问悬十八年，皇帝带太子出宫南巡，途中太子失踪。

众人追查月余，查不到一丝太子踪迹。

皇帝大怒，皇后闻此一病不起。

苦寻太子无果，皇帝最终放弃，将消息死死隐瞒，一行人返回皇宫。

那是一个深冷的除夕夜。

京城脚下沿墙睡了一路乞者，段悯途由父亲牵着自黑暗小巷路过，在皇宫门前与人低声交谈些许，将手中稚子往前一推，便要转身。

“父亲！”段悯生十二三岁，却因生来体弱，瘦小得像十岁，堪堪够到大人的腰，拽着父亲的衣摆不肯松开。

男人回头，眸中像装了一片湖泊，他抬手，珍之重之，抚了稚子的发顶，泪洒青衫，转身离去。

夜风穿堂而过，冷得人内心像结了层冰霜。

“父亲！父——……”段悯生往前扑，口鼻被人死死捂住，眼看着沉重的宫门关上，缝隙之中远行的背影越来越窄，最终消失不见。段悯生大哭，声音出口又遇粗粝手掌，被尽数堵了回去。

不过少年幼子，又生来体弱，这么一折腾，便昏了过去，后来高烧一场。

病好时，段悯生被人匆匆带去面见圣上。他埋头叩拜，不敢直视。脑子里一团浆糊，只记得有件令自己伤心的事在不久前发生，却一时忘了是什么事。

威严的声音自头顶传下：“抬起头来。”

段悯生身躯一颤，缓缓抬头，目光正好落在皇帝脸上，忘了挪开。

皇帝不恼，反而嘴角微勾，挤出一点笑意：“好孩子。从今天开始，你就住在这宫里，名字也改了，叫‘城千舟’。”

“城”这个姓，多少人求之不得。而“城千舟”这个名字，更是多少人都望尘莫及——好歹是太子的名字。

大殿上的人不多，寥寥几位，皆是皇帝心腹。

段悯生被安排住进了东宫，享受着太子的尊荣。曾经见过太子的人全部被替换。

次日一早，段悯生前往大殿，迈脚要踏进去时听到有人说话：“段家家主私养精兵，形同谋反，请陛下降罪，株连九族。”

“段家？父亲？”段悯生缩回了脚，默默听着。

另一道声音传来，是昨日为其赐名的陛下：“段家满门现已全部收押入狱，只是那小公子却不见踪影，此事棘手。”

“小公子”本人此时正扒着门偷听，闻此，想起了那夜越来越窄的身影和穿堂而过的冷风。他惊慌失措，狼狈逃离。

岁月来去，行人匆匆，提起段家人们唏嘘不已，东宫里莫名其妙住进了一个“太子殿下”。

“太子殿下？”

段悯生回过神来，仰头问：“怎么了？”

“段家小公子找到了。”满脸沟壑的太监笑容堪称狰狞，“段家人形同谋反，不日问斩。”

段悯生心里一“咯噔”，他飞速调整情绪，不显山不露水：“所以？”

太监笑意绽放：“请殿下前往，旁观行刑。”

段悯生后背冷汗涔涔：“父、皇的意思？”

“自然。”

“…好。”段悯生艰难开口，“那明日，你与我同去……”

太监愣了一下，心有不解，又很快将其抛之脑后：“行啊。”

次日晌午，段悯生午膳未用，就被拉到了刑场。他被换了身常服，由那太监牵着站在人海之中，眼前的刑台上跪得整整齐齐，都是他的至亲好友。

只是其中有一个陌生面孔。

段悯生指着那个和自己年纪相仿但毫不相识的人问：“那是谁？”

太监话里有话：“流窜多日的段家小公子。”

