是清融。

姣好杏眼此刻坚毅无比，他手持一把粗劣短刀，出其不意地制住了蒙面人。

“卸了他的下巴——”

清融登时伸手，咔哒一声，下颌骨脆响。

但还是晚了一步。

毒丸已经咬破，不过须臾，蒙面人抽搐着喷出黑血，脉搏停跳。

又是训练有素的死士。

月眉蹙起，程观取过刀鞘，挑起蒙面人衣襟。

那后肩胛上仍是上午他才在西厂见过的——一个奇怪黑色符号，像是参差不齐的月牙。

程观放下刀鞘，侧头看向清融：“你怎么在这？”

当啷。

清融立刻扔刀下跪，紧张道：“回大人，是、是清融冒犯，今日清融单是想来府中，远远看大人一眼，却不料听到屋中打斗动静，所以擅自闯进……清融该死，请大人责罚。”

说罢，他直直磕了下地，程观都不及伸手拉住，就听咚地一声闷响。

“行了，我没在质问你。”第二下被程观拉住，“起来罢。”

“谢大人。”清融起身，手足无措地站着，垂首不敢看程观。

闻声而来的侍从惶惶而立，亦在门口踌躇。

潮湿的发丝润湿了长衫，微微透明，而程观没事人似的，束紧长衫系带，又随意披了件外衫，赤足越过碎冰纹隔断，扫了眼门口的人：

“进来收拾罢。”

侍从领命，静步进来，处理屋中尸体。

老掌事见屋中情形，不住擦汗。

“清融，跟我过来。”

程观踩了双木屐，跨过香木门槛。

清融应声拘谨跟上，他手中捏着一块布巾，时不时被那发尾滴下的水珠吸引目光。

程观就近选了处亭子坐下，垂眸想着事情。

“大人，”清融终于忍不住开口，“秋风寒凉，请允我为您擦发……”

“嗯。”

程观眸色未动，仍盯着一处，倒像是无意应了他一声。

清融展开布巾，上前一步，小心握住那青丝，得偿所愿地慢慢擦拭。

枯萎青竹晃动，发丝干了大半，程观才忽然开口道：

“清融，你愿意为本官做事么？”

清融手一顿，眼睛流露喜意：“自然，自然愿意的，大人这是愿意留下清融了吗？”

“嗯，”就算不留，人也还是跟着他，不如直接收了有个照应，“我会在西厂为你安排一个位置，那个符号……”

“大人、大人？”一位侍从匆匆赶来，在亭外喊着。

程观一顿，问道：“怎么了。”

“方才朱雀留了信，约您到杨柳岸相见。”

朱雀，是楚灵泽的手下暗卫。

“……嗯，去罢。”

侍从依言退下。

程观扯了下滑落的外袍，起身对清融道：“你这几日先继续待在散绮楼，那个符号你简单查查，等我唤你。”

“是，大人。”

清融俯身行礼，手里抓着潮湿的布巾，目送程观离去。

*

逢花巷人群熙攘，一如既往的嘈杂热闹。

程观不喜坐马车，他把马牵给一小童看守，走入人群中。

杨柳岸位于逢花巷的尽头，在上京中唯一的河流旁，是摇橹来往的繁盛之地。

吆喝声不断，离约定地还有些距离。程观戴着帷帽，挡住过于招摇的面容，一袭蓝色道袍同进京书生一般，融入人群，只有行人偶尔因那独特气质而投去一眼。

“卖糖堆儿嘞，卖糖堆儿……”

“诶，小娃娃不要乱跑，谁家娃娃，管管诶！“

“最后一笼包子了……”

“几位爷，要不要来楼里坐坐啊，饭菜实惠美味，口技表演精彩绝伦！”

程观忽然伸手，拉了把拿着糖葫芦的小孩，避开驶来的马车。

“看路。”

小孩只觉此声如泉，格外好听，懵懵回头时，人已经走远了。

程观路过散绮楼门口，帷帽轻动，有什么东西掉在了上面。

他微微低头，白纱间，一朵花兀然滑下，落在石砖上。

楼上传来笑闹声。程观正要拾起，一只锦云靴忽地闯入他的视线，猝不及防地踩住了那朵花。

程观动作一顿，缓缓抬头。

一位公子哥模样的少年扬着眉，抱臂侧身而立，跟身旁的人正在说笑，似是无意踩上了花。

他衣袍华贵，看得出上京铺子中最好的面料，少年朗声道：

“……这就是全上京最好的酒楼？不过如此啊。“

程观暗暗挑眉。

这人口音有些奇怪。