是啊！自己这条命还得留着！

记忆中话语落地，寇恂睁开眼睛，任由泪水汩汩滑落，打湿脸庞和衣襟。

他知道，这次以后再没什么能让自己哭了。

从现在开始，这具身躯如果还能流淌些什么，也只会是血。

邓禹……吴汉……贾复……

他们的故事需要人讲述，他们的意志需要人继承，他们的精神必须传递下去。

而自己，会是他们的延续。

自此以后，四人一体同心，踏遍南夏山河。

雪深仇、报旧恨，改天换地、扭转乾坤！

京郊十里亭，秋意似乎来得格外早。

萧瑟晨风伴着未亮天色，压得韩冶心里很不舒服。

他低头看着身上素淡衣服，不禁追忆起当年，送飞骑营挥师北上的情景。

再想想今日皇兄交下的差事，反差竟如此强烈。

心境不由更加低落。

那一行五人，跋山涉水、出生入死，可全是为了江山社稷、百兆生民。

然如今局势牵一发动全身，竟连个像样的迎接仪式都不能有。

在他想象里，天子应端坐高堂、集结百官。

使者应手持符节、掌握盟书，堂堂正正走进大殿。

受尽封赏嘉奖，世世代代传为佳话榜样。

而不是像现在这样，由自己这个王爷带着承安等在郊外，只为取回两国邦交之明证。

韩冶鼻子有些酸，但他不想去擦。

略微转头瞥见身旁秦淮，面沉似水、挺拔如山。

只一动不动站在那儿，就有股子力量与威严。

相似的侧脸，勾动起更加相似的遐想。

韩冶仿佛看见未来的秦川，身披战甲、手握长枪，如定海神针般守护着中州大地。

跟第一缕辰光同时洒下的，还有远方飞扬的尘土。

载着萧路的马车，出现在拐角处。

纵使轮廓尚显模糊，马蹄声亦细微难辨，但秦淮还是选择相信直觉。

顾不上提醒身前淳王，他先一步迈开腿。

幸好韩冶反应及时，紧捯几步。

两人才一并下了亭子、走至道旁，身后跟着默不作声的承安。

甫一站定，适才还看不清的马车，竟倏忽行至切近。

随着拖拽缰绳的动静，车轮刹在地面，发出几声刺耳沉闷。

萧路与寇恂两人，一前一后撩帘下车，未及站定便要对着淳王行礼。

韩冶是个急性子，更不看重礼数。

连忙一手托着一个，低声道：“几位为国出访、功在社稷，冶不敢妄受此礼。”

是的，话到嘴边，韩冶故意将“二位”换成了“几位”。

也算是对牺牲在南夏的三位英雄，略表哀思与敬意。

没有任何多余言辞，寇恂将裹在北云青里的节杖交给淳王。

萧路也从怀里，掏出云溪盟书双手递上。

对面的年轻王爷，郑重接过两样物件。

把符节递给承安保管，自己则死死攥住盟书，片刻不误地向众人辞行。

他知道剩下三人，还有话要说、有事要做。

目送淳王登车的眼睛，不待对方走远便移了回来。

寇恂撩衣欲跪，却被秦淮硬生生抓着胳膊拦下。

“让他拜吧。”萧路声音自身侧响起。

渺远空蒙，宛若一阵引魂铃。

“这一下，是他们三个回来复命。”

秦淮僵住了手，虚虚抬在半空。

寇恂单膝跪地，抱拳拱手。

声声跌宕、字字泣血。

“邓禹、吴汉、贾复，托我转告将军——他们是作为军人，死在南夏战场上的！”

说完颔首叩拜，一瞬长如千年。

黎明时分，京郊长亭，既是送别亦是重逢。

萧路抬起头，大雁南飞划开天空一角，好似段无人见证的历史，消失在辽远苍穹。

风一直温和吹着，不知为何陡然凄厉起来。

飞沙卷着走石，浪潮般拍打向几人。

或许是老天怜悯吧？好让彼此寻个借口，掩盖住泛红的眼眶。

“走吧……”秦淮语气里没什么明显波动，只是弯腰搀起寇恂。

轻声道：“咱们一起把东西，还给该还的人……”

贾复家，开门的是虎子。

一大清早，小伙子黝黑乌亮的脸上就挂着汗珠。

袖子挽到大臂处，衣摆扎在腰带里，一看就是刚晨练完不久。

“哟，几位找谁啊？”瞧见门外站着三个陌生人，虎子本能地警惕起来。

面上只不露声色，扯开个还算客气地笑。

“我……我们……我们是……”寇恂结巴着。

早已想好的开场白，在看到对面那双眼睛后，竟一个字也说不出来。

里头少年显然会错了意。

只道是来人没找对地方，稀里糊涂敲了自家屋门。

这个想法令他放心不少——

如今大哥外出尚未归来，自己可得守好小雨、护好这个家！

寇恂试图继续解释：“我们是……是你哥、哥哥的……”可越往后就越难说。

整张嘴像被线缝着，扯一下疼一下。

纠缠之声，引起屋子里姑娘好奇。

小雨推门出来，小心翼翼站在窗下，拿眼打量着前方。