刽子手将刀高高举起，烈阳之下折射的光直直落进段悯生眼里，刺得他霎时紧闭双眼。

第一刀落下，杀的是那夜令他伤心的父亲。

须臾之后，无数刀刃齐齐落下，至亲和陌生稚子人头落地，血流三丈。

段悯生拉着太监，走到僻静无人的阴暗小巷。高墙割开阴阳，刺目天光一丝一缕都照不到两人身上。

太监似笑非笑：“小殿下，可是怕了？”

“怕……”段悯生低着头，身躯颤抖，声音沉闷而沙哑。

下一瞬，他抬起头，双目猩红含着硕大泪珠，袖中翻出匕首，一刀捅向太监心口：“怕你不死，夜长梦多。”

太监不可置信，连殿下也不再称：“段悯生，你！我，我不会放过…你……”

段悯生笑得比他还要狰狞：“午夜梦回时，我必将命门外露，恭迎公公，追、魂、索、命。”

太监捂着心口，倒在自己的血里，死不瞑目。

有些路，一走上去便不再有回头的余地。段悯生为秘密不败露杀了东宫的太监，后来在朝中暗自培养自己的势力，明里暗里杀了不少人。

但就算是他自己也想不到，最后一个杀的，竟是段家人。

问悬二十一年末，又是一个除夕夜。

京城的雪厚得给人一种埋在下面也不会觉得冷的错觉。

皇帝传唤，段悯生独自一人走在积雪的宫道上，路过的人朝他俯身，恭恭敬敬：“太子殿下。”

他不甚在意。

御书房灯火通明，段悯生对着守门侍卫道：“请知会父皇，城千舟到。”

侍卫面露为难：“这……”

段悯生一见便懂：“父皇可是心情不佳？”

侍卫点头。

段悯生心下了然，随后便静静站在原地，不发一言。

雪越来越大，毫无停下之势，纷纷扬扬，说是鹅毛尚不足比。段悯生坦荡立于天地之间，不曾行动分毫，眉睫上沾满霜雪，弄得眼前花白一片。

天地生寒，屋内灯烛长明，映照在人脸上，像是他孑然一身站在红尘之前。

紧闭的门骤然打开，屋内出来的人先是对段悯生行了一礼，然后便道：“陛下说，请殿下入内。”

段悯生颔首，挪动着冻僵的腿脚，往前走的这几步，空出时间掸了掸身上的雪堆。

一进门，热浪扑面而来，这给段悯生带来的第一感觉却不是暖，而是僵。他一身霜雪，一进门携入了大量寒气。

屋内众人皆退出去，身后大门被人从外关上，一时间一切声音被阻隔门外。在这诡异的寂静里，段悯生上前对皇帝行了一礼：“父皇，您找儿臣？”

皇帝搁下茶盏，拢了拢大氅，道：“你近日在朝堂上，动的手脚不少啊。”

他人到中年，青涩褪尽，声音不喜不怒：“朕既然能将你改姓为‘城’，享太子尊荣，便也能让你再回到你那阴暗小巷。”

段悯生心中只想：原来那些人告诉皇帝自己的身世，竟是如此。面上佯装乖巧：“儿臣知错，下次一定不叫父皇失望。”一定不再叫你发现。

皇帝不再多说：“还有不到半个时辰就是除夕夜宴，你赶紧去换身衣裳。”

屋内热气腾腾，段悯生身上的雪都化成了水，浸湿衣衫。段悯生又行一礼：“是，儿臣告退。”

皇帝挥手让他下去，便阖眸休息。

段悯生回到东宫时，身上已又积了一层厚雪。宫女伺候他更衣，红色衣袍、玄色大氅。

除夕夜宴上，歌舞升平，段悯生状似无意捻起面前的茯苓糕，轻佻地送进口中。

店内轻纱蔓舞、琴声悠扬，群臣欢笑，难得与君王同乐。殿外鹅毛大雪始终不停，不知道今年会冻死多少人。

段悯生对面坐着的人站起：“陛下，今夜瑞雪不停，明年必定是个好年啊！”