧路身边坐着。

反复颠倒半晌，方敢尝试询问：“还是请个大夫瞧瞧吧。”

对面之人冷汗涔涔、脸膛惨白，仍执意不肯。

只说这是自己欠他们的，总要还上才行。

秦淮本欲再劝，但其心意已决。

兀自打断道：“放心，我会不让自己有事……我还要亲眼见证，南北归一、天下大同……”

萧路气若游丝，眼神却异常明亮坚定。

宛若亘古辰星、光芒永续。

秦淮答应下来。

知道对方心里那把火，比什么灵丹妙药都管用。

他不再劝说，拿起桌上纸张先行离去。

只道了句，准备对照舆图仔细研究。

临迈步时，秦淮拍拍萧路手背。

这是一天多来，两人最为亲密的举动。

望着背影消失在月亮门，桌边之人以手支头，靠在沿儿上。

汗水打湿里衣，贴在身上引起阵阵颤栗。

高热连带头痛，让萧路看不清东西。

他试着站起来，发觉四肢虚浮、脚下无力。

只得保持原有姿势，待躯体自己做出调整。

身后门扉轻启，很轻很慢，显然是不想吓着院里人。

“你还没睡吗？”萧路极力把声音，稳成平时的样子。

“嗯……”其实小松前头听得一清二楚。

为不揭穿伪装，故意没有靠近。

他站在檐下，小声道：“我睡不着……想听先生说故事……”

“故事？什么故事？”热病连带得迟钝，让萧路一时摸不着头脑。

小松沉默一会儿，喃喃说：“英雄的故事……跟先生去云溪的那几位英雄……”

顿悟来得生涩又磕巴。

原来这孩子，是在用他独有的方式，开解自己。

是啊。面对苦主，他无从发泄更不能发泄。

面对秦淮秦川，他一心只想捋清各方情况。

唯有在小松这儿，自己可以痛痛快快。

想说什么说什么，不必掩藏、不必压抑、更不须佯装回避。

“好，我给你说故事……”萧路没有回头，声音哽咽而凄凉。

“这四位英雄，一个叫邓禹……一个叫吴汉……一个叫贾复……还有一个叫寇恂……”

“他们跟小松认识的叔叔婶婶、伯伯奶奶一样……有家人、有朋友……有兄弟姐妹……”