“看了这么些年，哪还用得着舆图？”秦淮起身拍拍萧路肩膀，请其稍安勿躁。
自己则转进别苑里屋，拿出套笔墨纸砚。
边用镇尺压了边道：“你就说画哪儿吧！将来对照有一处错漏，我秦淮提头来见！”
萧路对此并无过多惊异。
只深深看了他几眼，接着说起桩流传于南夏街头的轶事奇闻。
“这事儿没人扯得清具体日子，大家伙都含含糊糊，只道是端午过后不几天。”
“狼头滩以西百余里处的江面上，不知为何竟隆起一大片土丘。绵延数里，难望首尾，俨然如山脉。”
秦家父子心下大惊，眉头立时皱起。
却因顾忌萧路状况，不得不压下疑惑让其往下讲述。
“如此闻所未闻之事，百姓皆以为妖异，官员则报祥瑞。并取名吉丘，进献天子。直说江中起山，预示南夏代代永续、社稷昌隆。”
不知从哪儿吹来的风，加深了夜晚凉意。
萧路不由得哆嗦一下，言语略有停滞。
“当时，南夏帝为太子康复喜乐不已，几番上表敬贺之下，也就应了吉丘之名。还派司礼官前去祭拜，凿石碑立于江水连接处。”
“好！这吉丘来得当真吉利！”秦川猛一拍桌子，音调陡然拔高。
言毕瞧瞧爹爹又瞅瞅师父，两人皆满目欣然，鼓励他说出自己看法。
“原本金泽江水因犬牙峡阻隔，到了狼头滩就平缓许多，这下又多出来个吉丘。”
刚念叨一句，立马调转话锋问：“师父，您详细说说吉丘位置！”
萧路微笑颔首，轻声细气道：“去时我们一行专门去看过，距离盛棠不远。的确是奇伟壮阔、蔚为大观。”
“那也就是在……这儿了……”秦淮思忖着落笔，在江上补了一处山丘。
秦川指指狼头滩，再指指新画的吉丘。
沿着思路阐述道：“如此一来，中州花津与南夏凤枝对望这片区域，水流就是最缓的喽？”
萧路微做表情回应。
才刚提起“盛棠”，加重了胸中的灼烧感。
好在对面快人快语，倒不至露出马脚。
年轻的骠骑将军以手做刃，竖着在江面上划过条笔直的线。
“这里趁夜搭建起简易浮桥，以飞骑营速度绝对能强渡上岸。”
秦淮欣慰地看看他，秦川熟悉那种眼神——是将军认可将军的眼神！
“只怕连搭桥这步，南夏都要帮中州省了。”萧路之语再度响彻耳边。
“出离云溪回到临仙时，听商人们说官府就要派人修建浮桥，以供通商了。”
“嗐，那顶什么用！”秦川显然有其他考量。
“战事一起肯定是要截断的，不然就成引狼入室了！”
“不，这桥不建则已，建了就再也拆不掉了。”萧路一个字一个字把结论挤出，冷冰冰不带丝毫温度。
“为什么！”年轻人显然不能接受这个答案。
如果师父所料成真，那南夏岂不是死在自己人手里？
对面之人闭上眼，略略扬起面孔长叹一声。
“拆浮桥等于毁金山——架上这桥，商人能少绕多少路？百姓能得多少方便？官员又能趁机捞多少油水？”
说着他张开眼睛，让月光洒进心底。
“只怕到时候，下至市井上至朝堂，会拿出千千万万个理由保下这桥。等战事一平，接着过自己富裕日子。”
秦川眉头皱得像块老树皮，连带嗓音都沧桑许多。
“想不到有人，挣钱挣到连家国安危都不顾！”
又在心里转了几个圈儿，年轻人试探问：“那派重兵把守呢？可能吗？”
“这个是必须的。”秦淮回答，“但绝不会派凤枝和盛棠的兵。”
萧路面色彻底阴沉下去，冷得好似山岗孤坟。
他想起被虚假军令，害死的邓禹、吴汉和贾复。
竟不顾病体，一拳垂在桌上。
愤恨道：“就凭盛棠那班酒囊饭袋，如何守得住桥！”
秦家父子齐齐朝萧路看去，目光深沉如水。
他的脸看上去更红了，映在月光下格外虚弱诡异。
完全是大病侵体之征兆。
恐怕对方也是觉察到这点，才如此急三火四拉着两人深谈。
不想延误大事，更不想让邓禹、吴汉、贾复白白牺牲。
只得装作不觉，秦淮延续着前番话题。
“要守这座浮桥，南夏军中非豹突营跟青羽军莫属。”
“青羽军人数太少，纵使几年内得以扩编，也不会分散各处。否则战力因此减损，这支新军就发挥不出作用了。”
秦川亦稳下心神，跟着说出自己看法。
“嗯，我也觉得派豹突营守前哨几率最大。”秦淮眸光定定。
没有看萧路也没有看秦川，眼前浮现出孟广身影。
“但临危受命的豹突营，短时间内与城中驻军肯定无法形成有效配合。”
“加之其素日作风，不得罪人都算好的。内外消息一旦被截断，里头根本来不及应对。”秦淮继续想着，刀刀直戳孟广要害。
萧路没有发表看法。
只堪堪守住最后一丝神智，马不停蹄往下交代。
“强渡浮桥成功后，有飞骑营速度做优势，应立即调转枪头直奔盛棠。”
“嗯，我也是这样想。”秦淮点点纸上两座城池。
“出其不意攻其不备，其事可成！相反凤枝作为北面第一城，为当年南夏建国时所立，城墙坚固、易守难攻，定要谨慎为上。”
“咳咳……咳咳咳……”萧路本想点头。
谁知才稍稍转了下脑袋，就引来呛咳不断。
秦淮起身跨到面前，一下下帮其抚着后背。
那动静听起来更沉了，每咳一声，就连带着身体东倒西歪。
秦川赶忙进屋倒水，感慨这别苑没了师父，竟连杯茶都找不出来。
用完水的萧路状态缓和了些，然而急促呼吸伴着汩汩气泡声，实在令人放心不下。
秦川忍不住，开口劝自己师父先行歇息，一切等病好后再谈不迟。
“只剩最后一桩了，还是说完吧。”萧路已做不出什么动作了，只以手撑桌艰难挺直脊梁。
秦川将目光放到爹爹身上，片刻后无奈坐回原处。
接下来，对方尽可能简短复述了，由北到南一路的所见所闻。
百姓是如何埋怨朝廷收缴重税，皇家又是如何用这笔银子大兴土木。